Эринкаль - [41]

С другой стороны стола восседал не слишком приятного вида здоровяк. Хотя, для разнообразия, на его лице не было ни ненависти, ни равнодушия, скорее искреннее любопытство. Мы с ним пристально осмотрели друг друга и одновременно фыркнули, за знакомство.

Рядом с толстяком сидел худенький невысокий парнишка лет пятнадцати и бросал в мою сторону многообещающие улыбки, причем, почему-то, от них мороз пробирал по коже. На парнишке одежда была дорогой и явно почти не ношенной, а на юном лице, не смотря на возраст, уже успел оставить свою печать порок. Пухлые, как у девчонки, губы, маленький толстый вздернутый кверху носик, отчего и так высокомерное выражение лица кажется еще более отталкивающим, чрезмерная худоба и некоторая неуклюжесть движений — вот весь портрет человека, с которым мне не хотелось бы еще раз встретиться.

Наверное, я слишком привык к этому замку, считая его чем-то вроде дома. Или, может быть, просто просыпающиеся от долгого сна чувства несколько обострены, но за последнюю неделю моя эмпатия стала просто невростенической. Я постоянно дергаюсь от малейшего шороха, мания преследования не дает минуты покоя, если я не в собственной комнате, а взгляды постояльцев Катрин, запертых в тесноте замка из-за осады, доводят до белого каления. Вот только иного выхода, кроме как терпеть, почему-то не находится.

Первым не выдержал высокомерный аристократ. Я как раз накладывал себе вторую порцию тушеной картошки, благо в погребе этого добра было запасено как раз на подобный случай на год вперед, когда увидел приближающегося человека, и чуть заметно сместившись в сторону, уселся на лавке. Какое-то время мужик просто рассматривал меня в упор, словно рассчитывал, что его внимание отобьет аппетит, но мой голод, закаленный перебоями, такой мелочью было не унять. Поняв, что так ничего не добьется, мужик медленно обошел меня вокруг и небрежно расположился на лавке напротив, чуть склонившись ко мне.

— Почему ты все еще здесь?

М-да, умеет мужик удивлять, ничего не скажешь! Уж чего-чего, а такого вопроса я точно не ожидал.

— Полагаю по воле хозяйки замка, как и вы.

— Я не о том, — отмахнулся аристократ. — Тебе ведь известно, что нас осаждают чуть более месяца из-за тебя?

— Да, — не стал строить тугодума, в конце концов, чем быстрее закончится разговор, тем лучше для всех нас.

— А тебе известно, что в случае твоей выдачи, нам обещали амнистию?

— Мммм, — удивленно протянул я, поскольку об этом пункте договора с армией за воротами мне никто сказать не удосужился. — И вы решили, что купите себе свободу сдав меня армейцам?

— Ты — несчастное животное! Наш Император прав, от вас одни несчастья!

— Не думаю, что могу с вами согласиться, — чуть более напряженно, чем обычно, проговорил я.

— А кто спрашивает твое согласие? Ты просто сейчас пойдешь с нами к воротам, и Император получит то, что мы подобрали по ошибке.

— Вы ошибаетесь, — я резко поднялся и, наклонившись к собеседнику, резко выдохнул, — не вам решать мою судьбу!

— Это мы еще посмотрим, — проговорил малолетка, перепрыгивая через стол и обнажая клинок.

К сожалению (или счастью?), клинка у меня не было, как собственно и вообще никакого оружия, поэтому я принялся осторожно отступать в сторону двери, стараясь не упускать из виду никого из присутствующих. Долго так, естественно, продолжаться не могло, поскольку комната, наконец, кончилась и моя спина коснулась стены. Противники мгновенно рассредоточились, стараясь обойти со всех сторон, но напасть не успели.

Двери распахнулись и в комнату с воплем «Аль, а я тебя нашла!» влетела моя вездесущая подружка. Мужики, как по команде, прыснули в стороны, сгоряча плюнули прямо на пол и по одному покинули столовую, напоследок бросив на меня многообещающие взгляды.

— Аль а ты чего тут стоишь?

— Да так, тебя жду.

— Правда? — Удивилась Коди. — А как ты узнал, что я приду?

— А я и не знал, но очень надеялся.

— Тогда идем в библиотеку, я очень хочу узнать конец истории про Клауса.

— О, нет, — простонал я. — Опять? Ты поэтому не стала спать?

— Ага. Я честно-честно пыталась, веришь? — Дождавшись моего кивка, девочка продолжила. — Но он все время стоит перед глазами и не дает мне спать.

— Ладно, вымогательница, идем в библиотеку.

— Ура!

Коди скакала впереди меня, то вися на руках, то, как по столбу, забираясь на руки, а то просто нарезая круги и вертясь под ногами. Мне же было не до того. Я серьезно обдумывал сложившуюся ситуацию и причины, побудившие моих спасителей молчать о требовании выдачи. Неужели им самим осада не доставляет никаких проблем? Всего-то делов, выдать вампира и жить спокойно, ан нет, оберегают. Нет, конечно же приятно и очень лестно, что обо мне так заботятся, правда, паскудная мысль, что это только благодаря имени и происхождению не дает покоя.

Ладно, сейчас это не важно, главное теперь я знаю то, что от меня утаили и просто обязан сделать выводы, вот только их осуществление оставим на вечер, когда вновь останусь наедине с огнем в собственной комнате.

За час до ужина я наконец-то остался один. Заглянувшая в дверь Эйнир, увела девочку в комнату. Та, честно говоря, не сильно-то и сопротивлялась. Историю про Клауса я ей дочитал, потом мы поболтали о том, что может поджидать Клауса и Верин на пути к Коргарду, построили догадки, подпитывая их небывалыми выдумками и предположениями, в общем, давно я так не веселился. А последние полчаса я тихонько читал эльфийский магический справочник, изредка поглядывая на сонно щурившуюся на картинки девчонку, старательно прикрывающую ладошкой зевок.