Это не наша война - [24]

Улыбаясь, мужчина покачал головой, будто оценивая по достоинству упёртость — и такт — собеседника.

— А если честно, — в тон благородному ответил Ройчи, — то мы в Агробаре проездом. И не собирались надолго где-либо останавливаться, кроме как пополнить запасы да переночевать нормально. Но не в городеде много всякого… — задумался на секунду, — беспокойства. Более того, там, куда мы направляемся, тоже не планируем наниматься к кому-либо. Вот дело… — оглянулся на своих. — Может быть. По желанию любого.

РоПеруши выслушал ответ. Улыбка не сходила с его губ.

— Вы всегда такие правдивые? — не поверил он.

— Конечно, — уверенно ответил Ройчи. — Без этого нельзя.

— Тогда ещё один вопросик? Абсолютно безобидный.

— Пожалуйста, — расщедрился мужчина.

— Что сделал гоблин… с усами Маркуса? Ну, того солдата, что…

— Фокус, — не моргнув глазом, ответил Ройчи.

Улыбка с лица маркиза сошла чуть раньше ответа. Сейчас у него было выражение какой-то грусти.

— Я так и думал, — сухо сказал он и собрался послать коня вперёд, но мужчина поднял руку, привлекая внимание.

— Ещё одно вы должны знать, — помолчал, разглядывая РоПеруши. — Перед уруками в сторону посёлка ехала гружёная телега с мужчиной и мальчиком. — Глаза маркиза подозрительно потемнели. — Больше мы ничего не видели, — пожал плечами. — Мало того, возможно это другая телега и другие люди.

Маркиз кивнул и молча ускакал вперёд.

День продолжал свой путь, солнце взбиралось вместе с ним по лестнице вверх, горячо выдыхая. Тракт однообразно петлял вдоль жиденьких рощиц и полян. Скорость передвижения, заданная маркизом была невелика, поэтому человек, тролль и эльф спрыгнули с повозки и шли рядом с ней по обочине, дабы не взбивать и глотать пыль. Солдаты уважительно косились на шедшего на уровне с наездником Рохлю. И даже потихоньку начинали нервничать и поглядывать на небо — скоро ли обед? Вставляя свои реплики в беседу человека и эльфа, рыжий детина постоянно напоминал о желании поесть. Собеседники не реагировали, а возбуждённый эльф даже вежливо попросил не перебивать… Странно, на его здоровье это никак не отразилось. А тролль, как ни в чём не бывало, шлёпал рядом, походя сломав кулаком сосенку в две ладони обхватом.

Лес по бокам густел, больше переходя из смешанного в лиственный, подбираясь к дороге, скапливая тени в шатровые сумерки.

— Ройчи, иди сюда, — тихо позвал человека гоблин и нетерпеливо махнул рукой, мол, быстрее.

— Что случилось? — склонился он встревоженно над свернувшимся калачиком Худуком.

— А ты не чувствуешь?

Мужчина прислушался. Точно, амулет чуть нагрелся. Слабенько. Будто далеко или…

— Кто?

— Уруки. Не шаман, а один из помощников. Сильный. С отрядом воинов. Я пытаюсь их услышать, но так, аккуратно. Он сканирует нас. Меня пока не слышит. Хочу остаться для него приятным сюрпризом…

— Думаешь?

— Уверен. Они ждут нас, разорви им селезёнку дракон. Или не нас, а наш отряд, — многозначительно кивнул в сторону головы колонны.

— Понятно, — вздохнул человек и припустил вперёд бегом.

Следовавшие сразу за маркизом солдаты попытались задержать его, но он легко уклонился. РоПеруши и ехавший рядом капитан обернулись на возмущённые восклицания и лязгание железа, когда Ройчи нарисовался между ними и пошёл рядом, как ни в чём не бывало.

— Что случилось? — наконец раздражённо спросил благородный.

— Можете верить, можете не верить, но впереди нас ждут уруки. Количество не знаю. С подшаманом. Моё дело предупредить, — РоПеруши, не мигая, смотрел на него. — Была б другая дорога, я советовал бы свернуть с тракта.

С трудом вползшая на губы улыбка выражала вполне определённое чувство: человека определили в ряды записных трусов. Но Ройчи это не волновало — от действий этого хлыща зависела его жизнь и жизнь друзей.

— Мы примем во внимание ваши слова, — холодно проговорил маркиз.

— Верните нам наше оружие, — твёрдо потребовал Ройчи, глядя в застывшие глаза благородного. — Хотя бы что-то. Их может быть много, и лишняя помощь вам не помешает. В конце концов, нам нужно как-то защищаться!

Маркиз отвернулся, задумался.

— Хорошо, я принял решение. Запасных лошадей с вашим оружием подгонят ближе к фургону. За ними присмотрят арбалетчики. Как только будет зафиксирован факт нападения, вы получите оружие. Но, — в глазах плеснула холодная ярость, — если вы обманули или обманете, клянусь Единым, вы пожалеете.

Ройчи, понимая, что большего не добьётся, кивнул соглашаясь, поспешил обратно рассказать друзьям о решении маркиза. Уже сидя в повозке и поддевая кольчужку — из-за веса и не отношения к холодному оружию, такие вещи, как кольчуги и щиты оставили с компанией, человек с облегчением наблюдал, как без суеты и излишней поспешности солдаты начинают надевать латы, шлемы, заряжать арбалеты — в общем, готовится к встрече с возможным противником. Сзади фургона пристроились две лошадки со свёртками, в одном из которых торчали его ножны и сагайдак эльфа.

Потянулись тревожные минуты ожидания. Предупреждённые разведчики сместились ближе к отряду. Странная компания укрылась в фургоне, удлинив поводья до навеса, только гоблин, полуприкрыв глаза, остался лежать под бортом.