Если не мы - [6]

   В это время Женя оправилась от своего шока и, оглядев товарищей, тихим голосом пробормотала:

   -Ребята, а я раньше уже слышала о подобном, мне бабушка рассказывала. -Все удивленно уставились на девушку.

   - Бабушка?

   - Ну, история на самом деле довольно старая, - замялась Евгения.

   - Рассказывай, - бросил Зимин, присаживаясь на край стола и закуривая.

   Женина бабушка жила на Алтае в небольшой лесной деревушке, и маленькую каждое лето родители отправляли девочку к ней, чтобы та не болталась одна в городе пока они на работе. К тому-же бабушке, уже пятый год как схоронившей мужа, было не так одиноко с малолетней внучкой. Девочка сама была этому рада, она любила бывать у бабули, в деревне у неё было много подружек, и она целыми днями пропадала на местном озере с девчонками, загорая и купаясь. И ведь именно бабушка, сама потомственная ведунья, обнаружила в маленькой девочке дар целительства и когда та подросла, стала потихоньку ее обучать. Она учила чувствовать боль людей и избавлять их от нее, учила любить все живое, учила доброте и сочувствию. Они часто бродили вместе по рощам окружающем деревню, а бабушка показывала внучке полезные травы, рассказывала, как их правильно собирать и когда использовать. Вот так однажды бродя по лесу, девочка наткнулась на старый покосившийся крест, он стоял на небольшом пригорке, весь заросший репьем и крапивой. Она кликнула бабушку и та подойдя на зов девочки, неожиданно побледнела и, схватив девчонку за руку, потащила прочь от старого погоста. На все вопросы девочки она упорно отмалчивалась, и со временем эта история забылась, хотя первое время подстегиваемая любопытством Женя пыталась найти ту странную могилу, но, не смотря на то, что она хорошо знала все окружающие деревню лески и рощицы, это ей не удалось. Об этом случае ей напомнила сама бабушка, когда Евгения уже выросла, старая женщина неожиданно завела разговор о той странной находке и поведала девушке необычную историю.

   Это случилось в первые годы после войны. Времена были тяжелые, почти все мужчины ушли на войну и теперь возвращались уцелевшие, но возвращалось слишком мало, многие женщины остались вдовами. Мужских рук катастрофически не хватало, и председатель вылезал из шкуры, стараясь заполучить в колхоз людей, но дураков, желающих сменить город на село практически не было. Чужак появился в деревне поздно вечером. Это был немолодой мужчина в военной форме с погонами и нашивками танковых войск. Пустившим его на ночлег он рассказал, что отстал от поезда из Барнаула, где лечился после тяжелого ранения. И правда, лицо незнакомца покрывали глубокие шрамы от заживших ожогов, поэтому ему как-то сразу поверили. Незнакомец остался. Он рассказал что его родную деревню под Минском немцы разбомбили еще в начале войны и сейчас ему просто некуда идти, так что где жить ему сейчас все равно. Председатель, обрадованный тем что представилась возможность заполучить человека разбирающегося в технике, предложил ему один из пустующих домов. Так в деревне появился новый механизатор, а так как в тракторах он разбирался лучше многих мужиков, оставшихся в деревне, то быстро стал бригадиром. Председатель не мог нарадоваться на нового бригадира, пьет в меру, работу не прогуливает, все, что сказали - выполняет. Однако со временем многие из рабочих стали сторониться нового бригадира, особенно когда двое механизаторов в его бригаде погибли во время несложного ремонта одного из трактаров. Следователи, прибывшие в деревню, не нашли правда в происшедшем ничего криминального. Погибшие, любили выпить и нередко выходили на работу навеселе, от чего постоянно конфликтовали с новым бригадиром, к тому же гибель людей произошла на глазах у многих, и бригадир находился в это время в другом конце гаража. Однако многие почему-то чисто интуитивно винили в этом именно его, хотя и не знали, как это объяснить. От всех этих домыслов председатель лишь отмахивался, он был истинным коммунистом прошедшим Гражданскую и Отечественную и не верил ни в бога, ни в черта. Но когда через пол года опять погибло два человека, а прибывшие из города следователи, на этот раз вместе с особистами, буквально переворошили всю деревню в поисках неведомых врагов. Ничего так и не найдя они отбыли назад. Правда перед отъездом, по словам наблюдательных односельчан, один из особистов зашел к председателю и о чем-то долго с ним разговаривал.

   На следующий день председатель в месте с участковым и двумя членами сельсовета направились к дому бригадира. Что там произошло ни кто не знает, только вскоре из дома раздались выстрелы и крики, после чего дверь буквально сорвало с петель, и на пороге показался бригадир. Его лицо, и так не очень красивое из-за шрамов, сейчас показалось собравшимся у дома зевакам просто ужасным, не обращая внимания на испуганных людей, он твердой походкой направился к окраине деревни, мужики, которые попытались его остановить, подбегая ближе валились как снопы.

   Бабушка Жени в это время возвращалась с озера, где полоскала белье, когда увидела эту картину. Бригадир прошел мимо нее одарив лишь мимолетным взглядом, но в этом взоре было такое, от чего ее потом несколько лет мучали ночные кошмары. По словам Жениной бабушки - это было зло, причем бездушное, почти механическое, так мог смотреть какой-нибудь топор палача, погубивший сотни жизней, а не живое существо. Эти ощущения вогнали ее в ступор, а "ЭТО" видимо что-то почувствовало, потому-что замерло и повернувшись, направилось прямо к ней. И еще неизвестно, что случилось бы, если бы дорогу тому не перегородил один из особистов, недавно приезжавших в деревню. Бригадир неожиданно резко затормозил, словно налетел на невидимую стену и вдруг принялся рычать по звериному. Что произошло в дальнейшем, бабушка помнила плохо, когда она пришла в себя, все было кончено, и люди в форме рыскали вокруг, что-то собирая на земле.