Еретик. Войны мертвых - [34]

- Да, брат, это повсеместно, - сонно согласился Сэй Фа, поправив складки огромных рукавов. - Жрецы Вань Ань все как один пророчат Новую Смерть, страшный суд, как не назови, все сводится к одному - промедление смерти подобно. Если так пойдет дальше, Епископат просто перебьет всех Баронов, а нас с вами, друзья, поставят под косу. И тем не менее, я согласен Нефертари, такие вопросы не решаются одним днем.

Молох с тихим рыком опустился на несуществующее кресло. Говорят, маги не способны на чувства? Полная ерунда. В душе Алхимика кипела такая ярость, словно вся Сера вселенной сгустилась у него в груди. Стефано и Вильям понимающе смотрели на него. Естественно, Психик лучше всех поймет чужую душу, даже не прибегая к колдовству. Молоху было обидно потерять лучшего, единственного друга... Кого еще он мог назвать другом? Братом - на то оно и братство, что никто не остается в стороне, но братья могут враждовать. Товарищем? У всех присутствующих свои цели, и при желании они могут бросить друг друга на произвол судьбы, как десятки магов, покинувших Совет до них. Друзей не осталось.

- Братья, ответ напрашивается сам собой, - сказали "близнецы". - Зеин был прав, и если такой могучий чародей как он не избежал своей участи, что уж говорить о нас? Совет должен собраться вновь. Время не ждет. Пример нашего покойного брата наверняка вдохновит остальных на сотрудничество.

- О Боги, гениально! - зашипел Молох. Костлявые пальцы хрустнули от напирающей злости. - И как вы предлагаете это сделать?

- Проще некуда, Молох, - вздохнула Нефертари. - Если они не откликнутся на послание Зеина, их ждет смерть. Думаю, сильные, а главное, разумные наши братья и сестры не пропустят столь убедительные доводы мимо ушей.

- Мне кажется, или многие из нас стали страдать косноязычием? - усмехнулся Вальдран, расчесывая бороду. - Господа, это же элементарно! Коль им дороги свои задницы - прибегут как миленькие! Не прибегут - их проблемы! В конце концов, не на одном лишь серебре держится этот мир, экономика все стерпит.

- Да, брат, как хорошо, что ты вспомнил об этой замечательной науке, - сказал Сей Фа. - Действительно, каждый замок потеряет огромные деньги, игнорируя наш призыв. Насколько я помню, твои края славятся обильной дичью. Действительно, тебя не затронут никакие экономические дрязги, сытое стадо - довольное стадо. С другими районами ситуация гораздо сложнее. Особенно в этом плане не поздоровится тебе, милая Нефертари. Какой толк с рудников, если на все серебро и золото ты не сможешь купить даже паршивого Ферала на завтрак?

Волшебница промолчала. Естественно, она думала отнюдь не об урезании собственного рациона. Молох знал ее достаточно долго, в нужный момент Нефертари способна наступить на горло своей напыщенности и начать думать в перспективе, что обязан уметь каждый колдун, тем более Архимаг.

- Да, сестра, над этим стоит задуматься, - сказали Стефано и Вильям. На миг в их глазах мелькнул странный огонек, нисходящая улыбка на лицах поникла. - Предположим, что вопрос с Советом решен. Остается не менее насущная тема. Епископат. Не секрет, что маги никогда не вызывали доверия у простолюдинов, и священнослужители - наша первейшая опора на этом фронте. Ни в коем случае нельзя допустить паники среди жрецов.

- Думаю, с этим не будет особых проблем. - Молох наконец успокоился, четки перестали бренчать словно погремушка. - Жрецы столь же продажны, как и Бароны. Стоит посулить им хоть какие-то привилегии, и они готовы нам пятки лизать.

- Да-да-да, - усмехнулся Вальдран, - все попы падки на серебро. Вот только маленькая загвоздка - у каждого свои Боги. Может священника Иеха и считают себя "рабами Божьми", для них вообще всякая власть от "Всевышнего", но далеко не все они столь бесхребетны. И не забудьте про Инквизицию! С такого шила никак не слезть, я уже пробовал.

- Молох прав, - сказала Нефертари. Ее взгляд блуждал между узорами стола, между скачущими искрами Эфира, льющимися от самого Полотна. - Подкупить Архиепископов ничего не стоит. Нельзя допустить распространения слухов. И избавиться от их главного источника - Архиепископа Веве. Для существа, не имеющего либидо, у него слишком большие амбиции.

- Думаешь, он все еще жив? - спросил Сей Фа. - Вряд ли кто-то...

- Он жив, - перебили его "близнецы", - его рабские души воют от нетерпения и боли. Им не хватит сил распространить вести всему духовенству, но стоит поспешить. Если он доберется до ближайшего храма, нам всем несдобровать. Бормотание беженцев и Механистов это одно, но ни в коем случае нельзя допустить его возвращения.

- Всегда поражаюсь вашей осведомленности, мальчики, - сказала Нефертари. - Так уж и быть, разберусь я с этим...

- Нет, сестра, - вставил Молох, - владения Зеина примыкают к моим землям, я сам с ним разберусь. И настоятельно рекомендую оповестить всех наших коллег, чем вы все и займетесь. Результаты сообщать мне лично. Ну, чего сидим? Быстро!

Не проронив ни слова, Архимаги растворились в пустоте, вышли из безвременья Зала Совета. На какое-то мгновение Молох задумался. Где-то определенно есть подвох. Почему-то он знал, что Веве доберется до храма, хоть убийцы облепят его как блохи чумную псину. Баланс элементов смещается слишком быстро, не нужно даже смотреть в ауроскоп.