«Если», 2015 № 05 (243) - [77]

Возможны варианты

Расслабиться и выдохнуть (как минимум, на некоторое время) получится, скорее всего, только в одном случае: если наша планетка станет целью очередного похода Ультрамаринов. Один из самых гуманных Примархов — Робаут Жиллиман и его подчиненные, пожалуй, самые вменяемые из Адептус Астартес — воинов Космодесанта — скорее всего, смогут найти способ убедительно доказать населению Земли необходимость мирного воссоединения без пролития крови. Наиболее интересно, какие выводы сделает предварительно проведенная экспедицией разведка — незаметно заброшенные скауты легиона (как там, не было сообщений об НЛО в последние дни?) — относительно перспективных для сотрудничества сообществ Землян и как на эти выводы повлияет двуглавый орел российского герба?

Впрочем, считать, что с появлением космодесантников в синей броне Земле больше ничего не грозит, — ошибочно. Предстоящая в ходе Ереси гражданская война начнется, среди прочего, атакой Тысячи сынов на миры Ультрамара, и кто знает, не станет ли наша планета одним из объектов этой атаки? До этого, впрочем, пройдет как минимум несколько десятилетий, так что время на «спокойно пожить» еще останется.

Все остальные варианты в списке хуже. Лунные Волки вполне приличны (если их не злить), но если они уже успели переименоваться в сынов Хоруса, то штатских их командиры к этому времени в основном рассматривают как незаслуживающий внимания мусор под ногами, так что разумно будет обзавестись билетом на лайнер, отлетающий куда подальше, как только откроется космопорт, не дожидаясь повторного переименования — уже в Черный Легион и характерных трансформаций.

Не лучше будет и участь Земли, если потенциальными завоевателями окажутся другие Легионы из списка будущих предателей: бежать стоит и от Несущих Слово — особенно если те уже перекрасились в красное, и от Детей Императора (первые, скорее всего, выберут в качестве опоры религиозных фанатиков, что будет плохо уже само по себе еще до их падения в одержимость демонами Варпа, вторые после определенного периода спокойного правления взорвут мир в приступе анархии, замешанной на садизме и насилии), крайне некомфортным будет существование в мире всеобщей слежки, доносительства и обмана Альфа Легиона. Темные Ангелы и Кровавые Ангелы — еще два ордена из списка лоялистов — также строят воинские миры для собственных нужд, рассматривая население, в отличие от миров Ультрамара, не как союзников и спутников на пути прогресса, а как чернь, призванную поставлять ресурсы и рекрутов (и это мы еще умолчим о кошмарных слухах, которые сопровождают Кровавых Ангелов на их пути). Разбирать все остальные варианты можно очень долго, но за аксиому, во всяком случае, можно принять следующее: хотя бы в какой то мере интересоваться желаниями и намерениями населения будут склонны очень немногие из лоялистов и никто из числа будущих союзников Хоруса в его великой Ереси.

Впрочем, если завоевание планеты состоится до Ереси, это уже будет большим везением. Если же окажется, что ВКП просто прошел мимо Земли, то все может быть гораздо хуже, особенно если планета в итоге откажется на пути очередного Черного крестового похода легионов-предателей. Здесь, в частности, можно задуматься: не есть ли предчувствие зомби-апокалипсиса признаком грядущего завоевания Земли как раз Повелителем Распада и его верной Гвардией Смерти уже после их падения в Хаос?

Привлечь внимание лоялистов, с одной стороны, конечно, лучше — есть надежда сохранить человеческий облик. С другой — когда комиссар экспедиционного флота, подпертый для убедительности братом-сержантом Черных Храмовников, предъявит документ и потребует покорности — даже те тени свободы, которыми сегодня привыкли пользоваться люди, окажутся пылью.

ЕСЛИ № 6 ВОЙНЫ БУДУЩЕГО

Пятнадцать лет назад писатель, ветеран Вьетнамской Роберт Джордан сказал: «Пока умы постигают философию, а в сердцах пылает страсть, будет существовать война».

Всю свою историю прогрессивное человечество яростно ведет войны — и не менее яростно призывает к всеобщему миру. Прогресс и война то противоречат другу другу, то идут рука об руку. Вопреки распространенному мнению, военные наиболее гибко и оперативно реагируют на результаты новых фундаментальных исследований. А военное применение быстро переводит научные открытия в прорывные потребительские инновации. Именно понимание военного применения энергии распада урана, привело к мощной поддержке исследований, а баллистическая ракета Р-7 впервые вывела на орбиту Земли искусственный спутник. Оружие, уничтожающее землю, — и дешевая атомная энергия. Аварии на Three Mile Island, Чернобыле и Фукушиме — и радиологическое лечения рака, системы уникальной диагностики… Кибервойны уже на слуху, но о чем военные по секрету говорили с разработчиками передовых био- и нанотехнологий? Какие виды вооружения будут созданы? К чему приведет их неизбежное применение? И в какие удивительные чудеса они будут конвертированы потом?

В новом номере журнала фантастики и футурологии «Если»:

• Война как иллюзорный процесс цивилизации

• Региональные войны или жестокая глобальная борьба за мир?