Эльфийка и паутина иллюзий - [72]

Кляня на чем свет стоит доморощенную сваху, из-за которой мне и в обед придется выставлять себя навязчивой идиоткой, я поднялась на второй этаж.

Вэйд уже сидел на рабочем месте, что-то чертя на листе бумаги. Чтобы хоть как-то продемонстрировать свою благодарность, я жизнерадостно предложила:

— Хотите, я вам кофе сделаю?

На меня бросили убийственный взгляд, ненадолго оторвавшись от бумаг.

— Все, что я хочу, это чтобы ты как можно меньше лезла под руку, когда я работаю! Займись лучше разбором документов, — процедил он. — И сегодня на тебе допрос свидетельницы, если помнишь. Торговки, которая обнаружила труп трактирщика. Еще придут несколько свидетелей, чтобы подписать показания, взятые вчера. Следует все оформить. Я сегодня занимаюсь другим делом и попрошу меня не отвлекать.

— Ладно, — вздохнула и села за стол, решив, что не буду обижаться на тон. Наоборот, постараюсь все сделать, как надо. Может, тогда его настрой улучшится?

До полудня мы почти не разговаривали, каждый занятый своими делами. Вэйд куда-то ездил пару раз, но я не осмеливалась задавать вопросы, справедливо считая, что меня попросят не лезть куда не просят.

Рутинная работа угнетала, и я ловила себя на мысли, что предпочла бы такое насыщенное времяпрепровождение, как вчера. Заикнулась было Вэйду, что хотела бы съездить в квартал, где жила Винилла, и отыскать мальчишку, которого она посылала с запиской.

— Нет! — коротко и безапелляционно заявил напарник. — Я уже понял, что одну тебя никуда отпускать не стоит. Сразу найдешь себе приключений на одно место. Завтра этим займусь сам. Твое дело — разобраться с бумагами и свидетельскими показаниями.

Я страдальчески вздохнула. Интересно, надолго напарник решил превратить меня в кабинетного червя?

Но как ни странно, иногда даже в такой работе случаются незапланированные моменты. Так я уж никак не ожидала появления Авелины Дарби на пороге нашего кабинета. Причем не в сопровождении верного пса-вышибалы, а в гордом одиночестве.

Приход женщины заставил Вэйда оторваться от бумаг и проявить некоторую вежливость:

— Приветствую, — бросил он в ответ на ее робкое:

— Добрый день.

— Если вы за разрешением забрать тело мужа, то обратитесь к секретарю. Приемная находится в конце коридора. Свидетельские показания же подпишете у нее, — он кивнул в мою сторону.

Только тут я вспомнила, что у жены трактирщика и впрямь были причины прийти сюда. Но не успела потерять интерес к появлению этой чем-то сильно раздражающей особы, как она сумела удивить:

— Я не только за этим…

— Вот как? — Вэйд махнул рукой в сторону стула, находящегося рядом с его столом. — Что-нибудь произошло?

Авелина явно нервничала, переводя затравленный взгляд с напарника на меня и судорожно теребя кружевной платочек.

— Не волнуйтесь так, — уже мягче сказал напарник, и я взглянула на него с некоторым удивлением.

Похоже, даже у этого твердолобого сухаря ей удалось вызвать жалость. Уж слишком беззащитной и напуганной выглядела! Сама не могу понять, почему это настолько раздражало.

Перестроилась на режим ментального прощупывания и поморщилась — напор эмоций прямо-таки захлестнул, как и в прошлый раз. Беспокойство, страх, неуверенность. Все говорило о том, что она не лукавит, но я не могла отделаться от впечатления чрезмерности.

Или я предвзята? Авелина относилась к тому типу женщин, что являются моей полной противоположностью. Скромная, привлекательная, женственная и вызывающая у сильного пола инстинктивное желание защищать, оберегать. Наверняка у нее никогда не было проблем с мужчинами! А взгляды на жизнь были теми, что близки Бидеру и ему подобным. Женщина должна находиться в тени мужчины, заниматься домашними делами и не лезть в то, что ее не касается. И Авелину это вполне устраивало.

Не сомневаюсь, что она уже через пару месяцев найдет очередного мужа, польстившегося на образ невинной овечки. Тем более с учетом того, что выручит после продажи трактира неплохие деньги.

Самое странное, что в качестве убийцы или заказчицы оного никто всерьез ее не рассматривал. И это несмотря на то, что именно у Авелины было больше всего мотивов избавиться от мужа! Мой ментальный дар тоже не находил ничего подозрительного. Только почему-то интуиция буквально вопила, что тут что-то не так.

Но против фактов не попрешь! Реальных доказательств причастности Авелины к смерти мужа не было.

— Я кое-что утаила от вас вчера, — наконец, решилась сказать женщина. — Понимаю, что это, возможно, ничего не значит… Всего лишь совпадение… Но я долго думала… И вы сказали, что Барт… что он что-то ко мне испытывает… Нет, наверное, я зря пришла…

Она порывисто поднялась и, видимо, хотела попросту сбежать, но Вэйд успел ухватить ее за запястье.

— Раз уж пришли, рассказывайте, — потребовал он. — А мы сами будем решать, имеет это значение или нет.

Авелина покорно уселась обратно, взглядом затравленного олененка глядя на моего напарника. Я поморщилась, но заставила себя принять спокойный вид, не выражающий неприязни.

— Что вы хотели нам рассказать? — поторопил Вэйд.

— По поводу одной записки… — начала женщина, и я насторожилась.

Мы с напарником невольно переглянулись, видать, подумав об одном и том же.