Энтомоптер - [21]

Мы каждый день бегали в справочное бюро больницы узнать о здоровье Инженера, но ответ был один и тот же: состояние тяжелое.

- Медицина атомного века! - цедил сквозь зубы молчаливый Борька Линевский. - Не могут справиться с каким-то паршивым инсультом! Ветеринары!

Дело без Инженера двигалось медленно, но все-таки двигалось.

Работать ультразвуковым паяльником оказалось совсем нетрудно.

Детали приваривались к нужному месту как бы сами собой. А может быть, это руки у нас понемногу привыкли к настоящей работе?

Крыло принимало нужную форму.

Эскизы, начерченные Инженером, были настолько понятны, что совсем не приходилось ломать голову. Будто сам Владимир Августович стоял за спиной и подсказывал неслышным голосом. Или, может быть, за это время мы научились бегло читать чертежи?

Шел июль. Солнце нещадно палило землю. Она ссыхалась и трескалась. Асфальт на городских улицах размяк, от него несло жаром и нефтью. Вечерами мы уходили в парк, к ближнему озеру, и купались до тех пор, пока не начинало ломить в ушах.

Однажды после купанья мы лежали на травянистом берегу под кустами боярышника и лениво переговаривались. В темных деревьях ворочалась, посвистывала, устраиваясь на ночь, какая-то птица.

Месяц белым корабликом всплывал над горами.

Тошка начал рассказывать про то, как он прыгал с крыши своего дома с зонтиком вместо парашюта.

Вдруг Юрка привстал и приложил к губам палец:

- Т-с-с-с!

По траве к озеру шли двое. Мужчина в белой рубашке с короткими рукавами и женщина в теннисной блузке и узкой черной юбке. Волосы у мужчины топорщились жестким ежиком. Квадратный боксерский подбородок выдавался вперед.

- Т-с-с-с! - еще раз зашипел Юрка, и в женщине мы узнали Веру Августовну.

- С кем это она? - прошептал Борька.

Пара прошла мимо наших кустов и остановилась на берегу.

- Красиво! - сказал мужчина и, оглянувшись, взял Веру Августовну за руку.

Так они стояли несколько минут в тишине, любуясь озером и темно-фиолетовыми горами.

Потом мужчина быстро притянул к себе Веру Августовну и охватил ее плечи руками. В следующий момент мы услышали короткий шлепок, и мужчина отпрянул от Веры Августовны.

- За что? - спросил он глухо.

- За то самое, - ответила Вера Августовна. - За то, что у тебя нет чувства меры.

- Но мы знакомы два года.

- Потому и обидно. Я думала, что ты другой.

- Какой, например?

- Не такой, как все остальные.

- Господи, - сказал мужчина. - Ведь я человек. И летаю с тобой два года.

- Вот гад, - прошептал Юрка, сжимая кулаки.

- Почему обязательно руки? - спросила Вера Августовна.

- Потому что они у меня есть.

Вера Августовна засмеялась.

- Как все примитивно! Давай лучше поговорим о чем-нибудь. Почему, когда мы встречаемся, ты молчишь и хватаешь меня за руки?

- О чем будем говорить? - сказал мужчина с отчаяньем. - Ну, о чем?

- Ты умеешь мечтать?

- О чем?

Вера Августовна помолчала, глядя на темно-фиолетовые горы.

- Об энтомоптере, например.

- Об энто... что это за чертовщина?

- Энтомоптер? Это мечта.

- Не знаю, - сказал он. - Не нуждаюсь ни в каких энтомоптерах.

- Жалко, - сказала сказала Вера Августовна. - Я, кажется, ошиблась.

Мужчина вздохнул.

- Не ожидал я такого разговора.

- Я тоже, - сказала Вера Августовна.

- К чему она об энтомоптере? - прошептал Тошка.

- Заткнись! - страшно прошипел Юрка.

Мужчина еще раз вздохнул.

- Я люблю мечтать о земных делах.

- А я о невозможном.

- Вера, неужели все так и кончится?

- Не знаю. Ничего я не знаю, - сказала Вера Августовна.

- Что такое энтомоптер?

- Я уже сказала: мечта! Мечта о крыльях для всех.

- Не понимаю.

- Конечно. Тебе трудно понять. Да и не все ли равно, о чем мечтать. Главное - надо уметь мечтать.

- Почему ты сегодня такая колючая?

- Я, кажется, всегда такая.

- Ты была другой раньше.

- Люди меняются. Со временем они начинают понимать то, чего не понимали раньше.

- Неужели мы встретились для того, чтобы ты высказала мне все это? сказал мужчина.

- Может быть.

- И ты не оставляешь мне никакой надежды?

- Вот пристал, паразит, - прошептал Юрка.

- Мне очень не хотелось сегодня встречаться с тобой, Игорь, - сказала Вера Августовна. - Но если уж я пришла...

- Так, так... - сказал мужчина. - Спасибо за откровенность. Ну что ж, прощай.

Он повернулся и пошел в сторону танцплощадки, откуда плыли медленные звуки танго.

- Молодец! - прошептал Юрка.

- Кто? - придвинулся к нему Тошка.

- Она, конечно.

- При чем здесь энтомоптер? Почему она говорила о нем?

- Вот балда! - пробормотал Борька.

Вера Августовна постояла немного в густеющих синих сумерках, а потом, неслышно ступая по траве, пошла к нижней аллее парка.

На другой день мы закончили второе крыло. Оставалось обтянуть оба крыла полиэтиленовой пленкой. Инженер показывал нам, как приклеивать пленку к металлу, но Юрка, который теперь командовал всеми работами, сказал, что хорошо бы посмотреть, как будет выглядеть энтомоптер с необтянутыми крыльями.

Мы поставили раму с двигателем на колеса и выкатили ее во двор. Туда же принесли тонкие, почти невесомые каркасы крыльев. Они были словно сотканы из матово-серебристых нитей. Они лежали на земле и тихонько гудели под легкими порывами ветра.

Потом мы подняли крылья и закрепили их на раме шпильками из особо закаленной стали. Юрка подвел штанги кулисного механизма под средние нервюры, и крылья выпрямились и напряглись, и гул ветра в них стал громким, как в струнах рояля.