Энда. Земля легенд - [48]

– Отсюда ты должна идти одна, – сообщил он. – Я подожду твоего возвращения.

Они стояли на склоне Священной Горы, и она не видела ни одной щели или пещеры, позволявшей проникнуть внутрь. Она вопросительно посмотрела на своего проводника, и он, улыбнувшись, ткнул пальцем в сторону стены, укрытой толстым снежным покрывалом. Это было невозможно, в этом не было никакого смысла, но ей пришли на ум образы вожака козьего стада, ламий и духов. Она стиснула макилу, которую подобрала в Сельве Духов, и уверенно зашагала вперед, к монолитной, на первый взгляд, скале.

Хентилхар

Все оставшееся до весны время бигорра не покладая рук, от рассвета до заката, работали под руководством великана. Поужинав, они тут же засыпали – у них не оставалось сил даже на то, чтобы посидеть у костра. Необходимость в поисках пропитания отпала, поскольку в кладовых Хентилхара было предостаточно зерна и солонины. Дров для того, чтобы обогревать башню и готовить еду, тоже хватало. Поэтому отныне все – мужчины, женщины и дети – принялись за изготовление оружия, которого хватило бы не только для их собственных воинов, но и для всех остальных племен в том случае, если удастся договориться с ними и вступить в совместную борьбу с захватчиками. Пока одни раздували меха, заливали драгоценное железо горен в формы, а затем придавали ему окончательную форму на наковальнях, другие трудились над изготовлением луков, рукоятей для мечей и ножей. Женщины полировали лезвия, а дети сновали между взрослыми, собирая металлические и древесные стружки и выполняя поручения старших. В конце каждого дня люди валились с ног от усталости, но никто не жаловался – общий труд сплачивал их и делал сильнее. Они хотели, чтобы в конце последней Луны Волка у них было как можно больше оружия, которое они намеревались погрузить в колодец, расположенный с северной стороны крепости, где свет Богини Луны должен был окончательно его заточить. На этой горе они были гораздо ближе к ней, чем в Турбе, поэтому не сомневались в том, что и результат будет отменным. Осен хотел было сказать им, что необходимости в этой церемонии нет никакой, что лезвиям его мечей и ножей нет равных благодаря секрету железа, но промолчал, подумав, что не его дело вмешиваться в верования людей. Кроме того, он был им благодарен. Долгое ожидание подходило к концу. Одиночество его зим вскоре должно было завершиться, что позволило бы ему воссоединиться со своим народом на Горе Воды. Он понял это, когда увидел застрявший в стене гарту, который сам выковал для своего друга.

В свою очередь Ихабар чувствовал себя героем: благодаря ему его народ заручился поддержкой великана! Многие называли это событие небывалым, хотя это было не совсем так, потому что другие припоминали, что их предкам однажды уже случилось укрыться в Хентилхаре. С другой стороны, он был «избранным», хотя и не знал для чего. На его вопрос Осен ответил, что скоро он все узнает. Но дни шли, а великан не спешил сообщить причину, заставившую его остановить свой выбор именно на нем. Пока все остальные трудились над изготовлением оружия, он жил в Северной Башне и продолжал тренировки, которые ему самому казались чрезмерно интенсивными. Но Ихабар не жаловался. Он бегом спускался и поднимался по тропе, приводившей его к отрогам горы, часами поднимал бревна и камни, упражнялся с мечом и копьем и научился пользоваться луком так искусно, что попадал в яблочко с расстояния в пятьдесят футов. Он замечал, что его мышцы наливаются силой, что он уже не тот несколько костлявый юноша, который прибыл в Хентилхар всего две луны назад. Он понял, что превратился в уважаемого воина, в тот день, когда в рукопашной схватке одержал верх над старшим братом и увидел гордость и одобрение во взгляде отца.

Тем временем вести, которые приносили следопыты, были неутешительными. Войско фрей пришло в движение и начало нападать на небольшие селения в окрестностях Элина. Казалось, оно выходит из зимней спячки, и их генерал использует эти вылазки для того, чтобы потренировать солдат, посылая их в места, не способные постоять за себя в силу отсутствия воинов и необходимого оружия. Но в сторону юга вражеская армия пока не выдвигалась – возможно, ожидая, пока бóльшая часть Энды освободится от снега. Необходимо было как можно скорее организовать встречу вождей всех племен. Единственная надежда, пусть и совсем слабая, оказать сопротивление врагу заключалась в объединении всех кланов, хотя до сих пор никто не сделал даже первого шага для того, чтобы заключить подобный союз. Атта решил начать переговоры и разослал гонцов по обоим склонам Илене. Он также отправил старшего сына к повелителю Арбилю в Илуро, а второму лучшему воину поручил поговорить со вспыльчивым вождем ксибуру, влияние которого простиралось до самого моря. Он приглашал всех прибыть в Синие Воды в день празднования Родов Богини. На упомянутую встречу должны были прибыть только вожди. Разумеется, их в любом случае должны были сопровождать воины, но самым главным было не привлекать внимания: у фрей повсюду были соглядатаи.

Ихабар в очередной раз был уязвлен, предложив известить племена на востоке и получив отказ.