Эпоха неизвестного героя - [14]

– Вот. Работа троллей. Что скажете?

Удручающее зрелище растянулось на несколько сотен метров. Крепкая каменная стена не могла остановить громадных тварей, и вдоль всей ее длины зияли дыры, а кое-где отсутствовали целые куски.

– Что только не делал! Я изучил конструкцию укрепления, материал, розу ветров, местоположение! Северная стена – точная копия южной, но ничего не помогает! Вы знаете причину?

– Пойдемте к южным воротам, – вместо ответа произнес Николай.

Несмотря на то, что город оказался маленьким и пересечь его из одного конца в другой, было делом не слишком утомительным, молчание становилось невыносимым, и юноша решил завести разговор.

– Скажите, а почему жители Карпуса отворачиваются от нас? Я еле нашел ваш дом, никто не захотел мне помочь.

– Как вас зовут?

– Кайл.

– Видите ли, Кайл. Местные в основе своей беглые каторжники, отступники, изгнанники. Приграничье – вам не солнечные пляжи Саад-Ара, тут каждый сам за себя. Суровая реальность жизни. Здесь нет магов, чтобы отгонять зверей. Земли здесь неплодородны, домашних животных поедают твари Чернолесья. Люди живут в постоянном страхе, что на них нападут, разорвут на клочки и сожрут тролли. Чтобы они не сделали в прошлом, то полностью искупили свою вину перед обществом, даже перед собой. Но о нас забыли и вспоминают только тогда, когда присылают сюда очередного провинившегося перед лицом короны.

– Но ведь тем более следует держаться всем вместе?

– Я тоже так думал, – грустно покачал головой Адамар. – Когда меня сослали сюда, я был полон радужных надежд, мечтаний, что смогу оказать местным жителям посильную помощь. Как-то организовать их и превратить Карпус в цветущий город…

– Но ведь так оно и будет! – воскликнул Николай и тут же осекся. – Эээ, я хотел сказать, почему бы вам и не сделать это?

– Я пытался. Старался. Прилагал все усилия. Но никто не хочет меня слушать! Горожане погружены в проблему выживания и не обращают друг на друга никакого внимания! Более того, они готовы глотку друг другу перегрызть, лишь бы занять место у южной стены, где безопаснее. Простите меня, Кайл, я не хотел кричать на вас тогда. Но… понимаете, когда видишь, что твои труды идут прахом, уже не до приличия. А тролли послужили последней каплей. Думал, что смогу избавиться от них, но потерпел поражение. Да, следует признать, мне не место здесь. Наверное, стоит вернуться. Наступить себе на горло, на свою гордость и честь и вернуться…

– Нет! Я знаю… Я верю – у вас все получится, надо только постараться!

– Откуда столько уверенности? – подозрительно сощурился прорицатель.

– Я все расскажу, но позже. Здесь мне некому довериться, кроме вас. Именно потому я приехал в Карпус.

За разговорами они подошли к южным воротам. Нетронутая стена простиралась покуда хватало взгляда. И ничем не отличалась от северной, разве что своей целостностью.

– Забавно, – слегка улыбнулся Николай.

– Не вижу ничего, что могло бы соответствовать данному выражению, – нахмурился Адамар.

– Забавно, что мы часто не обращаем внимания на мелочи. А ведь именно из них и состоит наша жазнь.

– Что-то я не понимаю, куда вы клоните, – маг с подозрением уставился на странного гостя, который нагнулся и сорвал сиреневый цветок, растущий возле каменной стены. Понюхал и протянул его Адамару:

– Хорошо пахнет. Скоро солнце сядет.

– Какое мне дело до травы?! – возмутился прорицатель. – Шутки шутить вздумали?

– Нет, вовсе нет, – разулыбался Коля, довольный, что нашел причину нелюбви троллей к южным воротам. – Душистая фиалка. Обыкновенная душистая фиалка. Маленький цветок, способный отпугнуть здоровенного тролля.

-Что? – глаза Адамара полезли из орбит. – Цветок? Да вы… Что вы мелете! Большей чепухи в жизни не слышал! Цветок?

– Не цветок, запах. Видите ли, Адамар, тролли не выносят запаха душистой фиалки. Все просто, как дважды два. Я ж говорил – жизнь состоит из мелочей, которые мы не замечаем. А зря. Теперь вы поможете мне?

Глава 4

Адамар долго не мог поверить в силу маленького цветка. Он крутил его и так и эдак, принюхивался, даже попробовал один лепесток на вкус и тут же сплюнул: горечь, разлившаяся во рту, резко контрастировала с тонким и нежным ароматом фиалки. Николай не мешал прорицателю, стоял в стороне, следя за странными манипуляциями мага. В самом деле, с трудом верилось, что хрупкое растение имеет такую власть над ночными тварями Чернолесья.

– Если вы говорите правду, Кайл, и чудо-цветок действительно поможет отвадить троллей от нашего города, тогда можете просить все, что хотите. Однако ж, имейте ввиду, мне придется просить помощи у горожан, чтобы посадить фиалку возле северных ворот, и я не завидую ни вам, ни, собственно, себе, если все сказанное вами окажется неудачной шуткой.

– Доверьтесь мне, Адамар. Я вас не подведу.

– Откуда, скажите мне, у вас такие сведения? Прежде мне не доводилось слышать о столь поразительных свойствах цветка. А я, между прочим, человек образованный!

– Я же говорю, не ваша вина в том, что вы не обратили внимания на такую мелочь, хотя… – Николай задумался. А что если до этого дня об удивительной способности растения отпугивать троллей здесь не слышали? Вдруг он – первый, кто раскрыл тайну цветка? Впрочем, даже если его поступок и отразился в будущем, ничего плохого он не замышлял. По крайней мере, научил местных жителей защищать свои жизни, что дорогого стоило.