Естественные эксперименты в истории - [66]

В первые годы империи британцы ввели систему заминдари в большинстве регионов, в основном потому, что, поручая откупщикам-заминдарам всю работу по сбору налогов, они избавляли себя от хлопот и расходов, связанных с созданием крупного административного аппарата. В этих регионах ответственность за налоги с деревни или группы деревень лежала на одном заминдаре, который был волен самостоятельно устанавливать ставки налога для крестьян, находившихся в его юрисдикции, и лишать земли тех из них, кто не выплачивал все сполна, а также присваивать то, что оставалось после уплаты британцам требуемой суммы. Право на собирание налога можно было передавать по наследству, а также покупать и продавать. В этом смысле заминдар фактически реализовывал право собственности на землю. В некоторых регионах британцы объявили сумму налога, который заминдары должны были выплачивать колониальным властям, фиксированной на неограниченный срок (Соглашение о постоянном налогообложении (Permanent Settlement) от 1793 года). В других областях заключались временные соглашения, в соответствии с которыми сумма налога фиксировалась на определенное количество лет, после чего ее подвергали пересмотру[299].

В некоторых случаях, когда на той или иной территории еще до прихода британцев к власти уже существовал класс землевладельцев, это становилось одним из факторов, подталкивавших колонизаторов к выбору для этой территории системы заминдари. Например, как пишет историк Тапан Райчаудхури,

в том, что касается прав и обязанностей, в системе заминдари Бенгалии между эпохами «до» и «после» заключения Соглашения о постоянном налогообложении существовала явная линия преемственности.

Но так было не везде. Например, в Центральных провинциях было решено ввести систему заминдари, хотя там никаких заминдаров раньше не было. По словам Б. Х. Баден-Пауэлла,

в Центральных провинциях мы обнаруживаем почти полностью искусственный институт заминдаров, созданный нашей налоговой системой и политикой тогдашнего правительства.

Некоторые ученые отмечают, что даже в Бенгалии эти заминдары были, по сути дела, местными вождями, а вовсе не крупными фермерами, какими их считали англичане[300].

Со временем произошел сдвиг в пользу других систем земельного налогообложения. Два значительных переворота в налоговой политике (мы их подробно рассмотрим ниже) установили серьезный прецедент для регионов, завоеванных в более поздний период. Кроме того, произошли изменения во взглядах британской правящей элиты. В 1790-е годы, когда за Ла-Маншем висела грозная тень Французской революции, британская элита выступала за институт заминдаров. В 1820-х годах, когда этот мятеж черни давно потерпел крах и был уже наполовину забыт, в британской Индии стали больше симпатизировать утилитаристам и другим политикам, выступавшим за то, чтобы иметь дело непосредственно с крестьянами[301].

Первое значительное отступление от системы заминдари произошло в Мадрасском президентстве, где в конце 1890-х годов два чиновника, капитан Александер Рид и сэр Томас Манро, начали пропагандировать введение индивидуального налогообложения. В соответствии с принципами системы райятвари вопросы оплаты налога должны были решаться непосредственно с конкретным раятом, то есть землепашцем. В этих регионах было проведено масштабное кадастровое обследование[302] территории и подготовлен подробный поземельный реестр, который служил документом, обеспечивающим землепользователю право на землю. В отличие от регионов, включенных в Соглашение о постоянном налогообложении, здесь сумма налога не фиксировалась; ее, как правило, высчитывали как долю от денежного эквивалента среднегодовой выработки раята. Эта доля обычно была разной для разных частей страны и разных типов почв; периодически ее пересчитывали в соответствии с изменениями производительности участка.

Манро решительно поддерживал систему индивидуального землепользования, утверждая, что она способствует повышению производительности сельского хозяйства, поскольку поощряет землепашцев к труду; что крестьяне будут меньше страдать от произвола, если над ними не будет заминдара, и будут в какой-то степени застрахованы от неурожая (за счет государственных налоговых льгот в тяжелые годы); что правительство сможет не беспокоиться по поводу недоимок (поскольку мелким фермерам сложнее уклониться от уплаты долга) и, наконец, что именно такой режим землепользования традиционно преобладал в Южной Индии с древних времен.

На самом деле эти аргументы не имели под собой фактических оснований; как пишет Нилмани Мукерджи,

стоит отметить рвение Манро в деле защиты системы райятвари, но все же невозможно отрицать, что он чересчур категорично связывал свою любимую систему с социально-экономическими условиями Уступленных провинций[303].

Позицию Манро азартно оспаривало мадрасское налоговое управление, которое с помощью приблизительно тех же самых аргументов (но, конечно, вывернутых наизнанку) старалось доказать преимущества системы заминдари. Утверждалось, что крупные заминдары смогут больше инвестировать в производство, и поэтому производительность будет выше; что заминдар, давно знающий своих крестьян, с меньшей вероятностью станет выжимать из них последние соки, чем чужой для этих мест правительственный чиновник; что заминдар станет страховкой для мелких фермеров в случае невзгод, что устойчивый налоговый доход будет обеспечен тем, что заминдар будет богат и сможет восполнить случайную недоимку из собственных средств. И, наконец, именно такой режим землепользования традиционно преобладал в Южной Индии с древних времен!