Это всё зелье! - [45]

Но сегодняшним вечером никаких убийств или признаний в оных не произошло. Только думается мне, что жаль.

Уже когда мы попрощались, и я собиралась отворить калитку, Герольд снова окликнул меня и разом выпалил:

— Тина, я давно уже хотел тебе предложить, но не знал, как подступиться. Ты и мой брат… Я понимаю, что это очень сложно, но все же я хочу, чтобы ты подумала над моим предложением. В марте я сдаю все экзамены и собираюсь уехать из крепости. Я хочу, чтобы ты стала моим ассистентом.

Только в этот момент я заметила, что на другой стороне дороги, засунув руки в карманы брюк, стоял Лис. И смотрел прямо на меня.

Глава десятая, в которой вовсе не обязательно искать неприятности

Я пыталась многозначительными взглядами дать Герольду понять, кто стоит за его спиной, но парень, похоже, подумал, что у меня нервный тик от такого неожиданного предложения. Предложение и правда внезапное, но не суть. И мы простояли бы так вечность, не меньше, недоуменно переглядываясь, если бы Лис наконец не заговорил:

— Вообще-то, брат, Тина уже согласилась ехать со мной.

Что? В каком это горячечном бреду я пообещала подобное?

Герольд даже не вздрогнул от неожиданности и не смутился. Просто повернулся к Лису и с улыбкой сказал:

— Ах, да? Ну тогда извини. Я не знал.

И ушел, предательски оставив меня наедине с человеком, которого я сейчас хотела видеть меньше всего.

— Что ты тут делаешь? — зашипела я, опасаясь, как бы наш разговор не услышали родители, потому что, судя по зажженному свету, они были уже дома. Что-то рановато сегодня.

Но вот этот подлец прятаться не собирался, поэтому говорил даже чуть громче, чем обычно. Я ему это еще припомню!

— Мне не нравится, когда моя девушка гуляет с моим же братом у меня за спиной.

— Тебе не кажется, что в этом предложении слишком много слова «мой»? — У меня уже словно выработался рефлекс: сердиться каждый раз, когда Лис оказывается на расстоянии меньше протянутой руки.

Парень меня как будто не слушал.

— Тина, когда ты наконец перестанешь нервничать при моем появлении?

— Когда вы, господин загадка, перестанете врать, скрывать и увиливать. Как я могу быть спокойной, когда не знаю, врешь ты мне прямо сейчас или нет?

Мне хотелось, чтобы он обнял меня и утешил, сказал, что все это вздор и вымысел, что мне совсем нечего опасаться. Но ничего подобного, конечно же, не произошло.

— То есть это значит, что ты не хочешь стать моим ассистентом? — Это был нечестный ход. Стать помощником мага — это было все, чего я хотела от этой жизни. Вырваться за пределы крепости, увидеть мир, познать опасность и приключения, а в конце тяжелого трудового дня пить чай с клюквой у костра, отгоняющего злых духов. Но отправиться в большой мир с Лисом — сейчас это была последняя вещь, на которую я готова была согласиться сгоряча.

Немного подумав, я сказала:

— Прости, Лис. С учетом всех обстоятельств сейчас я не могу тебе доверять.

Я собиралась было войти в дом, но знала, что он меня остановит. Он не был бы собой, если бы позволил разговору завершиться вот так. Слова давались ему с трудом:

— Хорошо. Что ты хочешь знать?

Но вместо того, чтобы скакать до потолка от радости, я не оборачиваясь вошла в дом и демонстративно закрыла за собой дверь. Лис не посмеет врываться в дом, когда мои родители дома. Может, он и поступает иногда по-свински, но воспитание получил отменное.

Он и правда не пошел за мной. Вместо этого я вскоре обнаружила у себя на кровати мирно лежащего черного кота. Теперь нахождение в одном помещении со зверем не казалось мне таким уж безобидным занятием.

— А ну кыш, противное животное. — Я взмахнула рукой, как будто отгоняла мошкару, но для кота это было все равно что об стену горох. — Ах так? Ну, значит, война! — заявила я и без смущения принялась раздеваться.

Сначала на пол полетело платье, затем разноцветные чулки. Даже сережки и наручные часики отправились в коробку для бижутерии. Я осталась в одном нижнем белье, и когда снимать было уже объективно нечего, плюнула на все и забралась под одеяло. Противный кот даже не сдвинулся с места, что не мешало ему согревать мой живот. И если бы не вся ситуация в целом, я бы этим даже наслаждалась.

Мы так и лежали в темноте, боясь пошевелиться. По крайней мере, я, наверное, даже не дышала.

Не помню, как мне удалось заснуть, но на утро произошло кое-что необычное: проснувшись, я обнаружила, что Лис спокойненько себе дрыхнет на моей кровати в человеческом обличье. Сначала я обрадовалась, потом разозлилась, а потом опять обрадовалась.

На тумбочке у кровати лежала записка от мамы: «Мы не против, что Лис у тебя ночует, но не забывай о безопасности». Класс, моя беременная родительница намекает мне на то, что двух детей ей в доме будет достаточно. Моя семья — самая странная на всех Плоских землях.

— Лис. — Я толкнула парня в бок, тот что-то невнятно промычал. — Хватит дрыхнуть. Сворачивай хвост и чеши домой.

Он снова что-то пробормотал.

— Что? — не поняла я.

— Я ыл ниав, — вот и все, что я смогла распознать.

— Что-что-что?

— Я был не прав, — наконец внятно произнес Лис и разлепил один глаз, чтобы посмотреть на мою реакцию. Думал, что я его тут же прощу? Ага, разбежался! Мне тут парень моей мечты вчера предложил работу моей мечты, а кое-кто жутко ревнивый все испортил.