Эпоха переселения душ - [8]

Груну пришлось сильно поколдовать, чтобы найти одарённого ученика, причём совершенно бесплодно. Два месяца непрерывной работы, самые исхищрённые арканы и никаких признаков потенциального ученика… кое–что, конечно, было, но во всех случаях какое–то неубедительное присутствие дара. У де Торо темнело в глазах от гнева только при одной мысли, что столетие будет выброшено впустую на обучение какого–то болвана с недостаточными зачатками магии. Оставив магию, он решил попытать счастье в гадании, и неожиданно просто карты указали на ученика. Астрологический анализ легко уточнил местоположение искомой деревни. Было только одно «но», карты как–то странно указывали на исходящую опасность для самого де Торо из той же самой деревни. Странное какое–то указание, там просто ничего не могло быть опасного — обычные селяне, управляющий какого–то бедного барона, даже своей ведьмы в этой глуши отродясь не водилось. И всё же, карты со всей очевидностью говорили об угрозе лично для мастера, исходящей из этого поселения.

Вот тогда–то и нашёл де Торо маленького Витольда, а за одно не оставил и праха от той деревни. Как он полагал от этого и самому польза, и мальчишка не будет на всякие ностальгические глупости отвлекаться. Карты не соврали, мальчишка оказался с большими способностями, да и угроза из деревеньки, точнее от того места где она была, после такого памятного посещения естественно исчезла.

Теперь же долгожданный момент настал. Мальчишка с необыкновенной ловкостью освоил магистерский курс за рекордное время и успел проштудировать, похоже, всю библиотеку де Торо. Грун только хмыкнул, когда пацан что–то конспектировал из Мерсера. Сам мастер Мерсера осилить не смог, а его «Астральные изопроекции» вообще счёл редкостным бредом. Впрочем, Мерсера даже собственные современники считали немножко сумасшедшим, потерявшим последние крупицы логике в процессе собственных заумствований.

А ещё, однажды Грун застал Витольда добравшимся до Маркуса Великого, и на этот раз де Торо не выдержал и протянул мальчишку сквозь «аркан чаши боли», чтоб неповадно было читать всякую теоретическую белиберду. Магистру надо знать необходимые семьдесят шесть арканов для защиты, прямые и обратные проекции астрала, ну и обязательные основные курсы по гаданию, астрологии, алхимии, некромантии и ритуалам. От всяких заумствований магов–теоретиков типа Маркуса, которые не могли себе стакан воды сотворить, а только выдумывали теоремы да мнимые проекции астрала, у де Торо обычно разыгрывалась мигрень. Мальчишка как–то подозрительно легко прошёл через «чашу боли», де Торо прищурился, заглянул в астрал, ага… вот мерзавец! Где только умудрился заклятие нейтрализации взять! В тот день де Торо явственно осознал, что ученик вполне созрел для сдачи магистерского диплома, а, следовательно, и медлить больше не следует.

>Глава 3. Земля. Занятия по химзащите

Занятия по поражающим факторам химического оружия массового поражения шло своим чередом. Среди слушавших эту нудную лекцию ребят, одетых в одинаковую форму, несколько выделялся белобрысый и сухощавый паренёк, который казался немного старше своих сослуживцев. Несмотря на крепкое телосложение и серьёзное выражение лица, было совершенно ясно, что рядовой Василий Владимирский явно не вояка, уж слишком сильно его лицо выдавало в нём интеллигента до мозга костей, а расхлябанность в одежде говорила, что служба в армии даётся Василию с большим трудом. Так собственно и было.

Среди сослуживцев он пользовался в основном презрением, так как, несмотря на «широкую кость», почти никогда не вкладывался в требуемые нормативы, а неприспособленность следовать до мелочей любым приказам приводила его на внеочередные наряды так часто, как только это было вообще возможно. Офицеры просто откровенно презирали рядового, и пытались показать его ничтожность всеми возможными способами. Впрочем, по их мнению, было за что: то пояс не подтянут, то подворотничок грязный, то сапоги не чищены, то постель застелена со складками — перечислять можно до бесконечности. Причём наряды и наказания не сильно помогали. При встрече с ним офицеры кривились, вспоминая его постоянные отставания от остальных в беге, стрельбе и строевой подготовке.

Со строевой подготовкой выходило хуже всего: Вася показывал феноменальную неспособность ходить в ногу, перестраиваться и выходить из строя. Всё это делало очевидным необходимость чрезвычайных усилий, чтобы сделать из него настоящего защитника Родины. Эти чрезвычайные усилия офицерами и старослужащими ежедневно и применялись, хотя и без особых успехов.

Единственным человеком среди своего взвода, с которым Вася дружил, был Валерик — тихий и невзрачный паренёк, по армейским меркам совсем чаморошного вида. Валерик тоже попал в армию после первого курса университета, и это несколько сроднило ребят в явно недружественной к ним среде обитания.

Сегодняшняя лекция по химзащите была на редкость нудная. Вася отчаянно пытался не зевнуть и не закрыть глаза.

— Химическая защита — это кожа армии, — изрёк майор. Послышались сдавленные смешки, но желающих рассмеяться в открытую не нашлось.