Если завтра не наступит - [62]

Я пожала плечами. Есть в моем отце одна забавная черта. Ничто ведь не мешало ему увидеться со мной, если он действительно этого хотел. Да, я не отвечала на его звонки, но он мог прийти. Мама бы ему позволила. У него была возможность со мной встретиться. А еще я осознала, насколько злость на него стала привычной. Злость за то, что он не лез из кожи вон, чтобы повидаться, когда я этого не хотела.

Я — ходячая катастрофа.

— Он еще приедет. На День благодарения. Мы устроим ужин…

— Как будто мы большая счастливая семья?

— Лина, — мама отложила вилку, — Алан — твой отец. Он хороший человек, и я понимаю, у вас остались… неразрешенные вопросы, но, в конце концов, он же твой папа.

— Хороший человек? — Я не могла поверить, что мама его защищала. — Он бросил тебя. Бросил нас, потому что не смог справиться с неприятностями.

— Дорогая, он ушел не только из-за развала бизнеса и проблем с деньгами. В его уходе замешано намного больше причин. Я любила твоего отца. Часть меня любит его до сих пор и, вероятно, будет любить всегда.

Я отвернулась. Я всегда подозревала, что мама по-прежнему его любила, и от этого мое раздражение только усиливалось.

— Тебе нужно кое-что понять о нас с отцом. Дело в том, что твой отец, Алан, не любил меня так же сильно, как я любила его, — ошарашила меня мама, делая вид, будто ничего не произошло.

Я моментально на нее уставилась.

Мама тем временем сосредоточилась на своей тарелке.

— Я думаю… нет, я знаю и всегда это знала: все эти годы твой отец любил меня. Он искренне заботился обо мне, но этого было недостаточно. Алан пытался… Он по-настоящему пытался. Я не оправдываю его, но этих чувств было просто недостаточно.

Я смотрела на маму, не зная, что сказать, потому что… раньше я никогда не слышала ничего подобного.

— Мы поженились молодыми, как только узнали, что я беременна. В те времена так поступил бы каждый, — объяснила она.

А затем снова меня изумила:

— Он считал меня — считал нас — своей обязанностью. Да, вы обе таковыми и являлись, но я — нет. Я хотела быть его другом, а не ответственностью.

— Что? — прошептала я, чуть не уронив вилку.

— Это я инициировала расставание. Я решила, что, если попрошу его уйти, он почувствует то же самое, что и я. — Ее смех был похож на треск стекла. — Возможно, я и взрослая женщина, Лина, но время от времени все мы верим в сказки. Просьба об уходе стала последним шансом. Может быть, он…

— Проснулся и влюбился бы в тебя?

Мама действительно в это верила? Я зажмурилась. Неужели она подумала, что, выставив его за дверь, она, как в книге, обретет свое «долго и счастливо»?

— Так и есть. Оглядываясь назад, я понимаю, что часть меня знала: нельзя заставить человека любить. Все происходит совсем иначе.

Я не могла ничего сделать, лишь сидела и слушала.

— Я люблю его. Я, безусловно, его люблю. Но я больше не могла лгать самой себе и не могла позволить ему страдать. Тогда я поняла, что наш брак окончен.

Я откинулась на спинку стула, уронив руки на колени.

— Почему… почему ты ничего нам не рассказала?

Ее грустная улыбка исчезла.

— Гордость? Смущение? Когда мы развелись, ты была еще слишком юной для подобного разговора. Как и Лори, пусть она и была подростком. Об этом нелегко говорить. Признаться своим дочерям, что ты жила с мужчиной, который не любил тебя, как хотелось бы.

— Но я… — Я ведь всегда верила, что папа просто ушел. — Ты заставила его уйти?

— Это решение было правильным. Знаю, мы должны были честно вам во всем признаться, но… — Мама умолкла, посмотрев в окно на задний двор. Закрыв пальцами рот, она быстро моргнула. — Но мы не всегда делаем правильный выбор. Даже когда ты взрослый и должен знать, как лучше.

* * *

Было чуть больше восьми, когда балконная дверь открылась. Как по часам. Я не дремала, лишь бесцельно смотрела на свой учебник, перечитывая абзац примерно в пятый раз. Ничего не лезло в голову после ужина.

Увидев меня, Себастьян улыбнулся.

— Хорошая футболка, — заметил он, прикрыв за собой дверь.

— Моя футболка просто потрясающая.

Это была огромная черная футболка с младенцем Дэдпулом[16].

Себастьян подкрался к кровати, и у меня тут же замерло сердце.

— Да, но я предпочитаю видеть тебя в своей старой майке.

Я покраснела и убрала с лица прядь волос.

— Я ее выбросила.

— Конечно. — Себастьян упал в компьютерный стул, как это делала Эбби, когда я ей еще нравилась. — Чем занимаешься?

— Ничем особенным.

Он забросил босые ноги на кровать рядом с моим бедром.

— А ты? — поинтересовалась я, бросив маркер в тетрадь.

— Как обычно. Тренировка. — Себастьян скрестил руки на груди. — Еще в душ сходил.

— Молодец, — улыбнулась я.

— У меня захватывающая жизнь.

Наши глаза на мгновение встретились. Тепло скользнуло из горла прямо в грудь, а затем распространилось намного ниже. Отведя глаза, я глубоко вздохнула.

— Моя мама… э-э-э… сегодня меня ошарашила.

— Чем?

— Она рассказала, почему ушел папа. — Я снова схватила маркер. — Ты же знаешь, я всегда думала, что он бросил нас, потому что не смог справиться с проблемами.

— Да. — Себастьян опустил ноги на пол и наклонился вперед. — Так разве не в этом причина?

Я покачала головой.

— Это потому, что он не любил мою маму по-настоящему. Он ее любил, но не был в нее