...Это вовсе не то, что ты думал, но лучше - [52]

Тоска и боль никуда не ушли, я просто затолкала их поглубже, заткнула им рты. Убедившись, что могу выглядеть более-менее позитивно и фальшивый голливудский оскал натягивается на лицо без труда, решилась наконец выползти из столь гостеприимно отнесшегося ко мне приюта.

День был, как и вчера, теплым и солнечным. Лишь только я вышла из подъезда, он ударил меня тысячью летних запахов большого города. Пахло рекой и раскаленным асфальтом, выхлопными газами и тополиной листвой, синим небом и сигаретным дымом, парфюмом, смешанным с потом, и горьким пивом… Я вдохнула полной грудью эту смесь и выдохнула. Стало легче. Часть камней, лежавших на моей грешной душе, растворились, превратились в пар и благополучно унеслись в небо.

— Спасибо, Питер!

Я погладила шероховатый и теплый от солнца бок приютившего меня дома. Он заспанно жмурился провалами чердачных окон.

Пора было двигаться. Вряд ли у меня есть достаточно времени на завершение всех своих дел — а сделать хотелось многое.

Перво-наперво я решила зайти к Сэнсу, тем более что обитал он неподалеку. Затем — в Хижину, а дальше… будет видно.

В Сашкину дверь мне пришлось долго звонить и стучаться. Настолько долго, что я почувствовала себя полной скотиной, не дающей выспаться усталому трудовому человеку. Наконец мне открыли.

— О, Росси! Привет!

Выглядел 'сладкий мальчик', прямо скажем, забавно. Перышко от подушки венчало маленькой короной его взлохмаченную шевелюру. Одеяло, в которое он ззавернулся, словно в тогу, скрывало всю фигуру, и лишь два больших пальца ног с любопытством выглядывали из-под его края.

— Какими судьбами?

Радости на лице Сэнса было не так чтобы через край.

— Да вот, пробегала мимо, решила заглянуть. Может, хоть чаем угостишь, а не у порога держать будешь?

Не дождавшись положительного ответа, я слегка потеснила его и просочилась внутрь. В комнате на разложенном кресле лежало нечто непонятного происхождения, но явно женского пола. Дама сладко посапывала и дергала во сне левой пяткой. Так… теперь понятно недовольство, которое Сашка тщетно пытался прогнать со своей физиономии. Интересно, неужели я похожа на человека, способного кого-либо ревновать? Особенно сегодня.

— Миленькая. Как зовут?

— Света… или нет, Алена. А впрочем, какая разница?

— Да, в сущности, никакой.

Я прошла на кухню и бесцеремонно оседлала первый попавшийся стул.

— Так какими судьбами? — Сэнс, смирившись, видимо, что поспать ему в ближайшее время не дадут, поставил на плиту чайник. — Я слышал, ты куда-то пропала. Вчера все обитатели Хижины тебя обыскались. Ты там появилась?

— Нет еще, не дошла. Ладно, не буду тебя долго мучить. Я зашла попрощаться. Я уезжаю, очень далеко.

— Попрощаться? Со мной? — Его пушистая бровь удивленно изогнулась.

— Понимаешь, скорее всего я не вернусь из этой поездки. Или вернусь настолько не скоро, что ты не узнаешь меня при встрече. Вот я и решила оставить тебе что-нибудь на память, чтобы совсем не забыл.

Я порылась в кармане и выудила четки из янтаря, подаренные Питером. Перекусив нить, протянула красноватую бусину Сэнсу, а остальные убрала назад. Он ошалело рассматривал подарок.

— И на фига это мне?..

— Талисман. Считай, что я отдала тебе кусочек души. А там уж делай, что хочешь: можешь выбросить или отдать кому-то еще. Ну, мне пора!

Как ни хотелось мне еще поболтать с Сашкой, я не могла позволить себе задержаться надолго в одном месте.

— А чай? Вода уже вскипела.

— Ну, так напоишь Алену или Свету, когда она проснется.

— Странная ты сегодня какая-то… Шальная.

Поняв, что я не набиваюсь к нему вписываться и не собираюсь устраивать сцен ревности, Сашка повеселел. Он даже соизволил улыбнуться, открывая наружную дверь:

— А куда ты все-таки собралась?

— Сама не знаю. Может быть, в Бразилию, где много-много обезьян. Или в Новую Зеландию, к полосатым кенгуру.

— А почему они полосатые?

— Потому что укуренные.

Я радовалась, что могу молоть сегодня полную чушь, не задумываясь о том, как отреагируют на мои глупости окружающие.

Сэнс уже почти закрыл за мной дверь, когда меня осенило, что не мешает сделать еще кое-что.

— Знаешь что, Сэнс? Прости меня.

— За что?! — Казалось, большего изумления его круглые карие глаза вместить не смогли бы.

— За то, что я никогда не смогла бы стать для тебя Ею, даже если бы очень этого захотела.

Я чмокнула его в щеку и, не давая времени на ответ, понеслась вниз.

На подходе к Хижине я нос к носу столкнулась с Вижи и Нетти, которые, не дав мне даже сказать 'привет', двумя разъяренными фуриями набросились на мою персону.

— Какого черта, Росси?! Где тебя носило? Могла бы хоть предупредить, что собираешься пропасть надолго! Мы вчера все ноги стоптали, разыскивая тебя по всему центру!.. — бушевала Нетти.

— Скотина ты бешеная после этого! — Вижи была не намного мягче. — От тебя одни неприятности!

— Простите, девчонки, — я примирительно обняла обеих за плечи. — Непредвиденные обстоятельства. Я рада, что встретила вас!

Пошарив в кармане, я извлекла на свет две бусины с налипшими на них крошками хлеба и табака.

— Хочу оставить вам что-то на память — кроме воспоминаний о проблемах, которыми я вас грузила!