Эра цифрового Христа - [5]

На следующий день Сигма и Омикрон зашли в уже облюбованный клуб, и встретили Омена. Омикрон не был особо рад встрече. Скрестив руки на груди, он стал в стороне.

— Место поединка — Делириум. Завтра в полдень. — Сигма без церемоний обратилась к Омену.

— Вот как? — он безразлично потягивал коктейль «пофигизм», смотря на нее своими абсолютно белыми глазами без зрачков, — идет.

Она хотела еще что-то сказать, но Омикрон развернулся, и направился к выходу. Пожав плечами, Сигма пошла за ним.

Хакер стоял на улице, глядя на темно-синее, застланное облаками небо.

— Все еще злишься на него?

Омикрон не ответил.

0011

На следующий день, около полудня, команда собралась на третьем этаже игрового комплекса, рядом с порталом. Вскоре подошли и противники. Омен, Ксю, Эйт, а также Фобос и Гор.

— Ну что, — заговорила Ксю, сжимая арбалет, — готовы к поражению?

— Сколько оптимизма, — ухмыльнулся Омикрон, — я порылся в настройках карты, и выставил автонаведение стрел на игроков с трехзначным ником. Не удивляйся, если первый же твой «болт» угодит тебе же в задницу.

Недолго препираясь, команды сразу перешли к действию. Нажав кнопку терминала, они оповестили систему о начале матча, и та открыла портал для первой команды. Следующие пять человек будут перемещены в другую локацию. Прыгнув в вязкую глянцевую массу, игроки Binary Eden оказались посреди просторного круглого зала с античными статуями, расставленными по периметру. Вдали виднелась единственная деревянная аркообразная дверь.

— Как всегда, ничего знакомого. Хоть бы не заблудиться здесь, — Ми направилась к выходу.

Послышался громкий лязгающий звук. Из-за колонны медленно вылезла странная штуковина, высотой до колена. Розового цвета, она походила на толстого уродливого человечка с длинными отростками на голове. В лапах она держала по металлическому диску, бряцая ими друг о друга. На самом деле это был заводной игрушечный заяц.

— Что это за ерунда? — Ми отступила назад.

— Осторожно, ты же знаешь — ничего хорошего ожидать не приходится, — Сигма подошла ближе, рассматривая, — впервые вижу подобное.

Заяц маленькими шажками направлялся к ним, а потом упал лицом вперед, и затих. Из его спины торчал кинжал. Подойдя, Сигма заметила, что к рукоятке кинжала привязана белая пластинка. Материал ее был тонким и пластичным, мнущимся в руках. На пластине выгравирована трудночитаемая надпись.

— Что там? — Омикрон выглянул из-за плеча Сигмы.

— «Добро пожаловать!» Это шутка? С каких пор…

— Чую многое изменилось со времени нашего последнего визита, — Ни выдернула из игрушки нож, пробуя пальцем острое лезвие, — а что, хорошая вещь!

— Ну, раз нас приветствуют… — Ми рванула к двери, и вышибла ее ногой.

Команда прошла через арку, и теперь перед ними раскинулся заводской цех с облупленными стенами, полностью занятый многочисленными эскалаторными лентами, которые плавно мчались каждая в свою сторону.

— И куда теперь? — Ипсилон остановился перед лентой, ползущей вдаль, — другого пути нет?

— По-видимому, придется выбирать наугад, — Сигма остановилась перед самой широкой полосой, — все за мной.

Они поехали вперед. Но эскалатор в один момент повернул налево, и скинул Омикрона с Ни на другую ленту, ползущую вверх, а остальных потащило в противоположном направлении.

— Эй, куда? — растерянно вскрикнул хакер.

— Спокойно, — сказала остальным Сигма, — я уверена, мы встретимся у выхода.

Но о каком выходе может идти речь, если эскалатор ездит по кругу? Вверх-вниз, туда и обратно. А если спрыгнуть на другую ленту, она повторяет маршрут предыдущей. Спустя целых пятнадцать минут нелепых проб и ошибок такая поездка изрядно надоела.

— Так, кто-нибудь видел, где здесь выход? — Ми привстала, оглядывая стены.

— А он здесь вообще есть? — Ипсилон сидел на ступеньке эскалатора, положив голову на сложенные руки, и дремал.

— Взгляните! — Сигма указала пальцем на высокий потолок. Функция приближения, заложенная в робо-очки оказалась весьма кстати.

Он был весь испещрен глубокими щелями, а посреди них виднелся небольшой треугольный металлический люк. Эскалатор в одном месте поднимался достаточно высоко к нему.

— Наверное, выход там, — Ипсилон встал на ноги, — можно будет дотянуться.

— Слишком высоко.

— Нет, если ты встанешь мне на плечи, — он присел, приглашая Сигму это сделать, — откроешь, и поможешь остальным.

Зацепившись за ручки, Сигма распахнула их в свою сторону, и повисла на дверце люка — эскалатор уже уехал в сторону. Девушка подтянулась, а Сигма-клон, больно схватив ее за руку, помогла выбраться наверх. Там стояли еще десятки ее двойников, вопрошающее глазея на капитана, и мимимишно улыбались. Девушка рефлекторно выхватила PWG, и выстрелила плазмой по толпе…

Она открыла глаза, и обнаружила себя стоящей в самом первом зале со статуями. Знакомый розовый человечек с дисками валялся на полу. Вздохнув, она поняла, что это была за уловка — пальба по собственным отражениям была равноценна самоубийству. Результат — респаун и −1 фраг в статистике. Не желая тратить ни секунды, Сигма поспешила обратно в зал эскалаторов.

Но цех был пуст. Дорожки шуршали, все так же ездя взад-вперед, только других игроков Эдема здесь не оказалось. Люк на потолке — закрыт. Сигма подумала, что ее команда уже могла выбраться.