Элемент движения - [23]
Брюс изо всех сил сохранял каменное лицо, но давалось ему это все труднее. Скачущая, словно резвый козленок, наследная баронесса — зрелище не из унылых.
— Не знаю. В замке полно теней. Наверное, какой-нибудь из тех дезертиров прицепился…
В следующий миг произошло неожиданное. Тень Элии отчетливо расслоилась, от нее отделился тусклый серый лоскут, зацепившийся за ветки близкого кустарника, смешавшийся с его густой тенью. И там среди ветвей внезапно выросла зыбкая, неотчетливая фигура человека.
— Я не дезертир! — возразил строго человек-тень.
Элия все еще прыгала, не заметив изменений.
И неудивительно, что этот бесплотный незнакомец почти затерялся в ее тени. Силуэт невысокой, крепко сбитой девушки легко прятал этого тощего, сутулого и круглоухого задохлика. Типичный новобранец-дезертир.
— А кто? — спросил с сомнением Брюс.
На блеклой физиономии отразилась мучительная работа мысли, потом — растерянность и огорчение:
— Я не помню.
— Ты из замка?
— Что? — Запыхавшаяся Элия обернулась. — Ты что-то спросил?
— Ваша тень желает общаться.
— С кем? Где?
— Вы не видите? Вот же он.
— Н-нет… — Девушка честно вгляделась туда, куда указал Брюс. Даже подошла поближе, переворошив ветки и заставив серую тень выдавить страдальческую улыбку. — Ты опять мне лжешь?
Брюс поморщился.
— Не могу вспомнить, кто я, — повторила тень задумчиво. — Но я не призрак. Я часть души того, кто ушел… Не лучшая часть. — Тень приподнял и опустил плечи, обозначив неслышный вздох. — Знаете, может, вы и правы. Отчасти я дезертир, пусть и не по своей воле. Я трусливая часть чьей-то натуры. Меня отсекли и оставили, чтобы не мешать… В бою? Да! Наверное, это был бой…
— Имени своего ты не помнишь?
Элия хмурилась, переводя взгляд с Брюса на кустарник. Кажется, она вообразила, что напарник ее разыгрывает.
Тень свела брови, пытаясь выловить что-то важное из своих куцых воспоминаний, большую часть которых унес тот, чьей частью он был прежде.
— Дьенк! — Имя скатилось с губ повеселевшей тени, и от радости она стала отчетливо плотнее. И даже Элия вдруг отпрянула, подозрительно вглядываясь в листву. — Меня звали… зовут Дьенк. Эта часть имени моя!
Брюс не стал углубляться в юридические аспекты прав на собственность фрагментов имен, а проговорил:
— Что ж, Элия, позвольте вам представить Дьенка. Так зовут вашу вторую тень.
— Меня не интересует, как его зовут! — сердито отозвалась девушка. — Я хочу, чтобы он отцепился от меня и возвращался туда, откуда явился.
— Нет! — вскрикнул Дьенк.
— Боюсь, это невозможно, — согласился Брюс с ним, хотя вряд ли по одной и той же причине.
Скорее всего, тень была заклята «на движение». То есть либо хозяин вернется и заберет часть своей оставленной души, либо, если хозяин не в силах вернуться, «тень» прицепится к любому «движению», чтобы покинуть замок и отправиться на поиски своего владельца.
Вот только шансов найти его у «тени» маловато. Со времени самого свежего из здешних сражений прошел почти век.
— Не волнуйтесь, — утешил Брюс недовольную девушку. — Это не призрак. Он не станет вам докучать. Можно не торопясь поискать хорошего мага.
Дьенк согласно наклонил голову. Поблек, утратил разборчивость очертаний и тихо сполз по пепельному следу от листвы кустарника к тени Элии. Девушка не заметила.
— Значит, все? — спросила она.
— Да.
— Что ж… Спасибо! Ты очень помог мне. — Она смотрела на Брюса с искренней благодарностью. Ему даже стало не по себе.
Элия задумчиво склонила голову, что-то прикидывая. И вдруг созналась:
— Я тут подумала… Мне понадобится маг в путешествии. Пусть даже не совсем умелый, но… В общем, мне кажется, я бы могла тебе доверять, в случае чего.
— Вот так сразу?
— Я хочу добраться до Железной башни и встретится с Аррдеаниакасом. И нанимаю тебя!
Брюс помолчал, отведя глаза. Не из-за того, что сомневался, соглашаться ли на это безумное предложение. Просто в душе шевельнулось беспокойство. Нехорошо обманывать девушку, которая пока еще даже не подозревает о твоем коварстве.
— Элия, возвращайтесь домой, — сказал Брюс устало. — Даже если маг еще жив и вы найдете его, он давно выжил из ума и ему нет дела до других людей. Или, если уж так неймется, то возьмите в компанию действительно хороших магов и защитников…
Элия пренебрежительно повела плечом, и Брюс умолк.
— Все равно спасибо. Приходи вечером через два дня к замку моей матушки. Получишь свою награду.
Ну вот и настал роковой момент! Брюс покачал головой:
— Нет. Встретимся утром на рыночной площади.
— Но… — Ее самообладание как ветром сдуло. — Я не могу завтра! У меня нет столько… сразу.
— А на что вы рассчитывали, явившись в мой дом? Что я не устою перед вашим обаянием? Или всерьез рассчитывали взять меня на испуг?
Судя по выражению ее лица, такой план считался у нее приоритетным и пересмотрен был уже в процессе переговоров.
— Х-хорошо, — мрачно уступила девушка. — Приходи завтра.
— Нет, думаю, лучше все же по-моему. Приходите вы на площадь.
— Как ты смеешь мне указывать?
— Всего лишь хочу, чтобы вы исполнили наш договор. Я свою часть сделал. Теперь — ваша очередь.
— Но я же не отказываюсь… В замке…
— На площади.
— Почему?!
События в Городе творятся странные: говорят о наступлении смутных времен, о появлении таинственного темного дракона; находят убитых людей…Юный музыкант, сам того не ведая, разыскивает нечто способное изменить реальность навсегда. Столичный следователь, прозванный Охотником за драконами, расследует очередное убийство и знать ничего не хочет о драконах. Зловещий монстр алчет настигнуть новую жертву в темноте городских улиц. В подземельях под Городом ждут своего часа те, кто надеется изменить мир поворотом Ключа.
В мире, поделенном между Белыми и Черными магами, нелегко жить тому, кого угораздило прослыть магом Черно-Белым. Хлопот не оберешься. А тут жизнь и вовсе превратилась в гонку на выживание, с тех пор как… Да, в общем, неважно, с какого момента. Важно, что теперь герою, как и шахматной пешке, необходимо пересечь черно-белое поле вовсе не для того, чтобы превратиться в фигуру. Нужно бежать со всех ног, чтобы к концу игры просто остаться самим собой.
Раскинулась Держава от Внутреннего моря до Края земель. Властвует здесь магия четырех стихий. Есть в Державе чародеи и простецы, Железные башни и Золотой город, гиппогрифы и молниеносные ящерицы… А еще живет здесь юноша из рода некромантов, сосланный на самый Край земель. Мирно живет, спокойно, пока не появляется на пороге его дома незваная гостья… И вот уже он затянут в стремительный водоворот событий: его обвиняют в похищении дочери барона и назначают награду за его голову, навязывают компанию беспамятной Тени, отправляют искать того, кто давно уже слывет всего лишь легендой… Но, однажды отправившись в путь, стоит ли останавливаться? Ведь все подчинено законам движения.
Он — горелом и лишен права видеть солнце. Взамен он наделен даром и проклятием одновременно. Он тот, кто способен разбить любую боль и беду. Но беда не уходит бесследно, и, разбитая, рикошетом падет на других. В первую очередь на тех, кто рядом.
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
Выросшая в любви и заботе, Катрина не знала, что счастливая жизнь скоро оборвется. Ледяные кольца обовьют её родину и сердце. Страну покроет лёд и пепел. Лишившись всего, она предстаёт как дочь предателей! Освистываемая толпой, подавленная ненавистью чужого народа, она смиряется со своей участью. Но судьба делает кульбит и чудом вырывает её из клетки боли и отчаянья. Потерянная душа цепляется за жизнь, обретая новый смысл, и страдающее сердце наполняется жаждой мести. Пламя, сокрытое в глубине сапфировых глаз, пробудится, и огненные крылья взмоют ввысь, чтобы возродить павшую страну, порабощенный народ и вернуть своё имя!
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Мрачная и пронзительная история запретной любви и тысячелетнего искупления. Для ценителей произведений Танит Ли.
Роман для поклонников «Цирцеи» Мадлен Миллер, который переосмысливает скандинавскую мифологию и рассказывает современным читателям вечную историю любви, надежды и потерь. История Ангербоды начинается там, где большинство историй о ведьмах заканчивается: на костре. За отказ открыть ему знания о будущем бог Один решает сжечь непокорную ведьму. С трудом выжив, израненная и обессиленная Ангербода скрывается в безлюдных лесах… где встречает легендарного трикстера Локи. Их отношения рождаются с недоверия, но перерастают в любовь.
Маг-вампир, паладин-отступник и запутавшийся в интригах император не хотят быть героями. У каждого из них своя цель. Один ищет возлюбленную, другой жаждет отомстить за изгнание, а третий пытается удержать власть. Но дымят паротанки эйморских мех-магов, грохочет земля под копытами мереанской конницы, а под алым небом далекого Разлома загадочный Шаман хочет изменить судьбу этого мира. На свободе – сила убитых богов, и остаться в стороне не получится.
«…Когда посмотрит в сторону этого мира Серый Вестник, когда сталь принесет Рок и острие изменит Судьбу, когда останутся считанные годы до дня, в который сойдутся в битве заклятые братья, когда откроет глаза новорожденная раса, которой нет, когда слепая синева распахнет Врата во Тьму, придет Возлюбивший. Отречется он от пути избранного и предначертанного, и примет путь предопределенный, и будет этот путь путем великой любви, и погибнет он во имя ее, и кровью добровольной благословит мир».Прозвучало древнее пророчество.
Состоять на службе у дьявола, «работая» при этом на силы добра. Таких заданий не получал еще ни один разведчик. Но Марти пришлось заключить договор одновременно с дьяволом и ангелом. Служба оказалась нелегкой: необходимость лавировать между двумя господами, искушение красавицами, знакомство с законами дьявольского мира не на шутку запутали героя. Но настоящая проблема возникает, когда Марти понимает: каждый из его хозяев ведет свою хитрую игру. И вопрос, чью сторону принять в этой игре, решить удается не сразу – границы между добром и злом в потустороннем мире размыты так же, как и в нашем.
Что может быть лучше, чем принадлежать к древнему и очень влиятельному роду? Ничего. А если этот род проклят богами? Если на каждом шагу тебя ждут схватки с вампирами и вурдалаками, оборотнями и ограми, духами и демонами? Если смертельная опасность поджидает за каждым углом? Поможет ли тебе твоя высокорожденность? Если ты Гартош из рода Осколов, то да. Гартош, несмотря на молодость, из жертвы, из добычи часто сам превращается в охотника. И горе тем силам, что попытаются встать у него на пути! А награда за все – любовь прекраснейших существ в мире Иктив – дриад и сирен.