Если ты такой умный, почему несчастный - [24]

Исследования Чиксентмихайи показывают, что вы вряд ли ощутите поток в любой из этих ситуаций. Если противник намного сильнее вас, вы, вероятно, будете слишком встревожены; если он намного слабее, вам, вероятно, просто станет скучно. Чиксентмихайи выяснил, что поток возникает в «золотой середине» между тревожностью и скукой. Иначе говоря, поток наиболее вероятен, когда уровень ваших навыков соответствует уровню навыков вашего оппонента. В сущности – и это делает поток особенно интригующим феноменом – даже идеальное соответствие уровней навыков не является идеальным условием; поток наиболее вероятен, когда навыки вашего противника чуть-чуть, самую малость более развиты, чем ваши собственные.

Итак, представьте, что вы – теннисист среднего уровня, с рейтингом USTA, скажем, 4.0. С наибольшей вероятностью вы испытаете поток, играя против теннисиста с уровнем чуть выше вашего – человека с рейтингом в 4.5 или, еще лучше, 4.1. Подумайте, что происходит, когда ваш оппонент лишь чуть-чуть лучше вас. Чтобы выиграть у этого противника, вы не можете полагаться только на свой текущий уровень навыков; вам понадобится превзойти себя. Однако вам пришлось бы поднять свой уровень лишь чуть-чуть. Иными словами, поток вероятнее всего, когда вы испытываете трудности, но не слишком большие и не слишком малые. Такие ситуации, в которых вам трудно как раз настолько, насколько нужно, гарантируют, что вы учитесь и развиваетесь, непосредственно занимаясь данной деятельностью.

Этот факт означает, что вы можете создавать поток более или менее произвольно. Так, например, вы могли бы испытать поток в шахматах, играя против человека (или компьютерной программы), который играет чуть лучше вас. По аналогии, вы могли бы испытать поток, решая кроссворд или судоку, уровень сложности которого чуть выше ваших текущих возможностей.

Кстати, что интересно, не все ситуации, в которых существует соответствие между доступными и необходимыми способностями, приведут к равно увлекательным или значимым переживаниям потока. Чтобы понять, почему это так, еще один, последний раз мысленно вернитесь на теннисный корт. Представьте, что вы – новичок, играющий против другого новичка. Учитывая низкие уровни ваших навыков, и вы, и ваш партнер, вероятно, будете выбивать мяч с корта (или загонять в сетку) намного чаще, чем вводить его в игру. Даже в тех случаях, когда один из вас сумеет ввести мяч в игру, есть вероятность, что другой игрок (вы или ваш партнер) не сможет дотянуться до мяча, потому что он был нечаянно послан слишком сильно или слишком в сторону. Таким образом, какой бы поток вы ни испытывали, вероятно, он будет прерываться длинными паузами не-потока (извлечением мяча из сетки, возвращением его из-за пределов корта и т. д.).

Сопоставьте это со сценарием, в котором и вы, и ваш противник – теннисисты-эксперты, с рейтингом USTA в 6.0 или выше. На этом высоком уровне навыков вы с соперником, вероятно, будете поддерживать поток в течение гораздо более долгих промежутков времени. Ваши обмены ударами будут, вероятно, длиться по нескольку секунд, и в ходе этих раундов вы оба будете играть на пределе своих способностей. Таким образом, чем выше ваши способности, тем больше шанс, что вы сумеете дольше поддерживать поток.

Мы вскоре вернемся к различиям между высокопотоковыми и низкопотоковыми переживаниями. Но прежде чем это случится, позвольте мне обратиться к вопросу о том, почему переживания потока повышают уровень счастья. Наиболее очевидная причина, разумеется, в том, что ощущения от потока приятны в тот момент, когда их переживаешь. В одном исследовании первая группа студентов выполняла высокопотоковую деятельность, вторая – низкопотоковую. Потом замерялись уровни счастья этих участников. Результаты показали, что студенты в первой группе были существенно счастливее, чем во второй.

Еще одна причина, по которой потоковые переживания поднимают уровень счастья, связана с мастерством. Как только что было сказано, потоковые переживания возникают, когда вы вынуждены совершенствоваться и развиваться. В результате, если вы способны свести воедино достаточно большое количество потоковых переживаний в какой-то сфере (скажем, жонглировании), то вы не можете не улучшить свои навыки в этой сфере. А если сумеете нанизать критическое число потоковых переживаний в одной деятельности, то волей-неволей вам придется стать мастером в этой деятельности или, по крайней мере, значительно продвинуться по пути к мастерству. А поскольку потребность в мастерстве – одна из наших самых глубоко укорененных потребностей (как я упоминал в главе 2А), то поток повышает уровень счастья, давая нам возможность прогрессировать в направлении этой важной цели.

Еще одна причина, по которой поток поднимает уровень счастья, связан со счастьем других. Как я уже упоминал, потоковые переживания обладают потенциалом усиливать не только наше собственное счастье, но и счастье окружающих нас людей. Почему? Очень просто: потому что люди вдохновляются, видя других в потоке. Представьте себя на рок-концерте, где команда «дает класс». Или представьте, что слушаете чудаковатого – но увлеченного – преподавателя, который читает лекцию по своей любимой теме.