Это было жаркое, жаркое лето - [59]

— Погоди! — И предупреждая вопрос недоумевающего Шурки, пояснил:

— Помыть бы надо. — Затем, представив, как способен его приятель эти рюмки помыть, добавил:

— Я сам. Покажи, где здесь у вас кухня?..

Когда они выпили по две неполных рюмки и Чиж убедился, что чувство некоторого волнения, спиравшее его грудь, немного улеглось, он сообщил радостному, предвкушающему продолжение доброй пьянки Волкову, который уже успел прикинуть количество спиртного, принесенного гостем, по тяжести пакета, который тот поставил рядом с креслом:

— Знаешь, позови профессора сюда, может и он сразу примет свою грамулю.

Волков, убедившись, что водки хватит на всех, не противясь предложению Александра вышел в коридор и минуту спустя вернулся с пожилым подтянутым мужчиной, энергично вошедшим в комнату вслед за ним. Вопреки опасениям Чижа, тот не выглядел ни пьяным, ни даже нуждающимся в опохмелке, и сразу же сделал вывод, что возможно его приятель и здесь, как всегда, набрехал. Поздоровавшись с Чижом, профессор представился первым и выслушав ответ Александра, спросил:

— Шурик мне сказал, что вы хотите у меня проконсультироваться. Это правда? — Получив утвердительный ответ, он добавил:

— Тогда попрошу вас ко мне в комнату! — И отметая приглашающий к столу жест Чижа, строго произнес:

— Этого — ни-ни… Кстати, вы уже успели выпить? — И услышав ответ про две рюмочки, сообщил, что скорее всего, при габаритах гостя это особой роли не играет. Тот порадовался, что не успел выпить больше — если бы из-за этого профессор отказался с ним сегодня разговаривать, прийти во второй раз он, возможно, больше никогда бы не решился.

Покинув ничуть не огорченного таким раскладом Волкова, оставив того наедине с вожделенной бутылкой, они прошли в комнату профессора, расположенную в другом конце коридора, и через минуту Чиж, сидя в мягком удобном кресле, почувствовав душевный комфорт и неожиданно для себя полностью расслабившись, запросто вел неторопливую беседу с сидевшим напротив человеком…

Профессор, Кирилл Матвеевич Тихомиров, внимательно выслушав причины, побудившие Чижа обратиться к нему, принялся задавать вопросы; причем начал издалека, с самых истоков, и Чижу пришлось рассказать про своих родителей, про детство, школу, службу в армии, работу на фабрике — в итоге он подробнейшим образом пересказал всю свою биографию. Или, по крайней мере, все то, что твердо помнил сам. Глядя во внимательные, излучавшие уверенную доброжелательность глаза сидящего перед ним профессора, Чиж чувствовал безграничное доверие и уважение к этому человеку, по-видимому действительно являвшемуся прекрасным специалистом — хоть в этом Шурка не соврал. Не будучи человеком глупым или несообразительным, Чиж уже давно понял, что судя по вопросам, задаваемым Кириллом Матвеевичем, которые порой повторялись, того что-то немного смущает в выслушиваемых им ответах; он старается поймать какие-то исчезающие, но очевидно чем-то очень важные детали, и пока не находит нужного ответа. Наконец, когда прошло не менее двух часов и Чиж уже совсем взмок, ответив не только на тысячи, как ему показалось, всевозможных вопросов, но и подробнейшим образом рассказав о своих видениях-галлюцинациях, которыми почему-то очень заинтересовался профессор, тот, видимо, тоже почувствовав усталость, объявил долгожданный перерыв. После этого закурив и предложив сигарету Чижу, он долго молчал, обдумывая все услышанное за сегодняшний вечер и наконец медленно произнес:

— Да, молодой человек, задали вы мне задачку.

— Что, — забеспокоился Александр, — со мной что-нибудь не так? Понимаете, я ведь специально напросился именно к вам, потому что…

— Потому что боялись попасть в дурдом сразу же, как только обратитесь в официальное учреждение. Верно? — закончил за него профессор, улыбаясь. — Да, это заблуждение еще очень сильно в народе. Как будто врачам главное — это выполнить некий мифический план по заполнению койко-мест в палатах подобного рода заведений. Нет, Александр, в дурдом вам, пожалуй, рановато, а вот кое-что нам с вами сделать придется, если вы только дадите мне на то свое согласие.

— А что, это опасно, если здесь требуется подписка? — попытался пошутить Чиж, хотя ему было совсем не до шуток.

— Опасно или не опасно, однако любое вмешательство в психику человека с помощью гипноза может привести к самым непредсказуемым последствиям, — очень серьезно ответил профессор, не приняв его шутливого тона.

— Гипноза? — неуверенно, с оттенком страха, переспросил Александр. — Но причем здесь гипноз?

— А вы слышали когда-нибудь об особенностях человеческого мозга, погруженного в гипнотическое состояние? — вопросом на вопрос ответил ему профессор. — Вы знаете о том, что теоретически, погрузив его в такое состояние, можно при определенных условиях заставить человека вспомнить любую подробность, произошедшую с ним едва ли не с момента рождения?

Некоторые даже считают, что таким образом можно добиться от него связного рассказа о проведенном с десяток лет назад дне, причем поминутно, несмотря на то, что в своем обычном состоянии он не вспомнил бы и тысячной доли того, что хранится в бесконечно огромной кладовой, образованной его серыми клетками…