Этикет бизнесмена: официальный, дружеский, международный - [22]
Бестактные вопросы также табуированы, хотя в принципе вопросы вообще могут оказаться очень полезны для вовлечения в разговор людей застенчивых. Никогда не спрашивайте о возрасте, о том, где человек ходил в школу или чем занимается его отец.
Не заставляйте людей рассказывать об их специальностях. Профессионалы приходят на прием, чтобы расслабиться, а не инструктировать профана по сложным вопросам своей профессии. Очень соблазнительно расспросить адвоката о ваших запутанных проблемах с законом и рассказать известному врачу о болях в спине, но этого решительно не следует делать.
Молодой директор компании почувствовал, что должен сказать комплимент изящной даме, в честь которой его компания устроила праздник. «Как великолепно вы подбираете цвета, — с чувством провозгласил он, глядя на ее шляпу, — ваша шляпа того же цвета, что платье».
Если вы не можете сказать ничего умнее этого, лучше не пытаться делать комплимент даме. Англичане особенно не умеют делать комплименты, и остается только удивляться почему.
Возможно, они боятся показаться глупыми, но почему же? Всем женщинам нравятся комплименты, независимо от того, приятен ли им мужчина. Почему тогда мужчины так экономно расходуют дары, столь приветствуемые и так мало стоящие?
Итальянец считает своим долгом отпускать комплименты женщинам и делает это радостно, щедро и очаровательно. Никто, конечно, и не думает их воспринимать.
Следовательно, если вам удастся немного осчастливить женщину, одарив ее изящным комплиментом, это будет только способствовать успеху вашего приема. Если вы во что бы то ни стало хотите быть искренним, то, конечно, без особых затруднений найдете в женщине то, что вас действительно восхищает. Со временем, поднаторев в этом искусстве, вы обнаружите, что комплимент дается вам без усилий, почти непроизвольно, короче, это станет приятной привычкой.
Если вы в гостях что-либо пролили на ковер или на скатерть, если разбили одну из ценных ваз хозяйки, извинитесь и оставьте все как есть. Бессмысленно суетливо собирать осколки, непрерывно продолжая вслух сожалеть об этом. Хозяйка дома и так будет расстроена, а вы снова и снова поднимаете эту тему, и она вынуждена раз за разом повторять, что на самом деле все это пустяки, что в любом случае это всего лишь старая вещь, когда на самом деле это ценная ваза эпохи Мин. Не предлагайте заменить предмет — не все заменимо, не предлагайте заплатить за него.
Позднее можно попытаться компенсировать потерю, учитывая вкус пострадавшей. Можно послать записку с извинениями и, может быть, цветы или шоколадные конфеты.
Некоторые люди имеют фатальную привычку постоянно говорить не то, что нужно, в неподходящее время и не тому человеку, как, например, та девушка, которая на гордое замечание молодого человека, что ему восемнадцать лет, ответила: «Неужели? Я думала, что вы намного моложе». Через тридцать лет тот же мужчина пришел бы в восторг от такого замечания.
Очевидно, причиной таких замечаний является невнимательность. Постоянно думайте о том, какое воздействие окажут ваши слова на публику. Другими словами, постарайтесь поставить себя на место другого человека.
Иногда у вас неудачное замечание вырвалось, и забрать его назад невозможно. Что делать? Некоторые очень храбро доводят дело до конца, как тот молодой человек, который спросил другого на приеме с коктейлями:
— Кто вон та дама с пятнами по всему лицу?
— Моя жена, — ответил мужчина.
— В самом деле? — продолжал молодой человек, явно не сознавая содеянного. — Как интересно! У нее такие пятна по всему телу?
Конечно, такое завидное самообладание поражает, но умный человек не задал бы первого вопроса в подобной форме. Ему следовало бы значительно строже контролировать себя и не ляпать замечаний наобум.
Если кто-то другой сделал неудачное замечание на ваш счет, самое разумное в этом случае пропустить это мимо ушей. Человек будет благодарен вам и, кто знает, когда-нибудь может отплатить вам в столь же затруднительных обстоятельствах.
На банкете председатель, закончив с едой, поднимается и предлагает высокопарные тосты. Обычно он говорит: «Милорды, дамы и господа, — за королеву». Все встают, поднимают бокалы, говорят: «За королеву», пьют и затем снова садятся.
После этого, но не ранее, разрешается курить. Иногда председатель объявляет об этом специально: «Господа, можете курить». Это относится также и к дамам. Бывает, официанты начинают разносить сигары и сигареты.
Это правило соблюдается очень строго, и никто, как бы славен и известен он ни был, не может пренебречь им.
На самом деле это прекрасное правило, так как курить следует, если вообще предаваться этой вредной привычке, после еды.
Безусловно, следует избегать варварской привычки курить между блюдами; как бы много людей по обе стороны Атлантики ни поступали так, этого решительно следует избегать. Даже хозяйка, которая тоже курит, почувствует, что к ней относятся пренебрежительно, если один из ее гостей испортит аппетит окружающим, да и обидит ее, смешав запах дыма с ароматом заботливо приготовленных блюд.
