Это мой мир - [24]

Мы с магом не спеша ехали вперед, к показавшимся вдалеке ступеням. Город был поднят повыше, из-за прихотей все той же реки, разливавшейся каждый сезон дождей, и поднимающей свой уровень чуть ли не впятеро. А виноваты в том были проклятые болота, в которые нескончаемым потоком выливались приходящие тучи.

Ступени были, конечно же, символические. Как раз такие, чтобы лошадь могла беспрепятственно по ним забраться. Для груженых же караванов была тропа, которая имела несколько изгибов, и так же как лестница, поднималась к воротам. Тяжелые дубовые створки, в десять саженей высотой, закрывались на ночь и в случае опасности, за каких-то полминуты. Четкий и отлаженный механизм позволял сделать это всего двум стражникам. Которые, кстати, сразу же скрестили алебарды перед мордой моего жеребца.

– Кто такие? Цель визита? – сцеживая зевоту в кулак, вопросил немолодой воин в шлеме набекрень.

– Путешественники. Проездом. Закупим провизии и сразу уедем.

Стражник скептически оглядел меня с ног до головы, задержавшись взглядом на мече и луке.

– Оружие обнажать в городе запрещено. Десять драг со всадника.

Я кивнула, и протянула монеты.

Только мы тронули поводья, как второй страж, с прищуром разглядывавший нас, окликнул меня:

– Лариссэ, правильно? – он неуверенно нахмурился.

– Да – я придержала жеребца.

– Капитан Морин велел передать, что лавка с орлом в доспехах на вывеске, работает до заката.

Я открыла было рот, но тут же снова закрыла и молча кивнула. Ну, конечно же! Доспех. Морин побеспокоился о том, чтобы я не плутала в малознакомом городе, в поисках того, что мне нужно. Необходимо наведаться в эту лавку.

– Что за лавка? – Ростон поравнялся со мной и испытующе заглянул в глаза..

– Много будешь знать, скоро состаришься. Сколько у тебя при себе денег?

– Сотня.

– Отлично. Давай десятку, я поеду, договорюсь об обеде и ночлеге, а ты на рынок. Надеюсь, ты знаешь, какие продукты брать? – я прищурилась.

– Разберусь. Что брать лошадям?

– Овес. Сена и здесь пожуют.

– Встретимся на площади.

Он отсчитал мне десять драг и ушел в сторону рынка, предоставив кобылу моим заботам.

В Орте я бывала и раньше, но, не часто. Я решила не идти в центр, где жилье будет стоить дороже. Найду какой-нибудь постоялый двор поприличнее, на одном из лучей.

Город рос и менялся на глазах, и будучи в нем пару лет назад, я уже совершенно его не узнавала. Дома перестраивались, перекрашивались и даже сносились. Улочки тоже меняли свое направление, словно нарочно запутывая редкого гостя. Я попыталась было отыскать прежний маршрут, но лишь уперлась в глухой тупик и, костеря горе – строителей на все корки, повернула назад к воротам. Стражники покосились на меня, но смолчали. Я же, дабы не разыгрывать из себя огородное пугало, поехала по центральной дороге, вслед за всеми. Сверну чуть далее.

Горожане, в разноцветных нарядах, насвистывая веселые мотивы и мило улыбаясь всем встречным, выставляли напротив своих домов кадки с цветами, и развешивали разноцветные тряпичные гирлянды. Что за сумасшествие? Праздник какой?

Жизнь города была сосредоточена на центральной площади, позволявшей свободно перемещаться по ней тысячи всадникам одновременно. В центр вело бесчисленное количество улочек-лучей. Птицам, пролетающим у меня над головой, Орт наверняка казался чем-то вроде паутины.

Я свернула через несколько саженей и поехала по улице, вдоль высоких каменных домов, в три-четыре этажа. Я слышала о том, что разбогатевшие торговцы или наемники зачастую покупали этаж или два в столице. Но никак не думала, что высота домов двумя этажами вовсе не ограничивается.

Каждый украшал свое жилище по-своему. То мне казалось, что я еду по оранжерее и от щебета бесчисленных птах закладывало уши. То, словно по полю брани – раритетные ржавые алебарды и зазубренные мечи торчали буквально из каждого окна и с каждого балкона.

Гостиница «Весенний Хотан» отыскалась за несколько домов до площади. Это было чистое и неброское заведение, с собственной конюшней, на десять голов.

Конюх – молодой парнишка, в драной рубашке и с подбитым глазом безропотно взял лошадей и увел их к дальним стойлам.

Я толкнула дверь и окунулась в легкий полумрак большого зала. Время как раз подходило к полудню, и в заведении было многолюдно.

Придержав порывавшуюся хлопнуть дверь, я огляделась по сторонам. Здесь обедали купцы, недавно приехавшие в город с товаром, а так же несколько подозрительных лиц, сильно смахивающих на воров. Но, тем не менее, мирно общавшихся все с теми же купцами, и сочувственно вздыхающих при упоминании о бандитских засадах. Нисколько не сомневаюсь, что купцы и бандиты встретились на дороге, поперетягивали караван в разные стороны, а потом, махнув на все рукой, засели в корчме, обмывая удачное свидание.

Почти все столики были заняты, но мне это было безразлично. Постояльцам могут принести еду в комнату.

Я подошла к стойке и кивнула хозяину.

– Две комнаты.

– Извините госпожа. Осталась одна только одна.

– Наплыв торговцев? – я нахмурилась. Спать в одной комнате с магом мне не очень хотелось.

– Путешественников. Приехали на праздник лета. Неужели вы не слышали? – корчмарь был сильно удивлен. Я покрутила монетки в пальцах, отвлекая его внимание от своего лица и сосредотачивая его на деньгах.