Этот обыкновенный загадочный дельфин - [9]

Но когда дерутся между собой особи, примерно равные по величине, силе и проворству, это еще полбеды. Куда хуже было бы, вздумай дельфин таким же способом «погладить» своими острыми зубами оказавшегося в воде человека. Тогда беды не миновать. Но этого никогда не происходит.

Однако оружием для дельфина служат не только его зубы. Гораздо страшнее и эффективнее другое средство зашиты и нападения, которым он располагает: это своего рода таран. Его длинные челюсти вытянуты так, что образуют своеобразный твердый клюв (рострум). Что произойдет, если дельфин, масса которого составляет сотни килограммов, разогнавшись до скорости 20—30 километров в час (а чтобы набрать такую скорость, дельфину нужно всего несколько секунд), ударит своего врага этим тараном? Нетрудно представить себе, что такой удар может быть поистине страшен: ведь вся энергия разогнавшегося массивного тела оказывается сосредоточенной в ударе узким клювом-рострумом. Ни одно живое существо, соизмеримое с дельфином по массе и размерам или даже более крупное, не может устоять против такого сокрушительного удара. По крайней мере, с главными своими врагами — крупными акулами дельфины расправляются именно таким способом, причем быстро и беспощадно. Одного, в крайнем случае нескольких ударов бывает достаточно, чтобы оглушенная акула замерла неподвижно и... стала тонуть. Ведь у них нет плавательного пузыря, с помощью которого рыбы регулируют свое движение в воде. А отсутствие у акулы жаберных крышек приводит к тому, что она должна непрерывно двигаться, чтобы не задохнуться, так как только при движении встречный поток воды омывает ее жабры, доставляя необходимое количество кислорода. Даже если удары дельфинов не убьют акулу сразу, но, оглушенная ударами, замершая неподвижно, она обречена на гибель.

Бывает, что дельфины используют свой таран не только против врагов, но и в междоусобных схватках. Это, правда, происходит нечасто: только тогда, когда кто-то из них грубо нарушает строгие правила взаимоотношений в стае и когда зубы оказались недостаточно действенным средством для выяснения отношений и наведения порядка. Драки с ударами тараном это очень серьезно, тут возможен любой, даже смертельный исход. До сих пор помню трагедию, произошедшую в одном из дельфинариев, увы, целиком и полностью по вине людей. Правда, в их оправдание можно сказать, что было это много лет назад, когда о дельфинах, об особенностях их поведения и взаимоотношений знали еще очень мало. В бассейн, в котором уже несколько месяцев жил самец с двумя самками, поместили еще одного самца, намного более крупного и сильного. В дельфиньих стаях, как и у многих других животных, существует закон владений: тот, кто обжил территорию раньше, тот и главнее, тот вожак стаи, а новичок, если появится здесь, должен занять подчиненное положение. Но существует и другой закон: вожаком обычно бывает более крупный и более сильный самец, чтобы выполнять непростые обязанности ведущего. В естественных условиях конфликт обычно не происходит: новый вожак подрастает вместе с остальными членами стаи и постепенно занимает лидирующее положение. Но в случае, о котором идет речь, возник неразрешимый конфликт: один самец считал себя вожаком по праву территориальности, другой — новичок — тоже имел все основания считать себя вожаком, но уже по праву силы. Самцы не могли разобраться в ситуации, возникшей по вине людей и совершенно для них непривычной, поэтому оба страшно занервничали. А когда нервы напряжены любой пустяк может спровоцировать беду. И она произошла. Драка вспыхнула, как взрыв, и не успел никто и глазом моргнуть, как более сильный дельфин нанес более слабому страшный удар. Тот погиб почти мгновенно, как показало потом вскрытие, от сильнейшего повреждения внутренних органов. Конечно, людям урок, оплаченный столь дорогой ценой, пошел все же впрок, и больше никогда я о таких случаях не слышал Но трагедия произошла. И рассказал я об этой неприятной истории не только потому, что хотел о ней сообщить, но и чтобы подчеркнуть: дельфин, как и любое другое животное, даже может дать выход нешуточной агрессивности и имеет все необходимые средства для ее проявления.

И уж если бы дельфин вздумал обратить свое главное и страшное оружие против находящегося в воде человека, то можно не сомневаться: в любом случае мгновенно последовал бы трагический исход. Ведь человек не только устоять против такого удара, но даже увернуться от него не смог бы, поскольку дельфин в воде несравненно быстрее и маневреннее.

Да что уж говорить о таране. Даже хороший шлепок его хвоста мог бы обернуться для человека большими неприятностями. Так что дельфин — существо далеко не беспомощное и не безобидное.

И как ни удивительно, учитывая нрав животного, никогда не было (и, наверное, не будет) отмечено случая, чтобы дельфин преднамеренно напал на человека, целенаправленно ударил, ранил его. И это не только в открытом море, где при встрече дельфина с человеком мало что может подтолкнуть животное к агрессивным действиям. Сейчас немало их содержится в дельфинариях и океанариумах, созданных для проведения научных исследований или для зрелищных мероприятий. В таких дельфинариях сотрудникам, которые непосредственно работают с животными, приходится много времени проводить в воде, прямо в тех бассейнах или вольерах, где содержатся дельфины. А среди них там животные, не только хорошо прирученные и привыкшие к своему новому дому и к человеку. Есть и такие, которые совсем недавно попали сюда с воли, только что перенесли не слишком приятную процедуру перевозки. Каково настроение у такого животного, как оно отнесется к человеку, появившемуся в его новом водном жилище, не проявит ли дельфин агрессивности? Не опасно ли для человека войти в такой вольер, где плавает только что пойманный дельфин?