Этот загадочный подводный мир. Часть 3 - [21]
Время от времени пик их численности в отдельные годы на некоторых участках Аденского залива достигает настолько больших величин, что в результате при превышении критической массы наступает мор. Мне довелось видеть на берегу груды мумифицированных на солнце трупов этих рыб. Отсутствие врагов у процветающего вида пагубно действует на их выживание.
Некоторые рыбы этого семейства, как крупные спинороги, очень даже забавны. Они красивы и элегантны. Обычная длина их — до полуметра, хотя и встречаются среди них особи, достигающие метра. Глаза большие и выпуклые, а губки очень маленькие и пухленькие. Цвет этих рыб весьма разнообразен. Они могут быть как пестрыми, с вкраплениями ярких лучистых пятен различных цветов, так и одноцветными. По-видимому, их цвет привязан к тому биотопу, где они обитают. Они, вообще-то домоседы и предпочитают постоянные участки обитания. Рыбы эти всеядны, но питаются в основном донными беспозвоночными, обрастаниями на камнях и даже на остовах затонувших кораблей, а также малопитательными губками, которыми никто из морских обитателей не решается использовать в пищу.
Отличительная черта этих рыб — колючие и крепкие шипы на спине, которые в спокойном состоянии спрятаны в глубоких выемках, а в случае опасности спинорог их поднимает. От этих шипов они получили свое название — спинороги. Острые шипы имеются также и на брюшных плавниках. Так что хищнику к ним так просто не подобраться. Кроме упомянутой защиты, чешуя у них очень крупная и окостеневшая. Причем чешуйки, точнее, костяные пластинки плотно налегают друг на друга и напоминают панцирь рыцаря. Вот это броня! Однако гибкости им не занимать. И, несмотря на “железный” панцирь, они свободно изворачиваются и лавируют, проплывая между ветвистыми кораллами.
К человеку спинорог относится настороженно. При моем появлении и попытке познакомится с ним поближе, этот красавец недоброжелательно и грозно посмотрел на меня и, легко увернувшись, взметнул во все стороны свои шипы и “заякорился” в расщелине рифа. Ну, уж оттуда вытащить его практически невозможно. Да и не хотелось мне больше тревожить испуганного красавца. Эти рыбы опасны в сезон нереста, когда они стоят на страже гнезда. Ощетинившись колючками, они рьяно защищают свою территорию и нападают на любого хищника приблизившегося к нему, даже на аквалангиста. Поскольку спинорог питается, как правило, твердой пищей, зубы у него острые и мощные и вполне может покусать человека. Его колючие шипы вызывают болезненные уколы. Лучше избегать непосредственного контакта с ними в этот период и отплывать подальше от гнезда.
Серый спинорог, до полуметра длиной, встречается в Средиземном море. Появилась информация, что его видели и в Черном море. Представляет опасность для купальщиков. Мясо считается ядовитым, хотя жители тропических стран предварительно вымочив, едят его. Впрочем, они едят все, что плавает или двигается, как в воде, так и на земле.
К весьма курьезным рыбам, дальним родственникам спинорогов, относится кузовок. Внешне он напоминает какой-то игрушечный фантастический автомобиль, сплошь закованный в костяной панцирь, с плоским брюхом, с острыми прочными гребнями. В отличие от спинорога кузовок лишен естественной гибкости и кажется совершенно беззащитным и легко доступным. Однако жесткая броня прочно защищает его. В нем имеются лишь очень маленькие плавнички, куцый хвостовой стебель и кокетливо изогнутый ротик хоботок с розовыми губками. У некоторых кузовков над глазами выделяются два торчащих рога, которые, как они по-видимому полагают, отпугивают врагов и придают им угрожающий вид. (см. фото). С рожками, словно улитки, они выглядят очень смешно и просто уморительно. Но хищнику коралловых рифов до внутренностей кузовка, замурованных в костяную броню, практически невозможно добраться. Кроме того их кожа, во время стресса, выделяет очень ядовитую слизь, отпугивающую их. Вот так в процессе длительной эволюции у некоторых рыб вырабатывается защита.
Несмотря на жесткий панцирь он довольно увертлив. Я пытался поймать кузовка, но он юркнул в какую то щель между кораллами и был таков… Хотя они и лишены гибкости, но с помощью маленьких плавничков могут легко маневрировать. Дело в том, что их крошечные плавнички довольно необычные. Они не гребут, как плавники всех рыб, а трепещут и крутятся как пропеллер, словно лопасти воздушного винта у вертолета. Соответственно кузовки могут двигаться как в горизонтальном, так и вертикальном направлении. Высшее творение природы — человек сконструировал аппарат с вертикальным подъемом, то есть вертолет, не подозревая о том, что в подводной среде уже давно процветают примитивные водные животные с подобными несущими винтами. Человек изобрел то, что природа давно сотворила для этих уникальных рыбок.
Забавно добывают себе пищу некоторые кузовки. Они, из своего маленького рта вытянутого трубочкой, словно из брандспойта выпускают сильную водяную струю в сторону песчаного дна, таким образом, вымывая грунт и выискивая себе мелких беспозвоночных.
