— Сколько тебе нужно?
— Лет семьдесят как минимум.
— Серьезно?
Рафаэль нахмурился.
— Что, слишком много?
И тут на Никки нахлынул порыв, моментально прорвавший плотину. Ее затопили любовь, ликование, счастье. Широко улыбнувшись, Никки ответила:
— Нет, слишком мало. Я ведь тоже тебя люблю.
Рафаэль заключил Никки в такие крепкие объятия, будто вовсе не собирался отпускать, и спрятал лицо у нее в волосах.
— Слава богу, — тихо произнес он. — Слава богу.
Потом Рафаэль взял ее лицо в ладони и начал страстно целовать. Никки охватил головокружительный восторг. К тому времени, как поцелуй пришлось прервать, Рафаэль едва не задыхался — так же как и Никки.
— Знаю, ты у нас женщина самодостаточная, — произнес Рафаэль, не выпуская Никки из объятий и глядя на нее таким влюбленным взглядом, что сердце замирало. — Но, может, со временем привыкнешь хоть чуть-чуть на меня полагаться? Иногда.
Никки вскинула голову и улыбнулась, сделав вид, будто думает над вопросом.
— Ничего не могу обещать, но вполне возможно.
— Понадобится совет — обращайся смело.
— Только если ты тоже пообещаешь обращаться ко мне, когда возникнут трудности.
— Обещаю.
Никки задорно улыбнулась.
— Вот и хорошо. Откровенно говоря, тебе еще помогать и помогать.
— Знаю.
Вдруг губы Никки дрогнули.
— Да и мне тоже…
Рафаэль крепче прижал ее к себе.
— Сделаю все, что нужно.
— Мне нужно только одно — ты.
— Ну, значит, дело в шляпе.
От переполнивших чувств Никки на глаза навернулись слезы.
— Должна тебя предупредить, — произнесла она дрожащим голосом. — Совершенно не умею строить отношения.
— Я тоже.
— У меня вообще не было серьезных отношений.
— А у меня были всего одни, и ничего хорошего из этого не вышло.
Никки только головой покачала.
— Ты хоть представляешь, во что мы ввязались?
Рафаэль улыбнулся и усадил ее на стол.
— С трудом. Единственное, что я знаю точно — нигде и ни с кем я не буду счастливее, чем с тобой.
Рафаэль устремил на Никки взгляд, полный такой любви и нежности, что она вдруг поняла: все у них получится. Улыбнувшись, Никки обвила руками шею Рафаэля, прильнула к нему и, прежде чем снова поцеловать, прошептала:
— Я тоже.
