Если бы не ты - [10]

– Да хоть три! – рассмеялась я. – Спасибо!

– Катюша, Катюша, – продолжала передразнивать меня Рита даже тогда, когда мы уселись в такси. – Да я собственноручно согласна потратиться на десять ватрушек, только чтобы увидеть, как эта толстуха лопнет!

– Ты неисправима.

***

Пряный запах мяты, проникая глубже в душу, открывал потаенные двери. Так мне казалось. Но раз ни в душе, ни за душой мрачных тайн не наблюдалось, я решила не переживать по пустякам. Логово ведьмы из газеты представлялось мне совершенно иным, чем оказалось на самом деле. Малогабаритная двушка находилась на шестом этаже серой многоэтажки. Райончик, в котором вела свои приемы ведьма, мягко сказать, был не из благополучных. Я даже порадовалась, что сунулась сюда не одна и не ночью.

Полумрак царил в душной маленькой комнате, обвешанной нелепыми амулетами, монетками, травами. Напротив меня сидела древняя старуха, ее сморщившуюся кожу покрывали уродливые желтые пятна.

Наверно, проблемы с печенью. В этот же момент я поймала на себе внимательно-заинтересованный взгляд ведьмы.

Стало не по себе.

Ритка, выдрав еще в такси фотку с Владом, глупо тыкала ею в гадалку и без умолку тарахтела о способах мести. И откуда в ней столько фантазии?

И что я здесь делаю? Ведьма повторно одарила меня взглядом. Колючий холод, что лез за шиворот от каждого соприкосновения с глазами-льдинками, обдал с тройной силой.

Что я здесь делаю?

– Сама знаешь, – прокряхтела надтреснутым голосом ведьма.

На краткий миг я ужаснулась. Противное ощущение чужеродности происходящего не покидало.

Ведьма улыбнулась, едва заметно, только краешками губ.

– Какая удача, – пробурчала старуха под нос, – ты точно хочешь его наказать?

Ее выцветшие глаза, казалось, проникали мне в душу. В самые потаенные ее уголки.

У тебя же нет секретов, правда?

Голос настолько отчетливо прозвучал в голове, словно я только что произнесла это вслух. Пробрала дрожь. И тут же охватило нестерпимое желание – убежать. Я вцепилась в край желтой скатерти, пальцы запутались в бахроме.

– Да, точно-точно, – уверенно отозвалась Рита. – Она хочет, не сомневайтесь! А я хочу сделать приворот. Так что давайте, скорее, превратим Влада в импотента и перейдем к моей проблемке.

– Нельзя приворожить того, чье сердце уже занято, – скупо кинула ведьма.

– Как это занято? Что значит занято? У него кто-то есть? О, Боже! Ну, конечно, у него кто-то есть! И как я могла даже надеяться на такую удачу! – занервничала Рита.

Она на секунду замолчала, а потом встревожено вскинулась.

– Но вы ведь можете мне помочь? Пожалуйста! Я заплачу! – Рита с готовностью полезла в черную кожаную сумочку. – Тройную цену!

Старуха не обращая внимания на подругу, продолжала прожигать взглядом.

– Ты же понимаешь, что за все придется платить? – крючковатый палец небрежно ткнул в глаз Влада.

– Да, заплатили уже. Пятьдесят баксов при входе! – возмутилась Рита. – Что мало?!

– Заткнись, рыжая! – прикрикнула ведьма.

Рита схватилась за горло. Она безуспешно хватала ртом воздух, глаза наполнились ужасом. Изо рта грязным потоком полилась вода.

– Рита?! – я вскочила. – Что вы с ней сделали?!

– Ты готова заплатить? – повторила, хитро щурясь, ведьма.

– Да! Готова-готова! – закричала я. – Отпустите ее!

Подруга стремительно покрывалась синими пятнами, вода хлестала без устали, противно булькая и источая затхлый запах тины.

Ведьма хищно оскалилась, достала из-под скатерти длинный кинжал и приказала:

– Дай руку.

Я повиновалась.

Старуха крепко ухватилась за мое запястье. Полоснула широким лезвием с кривыми зазубринами по ладони. Я дернулась, закусила губу, чтобы не закричать. Глубокий порез наполнился темной кровью. Ведьма подставила круглобокую емкость, грубо перевернула руку, чтобы та оказалась прямо под бутылочкой.

– Сожми кулак.

Когда первая вязкая капля соприкоснулась с поверхностью бутылочки – раздалось шипение. Старуха победно рассмеялась.

Рита, испуганно вытаращив глаза, шумно втянула воздух и закашлялась – поток воды прекратился.

– Пошла вон, – зло сплюнула ведьма в ее сторону.

Повторять не пришлось. Рита послушно скрылась за дверью.

– Что ты сделала? – ошарашено выдавила я.

– Одолжила немножко жизни. Тебе все равно скоро не пригодится.

– Что?

Ведьма отпустила мою руку, кинула белую салфетку. Я наскоро перемотала рану. Когда алая капля упала на столешницу, ведьма брезгливо поморщилась.

– Осторожнее! – свернула глазами она, потом тяжело вздохнула. – Какие же вы все глупые – Казарины!

– Кто?

Ведьма не ответила. Лишь хмуро хмыкнула, выставила вперед подрагивающие руки и вперились в них внимательным взглядом. Ее хищная улыбка, больше похожая на оскал, растянула тонкие губы. Я проследила за взглядом старухи и не сдержала ошарашенный выдох.

Кожа ведьмы быстро меняла цвет, желтые пятна исчезли, глубокие морщины разгладились, проступил румянец. Передо мной, довольно улыбаясь, сидела женщина лет тридцати, максимум.

– Даже фамилии своей не знаешь. Но я тебе скажу, деточка, что мать твоя была дурой, что бабка, что прабабка, весь твой род. И всех сгубило одно и то же, – продолжила она.

– Я не понимаю…

– А что тут понимать… Любовь убивает. Но я не буду читать тебе лекций, – вела она. – От судьбы-то не уйдешь. Круг замкнулся.