Энциклопедия домашнего консервирования - [2]

Чтобы иметь вкусные заготовки, похлопотать, конечно, приходится вдоволь. Но наука домашнего консервирования тем и хороша, что в принципе доступна каждому. Хотя и не секрет давно, что человек всегда лучше умеет вырастить урожай, чем его сохранить. Существовавшие ранее способы сохранения продуктов питания сегодня или совершенствуются, и здесь действительно есть свои находки и достижения, или переходят из поколения в поколение, не меняясь нисколько. Так, издревле сушат грибы, яблоки, морковь, солят огурцы, помидоры, квасят капусту. Однако при сушке улетучиваются ароматические экстрактивные вещества, разрушаются аскорбиновая кислота и каротин. И значит, не стоит думать, что, потребляя овощи в этом виде, мы потребляем их свежими. Это какой-то иной продукт, слегка напоминающий нам овощи, снятые прямо с грядки.

Что-то похожее происходит и при других способах хранения, пришедших к нам из прошлого. Один из таких способов — тепловая стерилизация, а попросту — «закручивание в банки». Способ этот распространен сейчас очень широко, можно сказать, повсеместно. Только нельзя упускать из виду, что при нагревании овощи и фрукты меняют свой вкус, цвет, запах, теряя при этом незаменимые аминокислоты. При противоположной этому способу «хитрости» — замораживании — естественный вид овощей и фруктов хотя и сохраняется, но зато в них до половины теряются витамины.

То есть какой бы способ ни применялся — сушка, соление, нагревание или замораживание, — все равно, добиваясь сохранения продукта, мы теряем в нем что-то ценное. А происходит это потому, что, пытаясь сохранить, скажем, овощ или фрукт до следующего урожая, мы поступаем противоестественно, сознательно идем против законов природы. Это неизбежно должно вести к каким-то потерям.

Тем не менее человек никогда не бросит попытки совершенствовать способы хранения, потому что ему просто некуда деваться — есть ему нужно не только осенью, но и весь год. Недаром еще в стародавние времена люди мечтали видеть на своем столе свежие овощи, фрукты, ягоды, другие продукты круглый год. Сделать это не удается до сих пор, потому что «перехитрить» природу непросто. Не потому ли в деле сохранения овощей и фруктов человечество за многие века придумало, собственно, только два способа: хранение с охлаждением и в регулируемой газовой среде. Третий способ — совмещение того и другого.

При консервировании следует строго придерживаться основных правил:

а) консервы должны содержать естественную или добавленную пищевую кислоту;

б) нельзя произвольно изменять режим прогревания консервов (продолжительность прогрева и температуру);

в) консервы не должны быть слишком густыми, так как это затруднит прогревание продукта, предназначенного для консервирования.

При соблюдении этих правил домашнего консервирования можно заготовить впрок вкусные высокопитательные продукты.

С давних времен известны следующие способы сохранения и переработки продуктов: сушка, охлаждение и замораживание, уваривание с сахаром, консервирование с поваренной солью, консервирование с уксусной кислотой — маринование, консервирование молочнокислым брожением — соление, квашение, мочение (см. Краткий толковый словарь).

Наиболее распространенным способом сохранения различных продуктов, как уже было сказано, является консервирование в герметически укупоренной таре.

Для расфасовки консервов применяют тару следующих видов:

СТЕКЛЯННЫЕ КОНСЕРВНЫЕ БАНКИ, УКУПОРИВАЕМЫЕ ЖЕСТЯНЫМИ КРЫШКАМИ — ЛАКИРОВАННЫМИ И НЕЛАКИРОВАННЫМИ. Холодная банка может лопнуть, если в нее влить кипящую воду, но в обычных условиях работы банки довольно прочны. По этой же причине стеклянные банки с консервами хорошо выдерживают замораживание и не лопаются.

Емкость стеклянных консервных банок может быть различной, но горло банки должно иметь точно установленные размеры, иначе к ней нельзя будет плотно прикатать жестяную крышку. Для консервов применяют банки, бутыли и бутылки диаметром горла трех размеров:

83 мм (банки емкостью 0,35; 0,5; 1,0; 2,0 л; бутыли — 3; 10 и 15 л);

70 мм (стаканы емкостью 0,2 л и бутыли — 3 л);

58 мм (баночки емкостью 0,2 л, обычно применяемые для майонеза и соусов, и бутыли емкостью 0,5 л для плодоягодных соков).

Жестяные крышки для стеклянных банок имеют строго определенную форму и размеры; в них вложены резиновые колечки. Крышку накладывайте на кончик горла и специальным приспособлением обожмите ее вокруг венчика так, чтобы резиновое кольцо было плотно зажато между жестью и стеклом.

Жестяные крышки, как правило, бывают лакированными, желтого цвета. Иногда в продажу поступают нелакированные крышки из белой жести. Такие крышки можно применять для укупорки банок с не очень кислыми продуктами.

Для кислых же плодов и ягод, овощных маринадов и других подобных продуктов используйте лакированные жестяные крышки.

Используются и лакированные алюминиевые крышки. По внешнему виду их очень трудно отличить от лакированных жестяных крышек и можно узнать, лишь взяв в руки, так как алюминиевые крышки более мягки и не пружинят так сильно, как жестяные. Алюминиевые лакированные крышки можно применять для укупорки всех видов консервов. Обжимаются эти крышки легко; фальц при закатке получается несколько более толстый, потому что крышки делают из листового алюминия с несколько большей толщиной, чем у обычных жестяных листов.