Entre dos tierras - [104]

Натянуть пальто, перекинуть через плечо катану — благо только вчера, Овер, тебя учил, рукой нащупать дозу в кармане… Алекс прикрыл за собой входную дверь, глубоко втягивая в лёгкие холодный февральский воздух. В воздухе кружились настоящие рождественские снежинки, и огромная серая хмарь на полнеба ползла с запада, грозя вот-вот дотянуться до солнца.

«Надо обогнать метель», — подумал Алекс, на малой скорости поднимая свой красный спортивный флаер в небо и искренне надеясь, что рокот двигателя никто не услышал.

Взгяд его, оторвавшись на мгновение от ориентиров Сортавалы — горы Кухоярви и шпиля кирхи, — скользнул по правой руке. Тонкое серебряное кольцо с едва заметной гравировкой и цепочкой маленьких прозрачных кристаллов. Твой подарок и твоя душа, Овер. А ведь уже свободно сидит на пальце, словно я таю на глазах, как снег под майским солнцем. Но что бы ни случилось, я больше не позволю Линде играться с тобой, как кошке с добычей. А этому подкаблучнику Санти и вовсе влетит по первое число. Я возьму на себя грязную часть работы, а уж ты сам потом решишь: великодушно их простить или великодушно же добить.

И когда ты во имя баланса и симметрии спросишь моего мнения, я искренне посоветую тебе второе.

* * *

С недавних пор Олеся сменила высокие каблуки на мягкие платформы, не издававшие ни звука во время её путешествий по сумрачным безлюдным коридорам Института нейрофизиологии. А ещё она выкрасила волосы в свой натуральный каштановый цвет. Пару дней назад на своём рабочем столе она обнаружила короткую записку — рецепт сильного успокоительного, выписанный лично Лисовским, который после той памятной ночи уже не предпринимал попыток влезть в её голову, но ему уже и не требовалось читать мысли, чтобы понять, что Олеся боится. Панически боится.

Выйдя в коридор, Олеся набрала номер Линды. Да, придётся наступать друг другу на больную мозоль, но ей нужна была хоть капля информации о том, чем живёт сейчас домик на Ладоге.

— Абонент временно недоступен. Оставьте сообщение…

Чертыхнувшись, Олеся тряхнула смартфоном, сбрасывая вызов. Ну да, ей сейчас ни до чего. Наверное, со своим Санти развлекается вовсю.

Внезапный шорох за спиной заставил Олесю присесть на ослабевших ногах. Сердце пропустило удар, а потом забилось, как безумное, грозя выпрыгнуть из горла. Тихий шелест катаны, вынимаемой из ножен, и шёпот, моментально подхваченный коридорным эхом:

— Помниш-шь?..

Яркий свет сквозь сомкнутые веки.

— Эй, гражданочка, вам нехорошо? Вы в каком отделе работаете?

Сильные руки сторожа придают Олесе вертикальное положение и направляют в сторону выхода. Скрип тяжёлой двери, и холодный февральский ветер бросает в лицо Олеси горсть колючих снежинок, рассекающих кожу на щеках.

— Не положено тут оставаться после отбоя, если допуск не оформили, — мягко поясняет сторож. — Доброго вечера, сударыня. До завтра.

Настанет ли для тебя это завтра, Олеся?

* * *

— Это всё гелиотроп, — на лице Кристиана появилась робкая улыбка, верный знак найденной в темноте тропинки, что выведет заплутавших путников к морю. — В конце концов, Шанкар — единственный друг, которому я ещё доверяю. Подождите минуту, я созвонюсь с ним, но думаю, он не будет против прописать Лина к себе. А уж со съёмной квартирой мы решим, но Маша, обещаю, я Лина без жилья никогда не…

Коляска предательски скрипнула, и все взоры обратились на мальчика. Мда, сегодня явно не твой день, юный хакер. И если ты хочешь выиграть хоть немного времени для дяди Саши, придётся переступить через себя и пойти в атаку.

— А меня никто не забыл спросить, чего я хочу? — с непривычки взяв тоном выше обычного, спросил Лин.

— Так не молчи, Лин, давно пора, — подхватила Маша.

Лин растерянно замер на вдохе. Что же ты? Написал «begin», задавай и вид переменной.

— Я бы хотел жить с Кирой тут, неподалёку. Прям в Сортавале. Учиться по удалёнке, у меня так сейчас три друга делают…

Дрогнувшие ресницы отца, поперхнувшаяся Маша. Отлично.

— Это тебе дядя Саша предложил? — подаёт голос сестра.

Что, как Сортавала, так сразу и Охотник?

— Нет, — не моргнув глазом, отвечает Лин.

— Слушай, сынок, есть идея. Если не понравится, откажешься, — Кристиан мягко вклинивается в узкий промежуток меж двух циклонов по имени Мария и Лин. Идти по острому лезвию, разрядами молний сшивать грозовые облака, заставляя их излиться дождём на обезумевшую птицу, прошивающую небеса — привычое дело, Крис.

Ничего себе идея. Хотя, впрочем, не лишённая логики и изящества. Лин вспомнил, как на одном из семинаров по математике учитель предлагал им соединить девять точек, расположенных в квадрате три на три, с помощью всего лишь четырёх линий. «Выходите за границы, ломайте рамки», — подсказал тогда пожилой педагог. И сейчас папа сделал то же самое, рискнув кинуть взгляд за пределы их узкого семейного мирка.

— А теперь дайте мне пару минут, я позвоню Шанкару, — Крис выжал всё, что смог из этого момента всеобщего замешательства, на минуту вернув себе себя двадцатилетнего, который мог ворваться на любой сервер в транскоде и перехватить управление, пока вокруг него, словно в замедленной съёмке, будут падать зеркальные стены сломанных защит.