Если бы все произошло по-другому - [8]

Старик Сарутоби устало покачал головой. Как же его за два года замучила эта фраза Удзумаки - "проблем не возникло". С каждой миссии, с которой он возвращался, рапорт был один и тот же. И Сарутоби знал, почему Наруто так отвечает. Он действительно справлялся со всем с легкостью. Хотя Третий сам понимал, что он поручает мальчику чересчур легкие для него задания. Он чувствовал, что Наруто внутри бесится, доставляя сообщения (пусть очень важные и секретные) или зачищая какие-нибудь деревеньки от засевших там разбойников. Но Сарутоби стоически продолжал давать ему задания рангом не выше В. Правда, благодаря своей "везучести", Наруто, беря задание уровня В или даже С, попадал на ранг А, а то и выше. Так, например, когда мальчик полгода назад доставлял ежемесячный отчет Хокаге дайме о ситуации на границах Страны Огня, на него напали АНБУ Скрытого Леса. С трудом, но благодаря своим многочисленным способностям, Наруто сумел вырваться, уложив при этом с полдюжины врагов. Другим примером можно было привести битву с бандитами в деревне Катабами. Третий, ответив на мольбы местных жителей, а также хмурое недовольство Наруто его "курьерской" деятельностью, послал мальчика туда. Он и представить себе не мог, что лидером тех обычных с виду бандитов окажется Райга Куросуки, преступник S ранга, бывший мечник тумана. Правда, узнал он об этом только тогда, когда Наруто вышвырнул мертвое тело Куросуки из свитка прямо под ноги Хокаге. Разумеется, сказав при этом, "проблем не возникло".

- Ладно, - кивнул Хокаге. - У меня есть для тебя новое задание.

Третий не мог видеть лица мальчика, но он мог с точностью сказать, что Наруто презрительно скривился.

- Что нужно доставить на этот раз? - спросил он с легким налетом сарказма.

- В этот раз - ничего, - с довольной улыбкой ответил старик, чем вызвал удивление и интерес Наруто. - В этот раз я осознанно поручаю тебе миссию ранга А.

Наруто в предвкушении сглотнул, ожидая подробностей. Вот чего он ждал все два года - настоящая миссия! Нет, он, конечно, понимал, что доставка секретных документов, донесений и важной переписки очень серьезная работа, тем более, что эти самые документы ему частенько приходилось защищать от вконец оборзевших врагов. Но он хотел по-настоящему сложное задание, такое, которое бы потребовало от него применения всех его способностей. И вот теперь - миссия ранга А!

- Твоим заданием будет вычислить шпиона в Конохе, - продолжил тем временем Третий. - АНБУ перехватили несколько сообщений из деревни, в которых подробно описывалась система нашей обороны, - он строго посмотрел на мальчика. - Это очень серьезно. Передача таких сведений потенциальному врагу может нанести серьезный урон Конохе.

- Я понимаю, - кивнул Наруто. - И я готов. Но ответьте, Хокаге-сама, почему я? Разве это не работа настоящих АНБУ?

- АНБУ заняты расследованием того, кому именно предназначались те сведения, - ответил Третий. - К тому же, есть кое-какая зацепка для твоего расследования. Шпион - учитель Академии.

Наруто поднял взгляд на старика. Похоже, тот не шутил. Хотя было странно, что врагом оказался один из учителей, ведь их всех перед назначением проверяет Военная полиция.

- Откуда такие сведения?

- Свиток с секретными сведениями был вложен в корреспонденцию Академии, к которой имели доступ только учителя.

- Что - все?

- Все, - подтвердил Хокаге.

Удзумаки невольно присвистнул. Это сколько же, получается, подозреваемых? Человек десять классных руководителей, плюс столько же стажеров-помощников.

- Двадцать подозреваемых, - неодобрительно покачал он головой. - К тому же, никого из них я не знаю лично. Сложно будет.

- Именно поэтому я посылаю тебя, а не кого-нибудь из АНБУ, - заметил Хокаге. - Дойди до Академии, приглядись к подозреваемым. Твое появление вызовет меньше вопросов, чем ошивающиеся неподалеку АНБУ.

- Верно, - был вынужден признать Наруто. - Но я могу получить хоть какую-то помощь? Хотя бы личные дела?

- Можешь, - Сарутоби достал из ящика стола стопку папок, которые и передал Наруто. - Так же можешь привлечь свою команду. Только не попадайся на глаза Шимуре, - с улыбкой добавил он. - А то он снова очень сильно на тебя ругался. Можешь быть свободен.

Наруто поклонился, после чего исчез так же незаметно, как и появился.

- Можешь выйти, - бросил Хокаге в сторону стены.

Тут же от тени отделился АНБУ.

- Докладывай, Итачи, - устало вздохнул Хокаге. - Сколько было нападавших и кто они вообще такие были.

Итачи Учиха снял маску.

- На Наруто напало около дюжины шиноби, все - отступники, - коротко отрапортовал парень. - Мне, как и всегда, в общем-то, вмешиваться не пришлось.

Хокаге задумчиво кивнул, глядя сквозь парня. Все же он считал свою идею приставить за Наруто АНБУ очень хорошей. Так сын Четвертого Хокаге был всегда под присмотром, и если случились бы какие-то непредвиденные обстоятельства, он бы смог взять ситуацию под контроль. Конечно, было глупо растрачивать силы такого сильного шиноби, как Итачи, на простую слежку за Наруто, но все же, Третий считал, что жизнь мальчика дороже заданий, которые мог выполнить Учиха. К тому же, Итачи уже давно выказывал желание покинуть АНБУ, так что Третий решил устроить пареньку, так сказать, переходный период. Тем более, что у Хокаге были на него планы...