Если ты мне веришь - [19]

И я прекрасно понимала тетушку. Как это наскучает, когда тебе приходится каждое утро вставать с постели и идти на ту работу, которую ты, мягко говоря, недолюбливаешь, — Кристен немного подумала, чем спросить, — мистер Норвингтон, а вы довольны своей работой?

Такой вопрос мне никто раньше не задавал. Кроме меня самого. Просто, задавать его больше было некому. Ответ на этот вопрос изо дня в день колебался. Когда — то я с радостью спешил на работу, даже приходя раньше положенного, когда — то мне приходилось буквально за волосы вытаскивать себя на улицу, лишь бы не опоздать. И ответить на него кратко и достоверно я не мог. Поэтому мне пришлось улучить несколько секунд, чтобы подумать над этим вопросом, а уж затем ответить:

— Да, мисс Раян, мне нравиться моя работа. Но не будет отходить от темы, пожалуйста, продолжайте.

Кристен послушалась меня и, безо всяких дополнений к услышанному, продолжила:

— Дождь бил меня по голове, рукам и ногам. Он был схож с плетьями, которыми раньше наказывали непослушных детей. Он безжалостно бил меня, но я продолжала идти, повинуясь своему внутреннему голосу. На дорогах не было ни души. Но мне совсем не было страшно. Ничуточки.

Когда я вошла в тот парк, то словно одумалась. Зачем я пришла сюда? С какой целью? Это была наивысшая глупость, которую я когда — либо совершала!

Вокруг была темнота. Дождь бил по веткам деревьям, по траве и по лавкам. От этого мне казалось, что кто — то ходит возле меня. Постоянный шорох, возня со всех сторон. Будто кто — то медленно, но настойчиво продвигался сквозь сырые острые ветки, для какой — то не совсем понятной мне цели. А вот моей фантазии все было предельно ясно.

Я то и дело всматривалась в толстые стволы деревьев, пытаясь понять что это, дерево или человек? Фантазия разыгрывалась все больше и, кажется, входила во вкус.

Мне очень хотелось знать, что в парке находилась лишь я и не более. Но сквозь мутную стену дождя мне едва ли удавалось разглядеть хоть что — то.

Я свято верила, что кто — то следит за мной, выглядывая из — за деревьев. И этот «кто — то», явно, замышлял нечто недоброе. Тогда я и включила фонарь, чтобы убедиться в моем одиночестве. И из за этого мне стало намного страшнее. Тусклый свет падал на деревья и кусты. Мое воображение не на шутку разыгралось, как я себя ни успокаивала. И только я решилась бежать из того жуткого места, как поняла, что дождь в один миг кончился. С неба больше не упало ни капли.

Я сняла капюшон и протянула перед собой руку, чтобы лишний раз убедиться в том, что дождя больше нет. Когда моей фантазии удалось успокоиться после такого всплеска, я выключила свет. Так, мне почему — то стало намного спокойнее.

Решив насладиться свежим воздухом после дождя, я подняла голову вверх, открывая свое лицо небу. Воздух после дождя, он такой нежный и ласковый! Вдыхаешь его, и, кажется, будто вдохнул поток новых сил. И эти силы накапливаются с каждым разом. Все больше и больше. Но когда ты чувствуешь себя достаточно сильным, воздух становиться прекрасным массажором для твоего тела. Он лаского дотрагивается до тебя своими холодными рукам, и ты тут же вздрагиваешь и улыбаешься.

Воздух после дождя — это намного лучше, чем дождь. Ведь сказав, что ты любишь его, тебе поверят охотнее, чем если бы ты сказал, что любишь дождь.

И тут послышался хруст сухих веток, у кого — то под ногами. Я стояла неподвижно, вслушиваясь в шаги. Я четко слышала, как кто — то медленно подходил ко мне. Мое сердце застучало настолько сильно, что мне стало невыносимо больно. Колени задрожали, и я еле удерживалась на ногах. Это уже не были проделки моей фантазии. Эта была реальность. И я прекрасно это понимала.

Фонарь был опущен вниз, светя на землю. Я слышала, как кто — то тихо шел по мокрой траве, иногда наступая в лужи. В моей голове крутился вопрос: «Направить ли свет на того, кто приближался ко мне?».

Мне пришлось с силой зажмурить глаза, чтобы поднять фонарь. Иначе бы все мое тело вмиг охватил страх. Но открыв глаза спустя долю секунды, я осмотрелась.

Никого не было. Шагов уже не было слышно. Мне не удавалось успокоиться после того, что я услышала, и бежать я тоже не могла. Будто прикованная к одному месту, я снова опустила фонарь и, простояв несколько минут неподвижно, услышала все те же шаги.

Они были похожи на топот копыт. Это, несомненно, было какое — то животное.

Я решила немного выждать, чтобы животное подошло ближе, а уж затем направить на него свет, чтобы лучше разглядеть.

В темноте мне предстояло увидеть лишь очертания. Что — то двигалось по направлению ко мне. Медленно, но уверенно шагая, будто точно знало, куда идет. Оно было выше меня и крупнее меня. Это животное, определенно, напоминало лошадь.

«Откуда тут лошадь?», — пронеслось у меня в голове, но как быстро мысль пришла в голову, так же быстро она и ушла, оставляя мою голову совершнно пустой.

Конь подошел ко мне совсем близко. Еще пару шагов и он дышал бы на мои волосы. Я испуганно проглотила слюну, чтобы хоть как — то смочить горло, ссохшееся от неимоверного страха. Ко мне в голову снова пришла мысль о том, чтобы поднять фонарь и, наконец, убедиться, в своих догадках. Но на этот раз я уже не закрывала глаза.