Весь последующий день Люси старалась продумать свой путь до подземного хранилища замка. Она даже пару раз, как бы невзначай, прошлась мимо лестницы, ведущей к заветной двери, и заметила там охранников.
Это были высокие эльфы-воины самого сурового вида. Их лица были неподвижны — словно высечены из камня — однако, Люси показалось, что их зоркие глаза внимательно следили за каждым её шагом.
На следующее утро, Люси проснулась рано, и чувствовала себя разбитой, словно и не спала вовсе. Сил не было даже на то, чтобы просто подняться с постели, не то что, выйти из комнаты и отправиться на занятия…
Однако, когда она всё же заставила себя подняться, то краем глаза заметила что-то маленькое и блестящее на полу, перед дверью.
Люси метнулась туда и подняла ключ из серебристо-чёрного металла, который как-то странно отражал лучи восходящего солнца. Выходит, Ялаин сдержал своё слово и дал ей ключ… И разумеется, он решил не рисковать, и лишний раз не встречаться с Люси лично. Понятная предосторожность, но Люси это почему-то слегка раздражало.
Зато сонливость, как рукой сняло. Адреналин снова бушевал в крови, и Люси быстро собравшись, вышла в коридор. Сегодня её уже не могли отвлечь бесконечные разговоры эльфиек за столом. Она их практически не слышала, и, когда прозвенел звонок, то почти автоматически встала и пошла в нужный класс.
По дороге её догнал Морган. Он был как всегда задумчив, но сегодня в его взгляде было что-то ещё. Что именно Люси не понимала, но была рада его видеть.
— Готова? — спросил он, вместо приветствия.
— Не знаю… — выдохнула девушка, и только потом опомнилась. — Стой. К чему?
— Сегодня обещали устроить нечто вроде пробного экзамена по истории мира эльфов, забыла? Хотя, судя по всему, — его внимательные глаза быстро скользнули по её лицу, — у тебя сегодня есть и другие дела, поважнее.
— Нет! Никаких дел у меня нет! — Люси поняла, что ответила слишком поспешно, но было уже поздно.
Впрочем, Морган лишь усмехнулся, не особенно настаивая на правде.
— Как скажешь. Но если вдруг в этих твоих «отсутствующих» делах тебе понадобится помощь, то стоит только попросить.
— Ты ведь даже не знаешь, о чём говоришь…
— А разве это важно? Зная тебя, ты не можешь попросить меня о чём-то, что я бы отказался или не смог выполнить.
Люси не ответила, пытаясь понять, обидно ли услышанное для неё, или нет. В итоге Морган оказался прав — на уроке их ждал целый град вопросов. Многие из тем Люси даже не проходила, а на уже знакомые отвечала невпопад, нервничая и часто путая факты и даты.
Учитель был ей явно недоволен, обещая, что с таким подходом к собственному образованию, Люси может и не надеяться нормально закончить школу. Она кивала, смиренно со всем соглашаясь и обещая взяться за голову, однако про себя думала, что, скорее всего, всё это ей уже больше не понадобится. Сегодня ночью решится её судьба. Она либо вернётся в свой мир, либо попадётся и вылетит из школы…
Чем ближе подступал вечер, тем больше Люси нервничала. Она так и не смогла придумать, как бы ей отвлечь двух стражников у дверей. В голову приходили лишь какие-то дешёвые трюки из фильмов, но в реальности они сработать точно не могли.
В итоге уже за ужином она сдалась, и пошла просить помощи у Моргана. Эльф слушал её, не перебивая. Люси казалось, что он вот-вот рассмеётся ей в лицо, или попросту откажется помогать. Однако, когда она закончила излагать свой план, Морган лишь пожал плечами.
— Я думаю, это возможно.
— Серьёзно?! — она не могла поверить своим ушам. — Ты точно понял, что именно я собираюсь сделать?
— Да, Люси, понял. Я не страдаю слабоумием или любой другой формой умственных отклонений. Я понимаю сложность, осознаю риски и так далее…
— И всё же ты готов мне помочь… — она чувствовала одновременно огромную благодарность, и в то же время страх перед эльфом, который вот так запросто был готов пойти против всей школы, учителей и директора.
— Готов. Но мне нужно время, чтобы всё сделать. Приходи к дверям не раньше, чем в час ночи. Не забудь ключ и случайно не засни. Второй попытки у нас явно не будет.
Он ушёл, так и не доев свой ужин. Люси немного подождала, чтобы не вызвать у других каких-либо подозрений, и тоже покинула зал. В своей комнате она сидела, как на иголках. Какой тут спать!
Время, как назло тянулось медленно, словно нарочно желая помучить девушку. Звук отбоя был практически спасительным. Но и после него пришлось ещё немало подождать.
Наконец, стрелки часов достигли заветной отметки, и Люси буквально бросилась к двери, по дороге одёрнув себя. Нельзя создавать шума. Будет совсем уж глупо, если она попадётся ещё до прихода на место.
И она старалась двигаться, как можно тише, перебегая по коридорам от одного укромного места к другому. Всё это время она гадала, как же Морган сумеет отвлечь тамошнюю стражу? Он, конечно, один из лучших учеников академии и всё такое, но с опытными эльфами он вряд ли справится. А может, он просто так посмеялся над ней? Пообещал помочь, а сам просто ушёл и завалился спать. Утром посмеётся над ней, и только…
Однако все сомнения девушки отпали, когда она добралась за лестницы и увидела, что внизу, перед дверью лежат те самые эльфы, что должны были днём и ночью стеречь вход в хранилище.
