Элементали - [46]

– Это древнее святилище, – не оборачиваясь, сказал Гуанг. – Здесь нам возносили молитвы, когда мы считались богами.

Зал, в который они вскоре вошли, был небольшим. Разрушение его не тронуло, не считая полностью рухнувшей стены, в которой некогда был вход. Это было полукруглое помещение, в центре которого стоял каменный саркофаг, весь покрытый письменами. Фрески на стенах изображали древних богов.

– Мелькарт, – кивнул Гуанг на одну из фресок. – И Танит. Посмотрите: они держат шар, похожий на Землю. Видны даже контуры материков. Не удивительно, что крепость на острове Кофон была разрушена и потом сожжена! Вместе с ней погибли знания первых людей.

– Вот еще две пары рук, – указала Алла. – Одна сверху, другая снизу. Таким образом, их четверо, этих богов. Я легко читаю их имена. Это боги древнего Карфагена. А вот и герб, – она подошла и указательным пальцем тронула стену. – Но в центре круга, саркофаг! Вы видите? – взволнованно спросила она. – Этого больше нет нигде! Ни на одном из сохранившихся изображений древнего герба!

Она взволнованно прошлась вдоль стены, расписанной фресками. Многие были посвящены подвигам Мелькарта, но была и одна, огромная, изображающая богиню Танит. Мать-природу.

– Кто-нибудь еще сомневается в том, что свитки лежали здесь? – тихо спросил Гуанг.

Билял торопливо направился к саркофагу и попытался сдвинуть его тяжелую каменную крышку. Алла, увидев, что принц, не смотря на свою огромную силу, один не справляется, кинулась к нему. Но они все равно не могли сдвинуть тяжеленную плиту с места. Гуанг вздохнул и поднял руку:

– Как от человека толку от меня все равно чуть.

И тут же упругий порыв ветра сдвинул в сторону всю покрытую письменами тяжелую каменную плиту.

– Здесь ничего нет! – разочарованно сказал Билял, заглянув внутрь.

– «В нужный день, в назначенный час приди и возьми», – прочитала Алла на крышке саркофага.

– Это адресовано нам? – вскинул брови Билял.

– Да, – кивнул крохотный китаец. – Эта башня должна была стоять вечно. Ее для того и построили, а потом с таким старанием защищали. Похоже, свитки были вывезены во время осады. Неразумно было оставлять их здесь. Идемте, – позвал он. – Тера не может долго ждать.

И двинулся к выходу.

– А саркофаг? – спросила вдогонку Алла. – Мы не будем его закрывать?

Гуанг обернулся и махнул рукой. Тяжелая плита медленно поехала на место.

– Пусть все останется так, как было до нас, – сказал китаец.

– По крайней мере, мы пришли туда, куда нам было нужно, – вздохнул Билял, подавая Алле руку, чтобы она не оступилась, переходя с камня на камень. – А вот насчет взять не получилось.

Они остановились у полуразрушенной колонны.

– Она горела, – тихо сказала Алла. – Башня. Город сожгли дотла. Здесь повсюду был огонь. Но свитки лежали в саркофаге. Камень защитил бы их от огня.

– Их просто не могли оставить здесь. Город разграбили, а для тех, кто это сделал, священные письмена были всего лишь кусками золота, – сказал Гуанг, выходя из башни. Билял шел за ним и вел за руку Аллу.

– Их там нет, этих свитков, – спокойно сказала Тера, когда они подошли, потом встала и подняла вверх свои большие черные руки, будто оглаживая полуразрушенную башню.

А потом мягко и плавно опустила руки вниз. Так же плавно ушла обратно под землю и древняя цитадель. Вновь глубоко под землей заворочались огромные жернова. Сдвигались целые пласты, наползали друг на друга каменные глыбы, оставшиеся от того второго Карфагена, что пришел на смену первому, полностью разрушенному. Вскоре все стало так же, как и прежде. Поднявший ветер довершил картину, водворяя на место развалины фундамента.

– Почему ты не оставила башню туристам? – спросила Алла. – Она красивая. А письмена все равно никто не сможет прочесть.

– Кто знает? – пожала плечами Тера. – Люди стали любопытны и крайне изобретательны. Мы не можем менять историю. Следов древнего Карфагена нет. Пусть он останется только в легендах.

– И что мы теперь будем делать? – нетерпеливо спросил Билял. – Где дальше-то искать?

– Я думаю, в море, – сказала Тера. – Предположим, свитки вывезли. Но упоминания о них нигде нет. Следовательно, до пункта назначения они не дошли. Корабль, на котором свитки находились, затонул. А скорее, всего, их разделили. Было несколько кораблей.

– И все затонули?

– Возможно. А возможно и нет. Теперь должен поработать ты, Билял.

– Поднять со дна морского древний корабль? Это я могу! Но лучше, если мы будем в море. Там мне сподручнее. Идемте! А то сюда уже целая делегация направляется, – он кивнул на огромную толпу, приближающуюся к искусственному острову.

– Я это видел! Там была башня! – размахивая руками, кричал идущий впереди мужчина.

Те, что были с ним, спорили и кричали. А увидев странную компанию, накинулись на них:

– Вы тоже видели землетрясение? Почему вы живы? Где башня?

– Мираж, – ухмыльнулся Билял.

– Но мы видели это своими глазами! – заспорили с ним.

И толпа ринулась к развалинам.

– Они ничего не найдут, – улыбнулась Тера.

Но люди все прибывали и прибывали. Весть о недавних событиях на острове Кофон летела, как на крыльях. Еще бы! Землетрясение! И где! В бывшей морской гавани древнего Карфагена! Да еще говорят, из недр земли прямо на глазах поднялась какая-то башня! А вдруг там золото? Хотя бы артефакты? Это же стоит кучу денег!