Эскадренные миноносцы США, 1916–1922 гг. Часть 1 - [12]

Гладкопалубники всегда рассматривались важным мобилизационным резервом для вспомогательных требований. Действительно, переоборудование 18 единиц эсминцев в быстроходные тральщики, избежавших сокращений своих ровесников, действовавших в боевом флоте, было именно таким применением. Другим направлением доя перенацеливания устаревающих кораблей были противолодочная и противовоздушная эскортные службы. В мае 1940 года командующий морскими операциями запрашивал Генеральный Совет о рассмотрении вопроса усовершенствовать зенитных батарей старых эсминцев. Совет высказал мнение удалить по крайней мере котёл №1 и сократить запас топлива в пользу увеличения объёма боеприпасов. Для нейтрализации возросшего верхнего веса было предложено положить балласт точно так, как это было в то время проделано в Англии, с намерением улучшить ходовые качества своих новых приобретений при эскортировании конвоев. Третий и четвёртый торпедные аппараты, а также устаревшие 76,2-мм/23-клб зенитки также подлежали демонтажу. Оставшиеся 4-дм пушки могли быть заменены современными 127-мм/25-клб или 76,2-мм/50-клб универсальными орудиями, или даже спаренными 3-дм пушками, которые с их новейшей конструкцией имели массу приблизительно вдвое меньшую,чем устаревшие орудия. Счетверённые или спаренные 28-мм автоматы могли занять место торпедных аппаратов.

К июню 1940 года соображения массы, казалось, потребовали удаления полностью прежней батареи орудий главного калибра. Вместо них предполагалось установить одно 127-мм/25-клб орудие на баке и два в кормовой части вместо торпедных аппаратов 3 и 4 с 275 выстрелами на каждый ствол. Кроме того, по диаметральной плоскости должны были устанавливаться ставшие стандартным оружием флота, счетверённые автоматические 28-миллиметровки над камбузом и на месте кормовой 102-мм пушки. Директор Мк.14 для пятидюймовок должен был занять крышу рулевой рубки, из-за чегосократились бы запасы топлива на 10% и уменьшилась метацентрическая высота на метр.

Теперь Комитет но разработкам остался весьма доволен. Новый 4-ствольный 28-мм автомат казался лучшим из имеющегося в распоряжении зенитного оружия. 17 июня

Схема эсминца, переоборудованного в эскортный миноносец

Схема эсминца, дооборудованного для эскортной службы в английском флоте

Бюро предложило удалить всё, кроме глубинных бомб, установив вместо убранного шесть 4-ствольных автоматов, разместив их так, чтобы они все могли вести огонь на борт, а по четыре? могли бы обстреливать носовой и кормовой секторы. Запас боеприпасов был предложен чуть раньше Генеральным Советом в 2.400 выстрелов на два ствола. Также предусматривалась установка шести 12,7-мм зенитных пулемётов. Комитет по разработкам предлагал использовать носовое котельное отделение для отдыха и питания увеличившейся команды, требовавшейся для обслуживания всего этого оружия. Это вызвало бы слияние в одну третьей и четвёртой труб, позволяющее очистить сектор огня для части зенитного вооружения. Но и в этом случае нормальное водоизмещение увеличивалось на 25 т, что в некоторой степени изменило эскортный корабль ПВО в патрульный корабль.

Генеральный Совет не имел ни одного из подобных кораблей. Гладкопалубники могли быть старыми, но они всё ещё оставались достаточно крепкими, чтобы сохраняться в составе флота для большого количества вспомогательных обязанностей. Эта позиция стала наиболее удачной из-за проблем с 28-мм автоматом: Бофорс, заменивший его, был слишком тяжёл для гладкопалубников. В любом случае, ни 28-мм автоматы, ни 127-мм/25-клб зенитки флот ещё не мог получить быстро и в достаточном количестве. Генеральный Совет видел сравнительно простое решение в установке 76,2-мм/50-клб зениток вместо торпедных аппаратов 3 и 4 и кормовой 102-мм пушки. 24 июля 1940 года было заказано переоборудование Филадельфийской военно-морской верфи на эсминцах DD-72 "Коннер", DD- 73 "Стокктон", DD-70 "Конвей" и DD-66 "Эллен", последнем "тысячетоннике". Фактически только на них одних и были проведены эти работы, другие, намеченные для переоборудования корабли, начиная с сентября 1940 года, стали передавать Великобритании. 9 августа командующий морскими операциями заказал орудия и другое оборудование ещё для восьми кораблей.

В конечном счете большое количество кораблей прошло полное переоборудование - Соединённые Штаты имели в строю или на стапелях достаточно современных эсминцев, чтобы ограничить боевую деятельность старых кораблей службой во 2-й линии, то есть эскортом конвоев, где бы они встречали только самолёты и подводные лодки, а не надводные боевые корабли противника. Поэтому G декабря 1940 года для всех оставшихся эсминцев была заказана большая модернизация. Торпедные аппараты №3 и №4 и все 4-дм орудия были заменены шестью 76,2-мм/ 50-клб зенитками, бомбомёт с десятью глубинными бомбами на штоковых укладках должен был заменить устаревшую 76,2-мм/23-клб зенитную пушку, предполагалось довести количество 300-фун (136-кг) глубинных бомб на бомбосбрасывателях до 24 штук, дополнительные два 12,7-мм зенитных пулемёта довели бы их количество до четырёх.