Эмпирия. Неправильная сторона - [41]

— Яма? — я была в замешательстве и растерянно бросала взгляд то на Дерека, то на старика. — То есть… ты хочешь сказать… что кусочек того мира провалился в наш?

— Не кусочек! — вновь закудахтал старик. — Это деревня!

— Но… кто такое мог допустить? — Я была в недоумении, мне было сложно это переварить, мысли спотыкались одна об одну, и я с трудом могла выделить основную: – То есть… мы… мы сейчас находимся в деревне не из этого мира, но находясь в нашем мире? Чушь какая-то...

Но Дерек кивнул, а взгляд его ясных глаз был твёрдым, как никогда.

— Это называется поглощение.

— Что? — переспросила я, нет, я расслышала, просто это слово... пугает.

— Поглощение! — ворчливо повторил старик, ёрзая в кресле. — Чего тут не понятного? Ваш мир скоро будет съеден нашим и поверьте, он даже косточкой не поперхнётся, всех вас переварит!

Я изумлённо уставилась на Дерека, искренне надеясь, что он сейчас рассмеётся и скажет, что это всё шутка такая.

— Я уверен, что это не единственная пространственная яма по всему миру, — утвердительно закивал Дерек, перебирая костяшки пальцев. — Тот мир проваливается в этот, материя, разделяющая миры слишком тонкая, она рвётся.

— Но зачем? — Я вскочила на ноги и напустилась на старика, словно он один главный источник всех бед. — Это происходит… намерено?

— П-ф-ф, — закатив глаза, выдохнул старик и загоготал, — а ты как думаешь? Ясен свет — намеренно! Артелия в десятки раз меньше вашего мира, это война за расширение территорий, милочка. За ваши моря и океаны, реки и озёра, за плодородную землю, за высокие горы и огромные леса, за дичь и скот! У нас этого в избытке, понимаете ли. У нас есть только могущество — её величество Магия, наш мир хоть и меньше, но он грандиозно превосходит ваш по мощи, поэтому он его и сжирает, а не наоборот.

Стойте, мне сейчас станет дурно, не хватает воздуха, словно кто-то накинул удавку на шею и медленно за неё тянет. Так значит все эти смерти ради поглощения мира, ради территории? Это всё-таки война?

— Но как ваша эта… Артелия, расположится здесь? — я едва удерживалась от крика.

— Чего не понятного? Я же сказал: Артелия в разы меньше, скоро она просто провалится сюда и целомудренно займёт какую-то часть этой территории, оставшаяся часть просто присоединится к нашей, заселится Артелианцами и получит другое название.

— То есть… вы хотите сказать… что нашего мира, наших людей… ПОПРОСТУ НЕ СТАНЕТ?! — взорвалась я и сама не заметила, как быстрые пальцы уже нащупали холодную рукоять катаны.

— Дошло! Мои поздравления, — кашлянул старик и выудил из кармана что-то похожее на фляжку. Сделал пару глотков, смачно рыгнул и заговорил более оживлённо. — Ты ничего не сможешь сделать, милочка, человечество умирает. Когда всё закончится, вас почти не останется, стражи вернутся на своё место, а на выживших людей будет объявлена охота.

Я хватала ртом воздух так, точно каждый вдох может оказаться последним. В жилах закипала слепая ярость. Сердце кричало: «Нет, этого никогда не случится! Не позволю!».

— А вы… откуда это всё знаете?!

— Он провидец, — произнёс Дерек удивительно близко. Когда он успел оказаться возле меня? — и старейшина этой деревни. Он просто знает… не более того.

Я села. Голова снова разлеталась на тысячу частей, каждая из которых вопила с разной силой. Во рту образовалась раскалённая пустыня. А мысли… нет, это не мысли, это бессвязный балаган в голове, разогнать который не получается.

Я подняла на старейшину рассеянный взгляд:

— Значит, магический мир Артелия, выглядит вот так, как эта деревня?

И тут старик залился таким громким смехом, что стены задрожали. Затем закашлялся и казалось начал задыхаться, отпил из фляги, вытер лоб рукавом волосатого одеяния и многозначительно посмотрел на меня почти прозрачного цвета глазами.

— Такие деревни как эта, милочка, можно сосчитать по пальцам, — голос зазвучал тихо, почти заговорчески. — Это прошлый век. Артелия давным-давно стала технологическим высокоразвитым государством, в котором почти не осталось традиционной магии, она есть только в таких деревнях как эта, и славу Богам, что нас очень сложно найти, иначе и этой деревни бы уже не было.

Я сузила глаза.

— Технологии?..

— Ха! Все стали помешанными идиотами!

Я перевела взгляд на Дерека, по-прежнему сражаясь с бурлящим потоком мыслей в голове, пытаясь выделить наиболее важную.

— Почему… почему тут безопасно?

— Потому что Артелия защищена от стражей, — ответил Дерек и я увидела с какой силой сжались его кулаки. — Эта деревня по-прежнему принадлежит к другому миру, это просто яма. Вокруг материя, которая ещё не разорвалась окончательно, барьер, я думаю стражи даже не видят это место.

Я кивнула. Это хорошо, потому что сюда можно привести людей, и они будут в безопасности.

Тут у меня созрел ещё вопрос:

— Что это за палатки повсюду? Здесь военные?

Старик с омерзением сплюнул на пол и ненавистно заскрипел зубами.

— Эти ублюдки явились не успели мы сюда провалиться! Натаскали кучу оружия, чёртовых приборов, наставили тряпичных домов и людей сюда возят! Кто им это позволил, скажите на милость? Скоро тут будет не пропихнуться! Вон, сейчас на площади, видели, что творится? Это они решают, кого куда селить будут, тьфу! И вам тут тоже, между прочим, не место, убирались бы. Ничем не лучше уродцев с пушками.