Эскул Бытие - [85]

Знаете, это чувство: стоишь на краю обрыва, и тянет прыгнуть вниз?..

У меня его нет.

Капитан Джек Воробей «Пираты Карибского моря. На странных берегах.»

Дикий лес. Святилище Чёрной Лилии.

- Алё, Вася, это я Эскул, не спишь там?
- Хо, нарисовался, Дан, но у меня пока новостей нет, ты слишком торопишься.
- Не я не за этим, тебе лошадей там или доспехов не нада?
- Хороший хабар всегда к месту, а сколько?
- Лошадей десятков шесть, ну и доспехов около полсотни комплектов. Я вообще не особо смотрел, но где-то на 150-й уровень плюс-минус.
- Ты чё там творишь, Эс! У нас же завязки со степняками!
- Да ладно тебе, всё ровно, по понятиям. Они типа напали сами, мы отбились.
- Терминаторы, блин, где добыча?
- У скалы на Волчьем Кургане, нам типа некогда, мы утром уедем, жалко, пропадёт.
- Хорошо, ночью хлопцы заберут. Что по деньгам?
- Да всё тоже, достань мне «Уравнителей»!
- Понял, жди.

Ну вот и перевалил я за вторую сотню. Грац. Грац. Грац. Но особой радости не было. Устал, как собака. Соратники улеглись спать. Эвглена всё охала и ахала, перебирая лут с Дикого Шамана, но и та утихомирилась и вышла в реал. Мод на мои поползновения по поводу очередной тренировки сначала указал на свою раненую руку, а потом вообще сказал, что такого монстра, какого я сегодня изобразил, учить, только портить. И то же завалился. Я ещё побродил с часок, встретил васькиных клевретов, показал пасущиеся трофеи и гору железа рядом. Те покряхтели, почесали затылки, да и встали лагерем до утра, дожидаясь транспорта из Тархангира. На предложение поучаствовать в пьянке вежливо извинился и вернувшись в лагерь вышел оффлайн.

Дома, приняв горячий душ, тупо уставился на календарь в терминале. Наступило 30 декабря. Вот это я заигрался! Вызвал энергокар и поехал в ночной супермаркет. Деньги были. Премия от Фармконтроля позволяла с шиком встретить новый год, и к деду я приеду не с пустыми руками. Набрав деликатесов и расплатившись, положил всё в грузовой отсек энергокара. Забрался на заднее сиденье и проспал до самого дедова дома. Архимага будить не стал. По-быстрому рассовал продукты в холодильник и кладовую. И, наконец, уже в третьем часу ночи отдался в объятия Морфея.

* * *

Сегодня дал себе поспать на полчаса больше. Вчера договорились выступать с группой не раньше одиннадцати утра. У Хельги образовались какие-то дела в реале. Наверняка на ковёр к любителю кроликов вызвали.

Войдя в Игру, первым делом увидел Гнома Васю, оживлённо спорящего с Модианном.

— Утро Доброе. Вася, Мод! — подсел я к ним. Эльф пододвинул мне миску с утренней кашей. Стряпня Капитана, как всегда, поднимала настроение, и я не дал себя долго упрашивать, заработал ложкой.

— Вы тут вчера прямо Куликовскую битву устроили, — Вася тоже не отказался от ещё одной миски каши.

— Судя по твоему утреннему визиту и довольной роже, ты всё-таки что-то придумал по моему вопросу, — закинул я удочку главе Гильдии Наёмников.

— Да, но есть некоторые нюансы.

— И? Не тяни!

— Надо пошептаться в реале, у твоего деда есть мой адрес, давай выйдем на пол часика.

— Не вопрос, — и я вышел оффлайн[9].

Вася был такой загадочный, что я пошёл на уступки, хотя лишний выход из нейрованны — муторная процедура.

Дед я нашёл во дворе, он рубил дрова. Это у него вместо утренней зарядки. Подморозило. Выпал снежок. Настроение было новогодним.

— Доброе утро, дед. Я вчера не нашумел? Продуктов привёз. Новый год отпразднуем.

Дед набросил тулуп на плечи, воткнул колун в колоду и, оббивая валенки о ступеньки, взошёл на крыльцо.

— Ты чего это такой взъерошенный из игры выскочил? Случилось чего?

— Да всё нормально, дед. Мне бы в реале через терминал с Гномом Васей пообщаться. Он сказал, у тебя его контакт есть.

— А, этот неуёмный инвалид? Присосался он к тебе. Перспективу Вася всегда чуял. Так-то он ничего мужик. Но мир окружающий кривым видит. Жизнью ударенный. Там у меня в кабинете, в электронном секретаре все контакты. Он там записан под псевдонимом «Мультик». И хватит ржать! Классику надо знать[10]. Ты завтракал?

— Да, дед, спасибо, побегу, потом в Игру спешу. Близится конец квеста!

— Ну беги, а я пойду прилягу. Ночью плохо спал. Опять давление разыгралось.

— Что значит разыгралось, ты опять без МКИПа спал? Не шути так дед.

— Да не люблю я его, вечно он контролирует, жужжит. Неуютно мне с ним

— Ладно, дед, ты взрослый мальчик, но будешь ложиться, подключи обязательно. Тоже мне, рецидивист. Он тебя за час на ноги поставит. Ты, же в Игру сегодня то же хотел зайти. В Карагоне вечером весенний карнавал, много старых игроков будет. Потусуетесь, — улыбнулся я.

— Беги уже, сводник доморощенный, — дед кряхтя пошлёпал в спальню.

Я взбежал по лестнице в кабинет. Терминал был уже включён. Пододвинул к себе серый диск электронного секретаря. Быстро пробежался по контактам и ввёл строку адреса в окно приватного чата. Загорелся маленький экран и появилось изображение человеческого лица в силиконовой маске и очках.

— Хай, Артём, это я Вася, не пугайся. Это не конспирация. У меня в реале лицо не поддаётся полной реконструкции, поэтому, чтобы не шокировать, одеваю силиконовую маску. Значит, слушай внимательно. Есть очень большой шанс опустить клан «Уравнителей», в крайнем случае его топ-верхушку. Но понадобятся два условия. Думаю, с ними ты можешь справится.