Entre dos tierras - [83]

Опять упреждающий удар, не оставляющий вопроса на вопросе. Что с тобой творится, Овер?

Порывистые объятия, для которых Крис встаёт на колени перед Алексом, чтобы тому не пришлось вылезать из компьютерного кресла. Небольшой разворот по инерции — и…

«Только не смотри на экран, Овер…»

Тёмно-серые глаза за секунду до короткого замыкания. Слишком близко, чёрт. На сколько там метров положено отойти от работающей силовой установки с напряжением выше двадцати киловольт? Чуть больше года прошло с последнего экзамена по электробезопасности, а уже и не вспомнить толком…

— Ладно, ладно, Алекс, не подглядываю. Расскажешь потом как-нибудь.

Быстрый поцелуй в ямочку на подбородке, скрип входной двери и свист прогревающихся турбин аэроцикла.

Алекс вздохнул. О боги, пусть с Лином действительно всё будет в порядке. Ну, а пока…

Через пару часов у Охотника всё было готово к взлому. И казалось бы, что ещё нужно? Пароль подобрать нетрудно с таким-то опытом ломать чужие системы, целых пять отпечатков на выбор, Криса не будет до следующего утра… Но Охотник медлил. Сидя в кресле за холодильником с ноутом на коленях, он всё крутил в пальцах ампулу с анальгетиком. Только так он сможет продержаться в транскоде несчастные двадцать минут, не будучи размазанным по куполу си-сферы от страха того, что его накроет внезапно, и он останется здесь навсегда. Превентивный удар по самому себе. Это не сложно. И вопрос, который не даёт ему начать взлом, не в этом.

Может быть, есть иной путь спасти Овера?

Нет, если б он был, то за эти месяцы я бы увидел хотя бы отблеск надежды.

Алекс решительно захлопнул ноутбук. Я это сделаю, но не здесь. На берег. Нырнуть в первый декабрьский мороз, под яркое солнце… Не осквернять этот дом грязным делом.

В прихожей он замешкался. За минуту до этого Охотника кинуло в жар, и теперь он стоял у самого порога в полной растерянности. Куртка, а уж тем более колючий шарф, категорически не внушали расположения. Рука сама потянулась к серебристому летнему плащу Овера. Своим невозможным, почти электрическим блеском он уже давно напоминал Охотнику застывшую в атласе молнию. Не моя ростовка, ну да ничего. Охотник вдохнул родной запах морского бриза с лёгкой цитрусовой нотой. Выдох делать не хотелось, но пришлось. Пора, мой друг, пора. Оставь ностальгию на потом.

Мороз настиг Алекса уже у самого берега. Снега по колено, набивается за голенища сапог. Пропахав белую целину наискосок, Алекс остановился у небольшого скального выступа. Летом здесь можно было провести весь день, лёжа на теплом камне, а сейчас… Кодер смахнул с камня снег, чувствуя, как медленно коченеют пальцы. Запоздалая мысль о том, что через двадцать минут после дозы его вырубит минимум часа на три, которые он проваляется здесь, на берегу, считай в одном белье, с размаху влетела в мозг и растерянно замерла. Это никого не волновало, даже инстинкт самосохранения дрых, как младенец. И здравая мысль растаяла, не дав ростка разумных действий.

Забраться на скалу, лечь, вытянувшись во весь рост и вогнать в импланты карту беспроводного доступа. От случайного касания пальцев заныл подарок Лисовского. Ассоциативный ряд выстроился в голове мгновенно. Лисовский — Олеся — квартира. Продать квартиру?.. Тихий рык разрушил тишину Ладоги. Какого хрена, Охотник?! Раньше думать надо было. Или, может, тебе всё-таки стоит нырнуть поглубже и признаться самому себе, что квартиру ты оставил Олесе только потому, что чувство вины перед ней в тебе всё-таки есть?

Всё.

Превентивный удар по заразе. Жидкость из ампулы быстро перетекла в шприц. Разорванный стерильный пакет тихо шелестел где-то у правого уха. Алекс поморщился, глядя на дозу. Чёрт побери, это оказалось сложней, чем я думал. Одно дело, когда тебя накрывает такая боль, что хоть на стенку лезь, а совсем другое, когда в больном месте безмятежное спокойствие и полный штиль.

Левая рука, прижатая к груди, где бесновалось не желающее впадать в анабиоз сердце, скользнула вниз. Что-то прямоугольное в кармане плаща само легло в ладонь. Охотник вытащил находку на солнечный свет. Початая пачка сигарет.

«Зачем тебе Солнце, если ты куришь Шипку?»12. Строчка всплыла в памяти и оборвалась. Овер курил только в экстренных случаях. То есть во время приступов аритмии. Ха, сколько раз порывался я сказать ему, что сигаретами сердце не лечат, но каждый раз натыкался на заряд в миллион киловольт и тормозил комментарий. А ведь я тоже курил когда-то… Много курил. Но бросил, когда пришел в «Div-in-E». Это не то чтобы считалось там дурным тоном, но хотелось измениться ради мечты. Да и Олеся на дух не выносила табака в квартире.

Ну а теперь, когда я уже почти скатился до хакерства, падать ниже совсем не страшно. Интересно, а прикуривает Овер от своего электрического разряда, который у него не гаснет на кончиках пальцев, или всё-таки более традиционным способом? Никогда не мог засечь этот момент.

Зажигалка нашлась в нагрудном кармане. В пронзительное синее небо взвился сизый дымок. Алекс глубоко затянулся, чувствуя, как головокружение сменяется кристальной ясностью. Сколько лет прошло с последней сигареты? Восемнадцать? А, к чёрту. Когда ты упал, солнце кажется ближе.