Еретик. Книга 3 - [60]

Холодная вода помогла Вивьену окончательно привести мысли в порядок. Закончив, он снова сходил к ручью, набрал воды и принес полные ведра в дом Эвет – это было меньшее, что он мог сделать в знак признательности за ее доброту.

Они поужинали в тишине. Эвет не спешила удовлетворять свое любопытство, хотя ее так и подмывало расспросить Вивьена о том, что привело его сюда. Наконец, когда с едой было покончено, Эвет решилась:

– Когда я нашла вас там, на дороге, вы назвали меня Элизой, – сказала она, и, заметив, что Вивьен помрачнел, покачала головой. – Видимо, эта женщина много для вас значит, раз вы даже в таком состоянии не забывали о ней. Это к ней вы так хотели вернуться в Руан?

Вивьен тяжело вздохнул.

– Нет. Я должен вернуться на службу.

Эвет кивнула, поджав губы.

– Простите, – печально усмехнулась она. – Я здесь почти ни с кем не общаюсь и иногда забываю, насколько изголодавшийся по разговору человек отличается от обычного.

– Может, лучше тогда расскажете, как сами оказались здесь? И… ваш сын не с вами? Помнится, у вас был сын.

Эвет с готовностью поведала Вивьену историю своей жизни после освобождения из колодок. Он слушал ее и удивлялся тому, какая жизненная сила сияла в этой женщине, с какой решимостью она рассказывала о своих поступках, с какой теплотой упомянула о том, куда именно отправился ее сын. В эти минуты она преобразилась и стала еще прекраснее. Ей было чуть больше тридцати лет, и привлекательность ее, казалось, сейчас расцвела в полной мере. Прекрасные длинные светлые волосы, собранные за ушами в сложные косы, румяное овальное лицо, тонкие, но сильные руки, привыкшие к работе, соблазнительное тело. Но куда больше Вивьен восхищался ее живостью и энергичностью, с которой она говорила. Отчего-то он подумал, что эта женщина – пожалуй, единственный человек, кому он смог бы рассказать хоть часть своих злоключений. Он боялся доверять ей запретные знания об Анселе – эти знания могли сгубить их обоих, однако об Элизе о том, что послужило причиной их размолвки, он решил рассказать.

С искренностью, достойной исповеди, он сокрушался о том, как повел себя перед самой казнью Рени, рассказал о своей трусости, которой стыдился по сей день, и не без стыда поведал о том, как поступал после.

Эвет слушала его, не перебивая.

Наконец, Вивьен замолчал, переведя дыхание.

– Теперь, думаю, вы поняли, почему наши мнения насчет того, хороший ли я человек, несколько разнятся, – невесело усмехнулся он.

Эвет вздохнула.

– Простите мне мое упрямство, но у меня все еще не получается изменить мнение о вас.

Вивьен горько ухмыльнулся.

– Я просто не поступил с вами так, как с теми, кого спасал от нападок односельчан, – опустил голову он и поспешно добавил: – И никогда не поступлю. С моей стороны это было бы подло и низко.

Эвет тяжело вздохнула.

– Жаль, – хмыкнула она. Вивьен удивленно уставился на нее, и она вернула ему печальную усмешку. – Ну что вы так смотрите на меня? Настал и мой черед признаваться вам во грехе, отче. – Она качнула головой. – Дело в том, что я была бы совсем не против отблагодарить вас так. – Вивьен округлил глаза, и она поспешила довершить мысль, пока он не перебил ее: – И поэтому у меня так и не получилось осудить вас за ваш рассказ о тех женщинах. Потому что, надо думать, никто из них не возражал против такой «платы». Учитывая, что вы весьма хороши собой, они, скорее всего, даже решили, что такая «цена» слишком низка за то, что вы сделали для них.

Вивьен смутился, а Эвет заливисто рассмеялась.

– Надо было мне раньше высказывать свое желание стать одной из ваших благодарных «ведьм», – нервно хихикнула она. – А иначе после вашего рассказа это как-то… неправильно с моей стороны.

Вивьен неловко улыбнулся. Эти слова от такой привлекательной женщины, разумеется, льстили ему. Вдобавок он не мог не отмечать некоторую схожесть Эвет и Элизы, разве что Эвет была старше и оставалась христианкой. Вивьен не мог ничего с собой поделать – он чувствовал влечение к этой женщине, и ее слова лишь укрепляли это желание, лишая всякой возможности его заглушить. Но после всего, что он натворил…

– Эвет, вы прекрасная женщина, – вздохнул он. – Но я не хочу… пользоваться вами. С моей стороны это будет нечестно.

Эвет закатила глаза.

– Вивьен, я – хочу воспользоваться вами, – заявила она, усмехнувшись. – Так – честнее?

Несколько мгновений он безотрывно смотрел на нее, а затем она подалась вперед и поцеловала его.

***

Эвет лежала на кровати, наслаждаясь сладкой усталостью, и тихо посмеивалась, пока Вивьен собирал по комнате разлетевшиеся в сторону подушки и одеяло. Длинные светлые волосы женщины разметались по скомканной простыне, она глубоко дышала, переводя дух, и не переставала улыбаться.

Вивьен улыбнулся в ответ, окинув ее взглядом, бросил одеяло ей в ноги и, когда она засмеялась чуть громче, усмехнулся и подбросил маленькую подушку так, чтобы Эвет ее поймала. Она ловко перехватила подушку, игриво положила ее себе под голову, перевернулась на бок, бегло разгладила простынь и постучала по кровати, надеясь, что он ляжет обратно.

Вивьен поколебался, продолжая стоять возле кровати. В темноте он бросил взгляд на оставленную на полу одежду, и подумал, что ему не стоит стеснять Эвет своим присутствием так долго.