Это не наша война - [53]

Маркиз отпустил рукой сопровождавшего Ройчи солдата и жестом пригласил подойти поближе. РоГичи и священник тоже оставили их. Ну-ну, что за конфиденциальность?

— Наёмник, меня не интересует, за каким… вы в королевстве, — говорил он с трудом, делая паузы между словами и тяжело дыша, — надеюсь всё-таки, что проездом и что… не во вред агробарцам… Впрочем, своими действиями доказали, что не… За это благодарность и… отплачу… Езжайте с нами — так безопасней и от уруков… и от Зелуна… Знаю я его, сволочь. А здесь, если буду… болеть, Гич присмотрит за вами… и дядюшка Эриус, — замолчал, собираясь с силами. — В столице есть хоршее… незаметное место — отдохнёте… — он проговорил это с закрытыми глазами, но потом вдруг открыл их и сощурился. — Времена наступают… странные, нанял бы вас сам — не простые вы наёмники… Да вот не могу понять, — криво усмехнулся, — что хуже для Агробара… — он вцепился глазами в лицо человека так, будто хотел подтянуться ближе и рассмотреть, что там, за глазной роговицей. — Уж очень ты… опасен и непредсказуем… наёмник… илийский смертник…

Ничего не дрогнуло в лице Ройчи, только глаза хищно сузились и усилилось в уголках губ ироничное напыление морщин.

— Королевский смертник, — мягко поправил он.

— Ну да, — не стал спорить маркиз, — снова закатывая глаза. — Гич здесь не при чём, хоть и рассказал о своих догадках. Я видел твою курточку, — изобразил улыбку. — Настоящую илийскую, форменную… Только сумасшедший будет таскать с собой… подобную одежду… Сам понимаешь, твои спутники не очень подходят… подходили под… под…

— Хорошо, — наёмник, останавливая маркиза, легонько коснулся его руки. Это могло сойти за фамильярность, но никто не поспешил одёрнуть наглеца. — Благодарю за… гостеприимство. — РоПеруши еле заметно кивнул. — Мы принимаем приглашение. В Агробаре не задержимся сверх необходимого, — сказал твёрдо, будто ставя точку в данном вопросе. — Относительно нашего… хозяйства?

Ладонь маркиза приподнялась, и к ним подошёл священник.

— В деревне, — лаконично ответил тот, уяснив суть вопроса. Святому отцу было лет пятьдесят, волосы седыми кудрями — прядями спадали на воротник рясы, но брови, как и в молодости, оставались пронзительно чёрными. И вот они сторого и требовательно нависали над безмятежными, спокойными, какими-то умиротворёнными глазами. — На ваши вещи никто не посмеет даже взглянуть. Можете мне поверить.

Была в его голосе та истина, подвергать сомнению которую было не просто глупо, но и неправильно, поэтому Ройчи согласно кивнул в ответ, кивком попрощался с маркизом, мягко развернулся и, не оборачиваясь, ушёл к своим.

РоГичи оторвался от созерцания пехотинцев, подошёл к маркизу и посмотрел в спину уходящего наёмника. Цокнул языком, отмечая плавность, грациозность и при этом экономичность движений того.

— Настоящий хищник, — пробормотал про себя, профессионально оценивая возможности и силу потенциального соперника, и отдавая им должное.

Маркиз явно услышал, открыл глаза и теперь не сводил вопросительного взгляда. Священник отошёл за водой, Улфео тоже куда-то запропастился, а Мегир продолжал пребывать в беспамятстве.

— Чтобы там не говорили, а нашему королю, светлому Элию, в такие времена не помешала бы сотня таких бойцов, — отвернулся — наёмник подошёл к своим, и они живо принялись что-то обсуждать.

— Кто его знает, — протянул задумчиво капитан, продолжил, видя вопросительный взгляд маркиза. — Разное про этих… смертников рассказывали.

РоПеруши только пожал плечами — что такое истина? Может ли она ею оставаться, рассказанная с третьих рук? Достаточно одному человеку быть не чистоплотным в этом отношении — и уже качество подобной субстанции, как истина сомнительно. А кто первоисточник? Победители? Побеждённые? Барды? Известные сказочники и любители преувеличить. Или приукрасить по желанию какого-либо господина или — для пущей романтики — дамы. Истина — столь хрупкая вещь под ворохом грязи и ненужных украшений, что пытаться рассмотреть её — всё равно что видеть воочию происходящее на звёздах. Кто-нибудь знает такого человека?

А РоГичи поймал себя на мысли, что уже не смотрит с превосходством, присущим как человеку благородных кровей, так и профессиональному военному, на эту компанию. Эта… команда смогла и заставила себя уважать. Они не выпячивали свои таланты, тихонько перемещались по земле. И при этом никому не давали себя в обиду — капитан почему-то не сомневался, что при необходимости они могли возражать и даже(!) дать отпор, например… королю… Для них все равны, будь то плотник, купец или аристократ в двенадцатом поколении, будь ты хоть дважды светлым, хоть трижды тёмным, хоть… сам дракон — отношение будет к тебе по твоим конкретным поступкам, а не по заслугам или грехам родителей, без всяких ссылок на сплетни и демагогические рассуждения. Потому что, во-первых, ни в чьих словесах они не нуждаются ибо определённых авторитов у них, скорее всего, мало, во-вторых, они не склонны к продолжительным философствованиям, не носящим вполне ясный юмористический оттенок, и, в-третьих, будучи этакими перекати-поле, у них нет особых привязанностей, поэтому, по большому счёту, им начхать на окружающих. Что, впрочем, и делают в присущей им манере, практически не отступая от необходимой в длительном пути дорожной вежливости. Однако, — РоГичи усмехнулся про себя, — его характеристика этих парней может быть в чём-то ошибочна. Жизнь покажет, конфузная встреча во «Выходи на четверых» — это удача или неприятность.