Еще один простак - [52]

— Она знала о нем. Она сама его покупала. Это платье специально для пляжа, и мисс Мальру держала его в автомобиле, чтобы в любое время можно было переодеться.

Реник толкнул дверь, и мы все вошли в кабинет.

— Тогда непонятно, зачем ей понадобилось переодеваться, — сказал он в задумчивости. — Здесь что-то не вяжется. — Он сел за стол и задрал ноги.

Мы с Барти присели на стулья.

— Не возьму в толк, почему портфель набит газетами, — подал голос Барти.

— И куда девался выкуп? — подхватил Реник, вертя в руках нож для открывания писем. — Знаете, я все больше склоняюсь к мысли, что похититель был знаком с ней. На это указывает и тот факт, что он использовал имя Джерри Уильямса. Надо установить всех ее друзей мужского пола и проверить, что они делали, когда она находилась в «Пиратском гнезде». Можно просить вас об этом?

Барти поднялся на ноги.

— Приступаю немедленно.

Когда он вышел, Реник сказал мне:

— Как только доктор закончит вскрытие, мы сфотографируем это платье. Возможно, кто-нибудь видел ее в нем.

В дверь постучали, и в кабинет заглянул полисмен.

— Там ждет посетитель, — сказал он. — Его зовут Крис Келлер. Он хочет вас видеть по поводу фотографии, которая была в газетах сегодня утром.

— Пусть заходит прямо сейчас, — сказал Реник, сбрасывая ноги со стола.

Во мне шевельнулась тревога. Я с опаской посмотрел на дверь, когда в нее входил мужчина примерно моего телосложения. Он остановился и взглянул на Реника, потом на меня. Я следил за его реакцией, но не заметил ничего такого, что давало бы повод для беспокойства. Сам я никогда раньше его не видел.

— Мистер Келлер? — спросил Реник, поднимаясь на ноги и протягивая ему руку.

— Совершенно справедливо. — Келлер пожал Ренику руку. — Я насчет этой фотографии, лейтенант. — Он показал газету, в которой была моя фотография с затемненным лицом. — По-моему, я видел этого человека.

— Садитесь, мистер Келлер. Где вы живете?

Келлер сел, вытащил платок и вытер свое загорелое некрасивое лицо, в котором было что-то неуловимо привлекательное. Он сказал, что живет на Западной авеню, и назвал номер дома.

— Так где вы видели этого человека?

— В аэропорту.

Сердце у меня тяжело заколотилось. Я взял карандаш и начал чертить закорючки на промокашке, которая лежала у меня на столе.

— Когда это было?

— В субботу вечером.

На лице у Реника появилось выражение интереса.

— В какое время?

— Около одиннадцати.

— Почему вы так уверены, мистер Келлер, что это был именно тот человек, которого мы разыскиваем?

Келлер смущенно заерзал на стуле.

— Я не уверен, лейтенант, что это был тот самый человек. Его костюм — вот на что я обратил внимание. Понимаете, я сам собирался купить такой же костюм. Я приехал в аэропорт, чтобы встретить своего приятеля из Лос-Анджелеса, и сидел в зале ожидания, когда туда вошел этот человек. Его костюм сразу бросился мне в глаза. Я еще подумал, как хорошо он сшит. А сегодня в газете я увидел эту фотографию и решил, что надо зайти к вам.

— И правильно сделали. Вы бы узнали этого человека?

Келлер покачал головой.

— По правде говоря, лейтенант, я не видел его лица. Я смотрел на костюм.

Реник глубоко и медленно вздохнул, подавляя в себе раздражение. Затем он задал вопрос, которого я все время ждал со страхом.

— Он был один?

— Нет, с ним была девушка.

Реник медленно поднялся на ноги. Он с трудом сдерживал волнение.

— А вы не обратили внимание на девушку, мистер Келлер?

Келлер ухмыльнулся во весь рост.

— Чтобы я, да не обратил внимания на красивую девушку!

— Как она была одета?

— Бело-голубое хлопчатобумажное платье, большие темные очки. Волосы у нее были рыжие. Больше всего я люблю рыженьких.

— Рыжие? — Реник, расхаживающий по кабинету, остановился перед Келлером и внимательно посмотрел на него. — Вы в этом уверены?

— Абсолютно уверен.

Я вытащил платок и украдкой вытер лицо.

Реник схватил трубку телефона.

— Тэйлор, немедленно принесите сюда платье, в котором была девушка.

Когда он положил трубку, Келлер сказал с удивлением в голосе:

— Я думал, лейтенант, вы интересуетесь мужчиной, а не девушкой.

— Что они делали? — спросил Реник, пропустив слова Келлера мимо ушей.

Увидев сосредоточенный взгляд Реника, Келлер сразу сделался серьезным.

— Они вошли в зал ожидания. Мужчина нес чемодан. Он отдал его девушке после того, как она зарегистрировала билет. Затем он исчез, а девушка прошла на «осадку.

— Они хоть разговаривали?

Келлер покачал головой.

— Что-то не припомню. Пожалуй, нет. Мужчина просто отдал ей чемодан и ушел.

Появился полисмен с бело-голубым платьем в руках. Реник взял у него платье и расправил его перед Келлером.

— То самое, — уверенно подтвердил Келлер. — Она в нем прелестно выглядела.

— Вы не могли ошибиться?

— Это то самое платье, лейтенант.

— Хорошо, мистер Келлер. Мы с вами еще увидимся. Спасибо за помощь. — Он подал знак полисмену, чтобы тот проводил Келлера, затем подошел к телефону и пригласил к себе Барти.

Я испытывал такое чувство, будто петля медленно затягивается у меня вокруг горла. Я сидел как на иголках и чертил закорючки на промокашке.

— Что-то здесь не так, — сказал Реник, усаживаясь за стол. — Меня с самого начала не оставляет мысль, что это не просто похищение.