Экзорцист и демон - [4]

— Я… как я могу… — мялся министр.

— Я сам ей расскажу, устроит? — нетерпеливо перебил его заклинатель.

Лилин молча смотрела на экзорциста. По мере того, как он говорил, лицо её приобретало всё более испуганное выражение.

— Я расставлял ловушки, они не сработали. Я думаю, потому, что демон не пытался пробраться в дом, а выходил из него. То есть, он уже был тут к тому моменту, как меня позвали.

— Он демон?! — воскликнула женщина горестно. И испуганно замолчала.

Вениамин склонился к ней ближе. О Вышний Повелитель, как же можно так с милыми дамами? Несчастная просто в ужасе!

— Я обещаю, что ваш муж ничего не узнает. Расскажите мне.

— Он сказал, что он айян! — выдавила Лилин и разрыдалась. Вениамин не умел утешать и потому просто ждал, пока слёзы кончатся.

— А как он выглядел? — мягко спросил заклинатель.

— Как человек… н-но с крыльями, — всхлипнула она.

Крылатый? А не может ли быть так, что это действительно айян?

— Когда он приходил к вам?

— Позавчера… мой брачный браслет… он был в-в виде змеи. Он… начал разговаривать. Сказал, что я ему… нравлюсь, что он х-хочет мне помочь.

— Хм. Когда он превратился в человека?

— Вчера. Он сказал, что заколдован… и что я могу… его расколдовать… поцелуем, — добавила она еле слышно.

Такое, конечно, возможно… но ведь демон был совершенно точно!

— Так, у него не было ещё каких нечеловеческих признаков? Клыки там…

— Глаза. Оранжевые, с такими зрачками, как щели.

— Он не айян. Он демон. Лилин, вы должны мне помочь.

Она глядела куда-то вбок. Наконец сказала, тщательно спрятав в голосе все интонации:

— Так он обманул меня. Что ж… Не он первый. Как я могу помочь?

Большая гептаграмма на полу светилась синим. Внутри неё метался демон. Он то силой, то магией пытался прорвать невидимые стены, словно выросшие из чётких сияющих линий. Вениамин, не слушая рычания, брани и мольбы, чертил в воздухе мистические знаки, сопровождая их заклинаниями. Медленно, символ за символом, прорисовывал он небольшим жезлом экзорцизм, способный лишить силы даже опытного колдуна. С высшими демонами приходится быть предельно осторожным, ведь они способны малейшую ошибку использовать как лазейку. Если разъярённое существо вырвется из гептаграммы, экзорцист рискует своей жизнью. Впрочем, с Вениамином такого ещё ни разу не случалось. Он всегда дотошно выполнял любое заклятье.

— Вышний Повелитель, тебя молю, к тебе взываю! Помоги мне в моём праведном деле, благослови…

Резкая боль вспыхнула под лопаткой, но он только на мгновение сбился и тут же продолжил:

— …обряд священный, дай мне в руки защиту для праведных…

Голова закружилась, свет гептаграммы расплывался кляксами в глазах.

— …душой своей, силой своей, чистотой своей заклинаю…

Сияние окончательно померкло, и боль застлала сознание.

Тяжёлые струи воды били тело. Вениамин осторожно открыл глаза. Он лежал в небольшом водопаде, голова была в каменной нише. Заклинатель приподнялся. Кажется, отлежал затылок.

Он приподнялся ещё немного и, потеряв равновесие, соскользнул на дно. Тут же вынырнул, выплюнул воду и огляделся. Водопад был устроен в помещении. Каменные стены словно пленили просторный бассейн, окаймлённый багровыми плитами. С потолка спускались пряди лиан с округлыми яркими листочками и нежными голубыми цветами. Такие же лианы ползли по угрюмым камням на стенах. И демон, который сидел на бортике, опустив в воду ноги в засученных по колено штанах.

Заклинатель от неожиданности чуть снова не упал в воду. Что происходит?!

Демон помахал ему рукой.

Вениамин уставился на него, пытаясь понять, в чём подвох. Он пленник?

— Как ты себя чувствуешь? Как рана?

— Рана?.. Какая рана? — не понял экзорцист.

— На спине. Не болит?

— Рана? Но почему?

— Там парочка типов тебя пасла. Один выстрелил, второй до меня докапываться начал.

— И что ты?

— Ну я его послал далеко и надолго, забрал тебя и смылся.

— Меня забрал? Но зачем? — Вениамин не мог понять. Демон вырвался из гептаграммы, а он, экзорцист, проводящий обряд, не только жив, но даже на свободе! Это, конечно, разумный демон, но ведь демон всё-таки!

В голове постепенно прояснялось. Но тем не менее, он мало что понимал. Например, а почему и правда рана не болит, если она там есть?

— Так, чем это в меня выстрелили?

— Какой-то яд. Ничего страшного, я этот бассейн тщательно зачаровал, с тобой всё в порядке. Тут вода и не такое может вылечить.

— Хм. Я теперь твой пленник?

— В смысле? — наморщил лоб демон. Потом пожал плечами:

— А зачем ты мне?

Вот так. Вениамин опешил.

— Вот именно. Зачем я тебе?

— Да я тебя просто так забрал, — демон снова пожал плечами. — Назло тому толстому типу, который до меня докапывался.

— Вылечил тоже назло? — осторожно уточнил заклинатель.

— А что я, по-твоему, буду с трупом делать?

— Э-э-э… Так, то, что я экзорцист, это ничего?

— Думаешь, тебя стоило связать?

— Нет, просто обычно у меня с демонами разговор короткий.

— Ты это брось. Эти твои светяшки мерзкие… Самого бы тебя туда, а? Знаешь, как больно было?

— Догадываюсь, — Сухо ответил Вениамин. — Работа у меня такая. Кстати, мои вещи! Обряд экзорцизма — тайна, я не хотел бы, чтобы они попали в руки министров.

— Вон там твои вещи. Только одежда испачкана ядом, возьми лучше что-нибудь у меня.