«Если», 1999 № 12 - [9]

— Ему и не нужно было знать. Предположим, он охотился за вами

— на это очень похоже. Тогда не требовалось особого воображения, чтобы сообразить: рано или поздно вам понадобится флайер. И наш дерьмовый приятель заранее принял меры и засунул по комочку в оба малых флайера. Вот сейчас он наверняка знает, что вы в полете, и можно полагать, он вместе со своей кнопкой только и ждет, чтобы мы элегантно выплыли из-за горизонта. — Он фыркнул. — Знаете, друзья, мне даже грустно, что мы его так разочаруем.

— Может быть, убийца есть твилец, — подал голос Дэвид.

Земляне оторопели. Самолет качнулся — Вик на долю секунды потерял управление.

— Твилианцы не проделывают таких фокусов, — возразил он. — Или все-таки способны на это?

— Пвежде — нет, — сказал Дэвид и грустно добавил: — Но сейчас большая угвоза, жизнь меняется. Я думаю, кто-то может убивать, чтобы не было.

Неприятная новость! Но сейчас Джайя думала о существах, которые не были ни землянами, ни твилианцами. Может быть, о них надо думать, как о богах: все видят и все могут, знают и законы, управляющие Вселенной, и то, что в этот флайер подложили взрывчатку. Таинственные существа по ту сторону ВА явно добросердечны. Но если и людьми, и твилианцами кто-то управляет, то что остается для свободного волеизъявления? Радость открытий и достижений?

Солнце ушло под горизонт, и сейчас же стало темно — до черноты. Высыпали невероятно яркие звезды; их было так много, что Джайе, привыкшей к пыльной атмосфере Земли, полагалось бы изумиться. Но она ничего не видела, словно отключилась от внешнего мира. Пролетела мысль: «При всей своей власти они смертны». Фраза родилась в ее голове, хотя принадлежала не ей, и непонятно почему Джайя знала, что это — неоспоримая истина. Отсюда вытекало следствие: поскольку таинственные существа живые и смертные, они происходят из «первичного бульона» какого-то древнего океана. Они прошли тот путь, по которому сейчас идут земляне и твилианцы, так что знают цену болезненным урокам, которые принято называть прогрессом.

Тогда почему они за нас заступаются?

«Потому, что для нас нет других».

Появление разума было прихотью случая — на фоне миллиардов лет существования галактики. Жизнь не должна была появиться, но все-таки возникла на планете, где эволюция каким-то образом не уперлась в тупик, не закончилась в естественных катаклизмах, превращающих эволюцию в судорожную последовательность побед и поражений. И когда разумные существа ищут среди звезд равных себе, обнаруживается, что они появились слишком рано, что есть лишь жалкая горстка планет с примитивной жизнью — среди многих тысяч планет, которые все еще формируются внутри бесчисленных солнечных систем. Когда появились «другие», для этих существ создалось волнующее единство противоположностей. Некая особая математика, в которой «два» бесконечно больше, чем «один»; уравнение, которое для них было трагически неполным. И решение было принято. Если они не могут быть частью такого уравнения… Тогда… Тогда они станут математиками.

Теперь уравнение наконец-то стало почти полным.

Человек плюс твилианец.

Новый дуализм.

12.

— Это интересно, — проронила помощник руководителя, когда Джайя закончила рассказ.

— Тебе не кажется, что там есть еще кое-что? Кроме интересного, — нервно возразила Джайя.

— Возможно… — задумчиво сказала госпожа Хейган. Откинулась на спинку кресла и спросила: — Ну, Гэлвик? А ты что скажешь об этом?

Молодой человек пожал плечами.

— Я не так уверен в последней части доклада. Насчет остального — подтверждаю. Особенно насчет телепатии. Так они предупредили меня о дензоните.

— Как я и сказала: интересно. — Дженни вынула из ящика поблескивающий шарик, — Это нашли в хвосте второго самолета. — Она ухмыльнулась. — Не бойтесь, он был инактивирован.

— Так-то лучше! — Вик взял шарик, рассмотрел с отвращением.

— Нас спасли, — пробормотала Джайя. — Хотелось бы знать, кто это. Или что. И кто сделал…

Она показала на взрывчатку в руке Гэлвика, и тот вдруг кинул шарик на стол. Мерзость прилипла к металлу.

— Второй вопрос пойдет первым, — флегматично сказала Дженни, доставая фотографии. — Джайя, помнишь эту даму?

— Помню. Ты уже показывала это фото. Она ведь из экипажа «Далекого пути»?

— Правильно. Кармен Клаус, у которой странное сходство с таинственным господином Генизи.

— Вспомнила. Итак?..

— Несколько часов назад Клаус взяла машину. Видели, что она поехала к Рябому холму.

— И что?

— Рябой холм — превосходное место для обзора ВА-6093.

У Джайи перехватило дыхание. Она пробормотала: «Интересно», бессознательно пародируя первоначальную реакцию Дженни. Гэлвик свистнул и объявил:

— Женщина! А почему бы и нет?

Хороший вопрос. Джайя была готова надавать себе оплеух за то, что не учла такую возможность. В истории полно случаев, когда женщины с успехом выдавали себя за мужчин — некоторые играли эту роль годами. Итак, одна тайна, возможно, будет раскрыта — и с ней исчезнет постоянная угроза. Дженни лучилась удовольствием, и ее можно было понять.

— Я уже выслала патруль службы безопасности, — сказала она, предупреждая их вопросы. — Думаю, это как раз та дама, которую лучше на некоторое время изъять из обращения.