Эльмарис - [3]
— Так скучно же, — отмахнулся от него Дер и, видимо, вспомнив результаты своего сегодняшнего забега и перекошенное от боли лицо противника, приглушенно хохотнул.
Паренек-оборотень только глазами сверкнул в ответ на это. Да Дэр не из пугливых, к тому же, давно уже привык к таким выходкам своего закадычного приятеля.
— Арий, — вдруг произнес постреленок, — посмотреть хочешь?
— Хочу.
— Вот, — и Дер полез за пазуху, вытаскивая оттуда тонкую блестящую цепочку и необычным кулоном.
Даже непосвященному было с первого взгляда понятно, что это работа великого мастера: тонкое плетение, причудливый узор оправы и большой прозрачный камень в обрамлении то ли листиков, то ли какого заморского растения из того же странного металла, что и цепочка.
— Что это за металл? — спросил Арий, присматриваясь к необычной вещице, но, не решаясь притронуться. — Ну и смердит же от этой штуковины. Если хозяин собак натравит, мы далеко не уйдем.
— Не знаю я, из чего эта штука сделана, но красивая, — любовно протянул Дер, и погладил пальцем гладкий камень в самой середине. — А силой от него так несет, что впору без накопителей колдовать. Я такое только один раз чуял. В храме, в праздник летней ночи, когда жрец таинство свое проводил и чашу заморскую в руках держал. Вот от той чаши тоже так несло силой, только немного по-другому. Я потом со служкой перетерся, так он мне рассказал, что чаша та — артефакт невиданной силы.
Арий еще раз окинул необычный кулон внимательным взглядом, потом принюхался и чихнул.
— Спрячь подальше и не свети без надобности. За этой штуковиной явно не только Борг охотился. У нее хозяин есть, и он не сильно обрадуется тому, что ты его сокровище прямо из-под носа утащил. Наживем мы еще неприятностей из-за этой цацки, — и парнишка с неодобрением покачал головой.
— Не знаю, — Дер еще раз любовно погладил светлый камешек и на миг ему показалось, что тот немного потемнел. Парнишка пригляделся повнимательней, но не заметил ничего необычного. Вздохнул печально и снова спрятал кулон за пазуху. — Только он меня позвал, Арий. Понимаешь? Сам позвал. И принял меня. Как хозяина.
— Тебе солнце в голову напекло? — шикнул на приятеля Арий. — Ишь, выискался мне тут, хозяин.
— Ну не скажи, — ответил Дер приятелю. — Такие штуковины украсть не так-то просто. Мне служка из храма рассказывал, что их чашу заморскую, кто только не пытался себе к рукам прибрать, да только все без толку. Зачарованная она, только жрецу в руки дается.
— Это ты сейчас мне что сказать пытаешься? — взвился Арий, прищурив свои раскосые кошачьи глаза.
— Что коли мне улыбнулась удача, и я камешек все-таки себе забрал — значит, я и есть его хозяин. Это называется…называется… — Дер смешно наморщил лоб, силясь вспомнить незнакомое название, но так ничего у него и не получилось. — Не помню точно, — со вздохом признался он.
Арий ничего не ответил, только головой покачал. На какое-то время они молчали, думая каждый о своем. Луна не спешила снова прятаться за облака и освещала лица парнишек призрачным сиянием, да благоухал эльмарис, пьяня и околдовывая своим ароматом.
— Арий, — вдруг позвал друга Дер. — Из Падара надо уходить. Борг теперь на нас охоту объявит. И живыми от него уже не спасемся. Он не дурак, конечно, трепаться по чем зря не станет, кто у него цацку эту из-под носа увел, но… сам понимаешь, коли прижмет кто, так все и выложит. Сдаст нас, как на духу. А тот, кто заказ ему на эту штуковину давал… — мальчишка зябко передернул худенькими плечами, словно почувствовал резкое дуновение холодного ветра.
— Утром уйдем, когда ворота откроют. Только вот куда? — вздохнул Арий. — Таким как мы с тобой нигде места нет.
— Уйдем на север.
— Легко тебе говорить, а что мы там делать будем? Как жить? Это в Падаре нас уже все знают, а в чужом городе, да еще в самом сердце империи. Кому мы там нужны?
— Себе нужны, — упрямо сжал губы Арий. — А в Падаре нам жизни больше не будет. Борг и его свита нас теперь из-под земли достанут и потом туда же и закопают. Да ты и сам знаешь, что заказчик у него больно серьезный.
Дер тяжело вздохнул и привалился спиной к каменной стене, рядом с другом.
— Уходить надо сегодня, не дожидаясь рассвета, — наконец произнес он, после недолгого раздумья. — Есть у меня один лаз за стены города.
— Только мне надо кое-что сделать еще, — ответил ему друг. — Где встречаемся?
— Через час у заброшенной живодерни. Там еще куст эльмариса чуть в стороне растет, да ты знаешь, не раз там бывали. Только не опаздывай и за собой никого на хвосте не приведи.
— Не учи меня. Сам знаю.
И они словно тени, бесшумно разбежались в разные стороны, чтобы в назначенное время встретиться в условленном месте.
Заброшенная скотобойня, возле которой мальчишки назначили встречу, находилась на южной окраине города и была отделена от городской стены лишь небольшим пустырем шагов в пятьдесят. Вот уже лет пять, после того, как последний хозяин упился до того, что порешил всю свою семью, а сам сдался стражам, невостребованную площадь предприимчивые жители окрестных кварталов приспособили под свалку. Оно и понятно, место заброшенное, от ближайшего жилья находится в стороне. Правда время от времени ветер доносит до соседних домов зловоние от разлагающегося мусора, но кому дело до нищих и отверженных, что ютились в полуразрушенных хижинах в этой части города?
Эта история о путешествии Эльмарис и Лерса. О трудностях, ожидающих их в пути, о ссорах и неудачах, о новых знакомствах и радостных встречах, о ведьмах и рунной магии эльфов. Ну и, конечно, о любви.
Кьяра ШиДаро выросла при дворе короля Шархема. Она уверено чувствовала себя в этом рассаднике сплетен и интриг и не мыслила без этого свою дальнейшую жизнь. Но все изменилось в тот момент, когда ее обвинили в преступлении, которого она не совершала. Чтобы избежать казни, Кьяра соглашается выйти замуж и покинуть королевский двор, столицу и распрощаться с тем образом жизни, к которому привыкла с детства.
Она никогда не любила. Не верила в любовь и смирилась со своей серой и унылой жизнью, лишь холодными ночами в пустой постели позволяла себе мечтать о несбыточном. Он поклялся больше никогда не любить. Не верить и не доверять, ведь однажды его душа уже разлетелась на осколки от предательства. Им не суждено быть вместе, но судьба активно подталкивает их в объятия друг друга, сводит вместе. Она пытается убежать, а он, сам не понимая почему, не желает ее отпускать и догоняет снова и снова…
На обитаемые земли Берега движется Черта, синяя безжизненная пустыня. Люди бегут от нее, бросая последнее, нищая, зверея. Многие винят в появлении напасти ведьм, хотя тем приходится еще хуже — в Черте они лишаются магии. В стране Берег наступает время Волка: время отчаянья и тьмы. Кроме того, одна из самых опасных ведьм столичного ковена пытается узурпировать власть. Ей и Пыльным, порожденным людскими страданиями, противостоят Пограничники, последний оплот между Чертой и Берегом.
Древние племена часто отказывались содержать стариков, убивали их или отправляли умирать на горы и в лес. Но что случится, когда это повторится в будущем? Что будет, если всеобщим эквивалентом станут не деньги, а время, и если государство возьмет на себя функцию время это отмерять? Кто боится тяжелых текстов — лучше не заглядывать.
Оборотень Виктория устраивается на работу в сомнительное агентство С.У.П. для обычной работы секретаря. Но кто ж знал, что агентство занимается устранением тёмных рас, а его руководитель, тот самый мужчина, что чуть не убил её недавно в клубе? Законченно. Не вычитанно, будет полностью переписанно.
Слияние миров: после глобального объявления на Землю приходит Система, изменяя не только окружающую действительность, но и нас самих. В центре сюжета оказывается Илья — обычный студент, который и думать не мог, что от его действий будет зависеть, станут ли люди вровень с другими расами или довольствуются ролью слуг и существ второго сорта.
«Люцифер стоял и наблюдал за происходящим. Он был доволен. Перед ним собрались довольно большое количество людей. Все они были подчинялись ему беспрекословно. Не зря же тот, кого называют Дьяволом, при их создании вложил в эликсир дополнительный элемент, заставляющий его потомков поклоняться ему. Люцифер всегда был хитрым и смотрящим далеко вперед. На лице дьявола в человеческом обличье появилась пугающая ухмылка. Проведя много лет в аду, он не чувствовал ничего, кроме желания отомстить. А сейчас у него появилась такая возможность.
Как говорится, ничто не предвещало… Ну разве могла я подумать, что в самый ответственный день, день нашей свадьбы, Макс просто растворится, исчезнет из моей жизни? «Испугался», — шептались за моей спиной подружки. «Сбежал», — хихикали другие. «Не нагулялся», — ухмылялись его друзья. «Вернется, куда денется», — убеждали свидетели. «Похитили, — вздыхали родственники, — долгов-то у вас, поди, хватает…» И лишь проведя свое собственное расследование, которое привело меня на Урал, я поняла, что все совсем не так просто…