Экзамен на искренность - [13]

– Хорошо, я понял, – твердо ответил Нейт.

– И еще, – уже мягче продолжила Леруа, – я поняла, почему ты не в состоянии долго удерживать контроль.

– Да? – юноша с надеждой посмотрел на нее.

– То же самое – ты зацикливаешься. Готовишься к исчезновению силы еще до того, как она исчезла. Во время сражения ты направлялся к Норе, когда в запасе еще были секунды.

– Разве ты поступаешь не точно так же?

– Я бежала, чтобы сменить силы. И вообще, не сравнивай нас, я в этом уже давно плаваю!

– Как скажешь.

– В общем, ты должен изгнать из своей головы мысль о том, что сила вот-вот пропадет. Старайся как можно меньше думать об этом. Тогда станет легче.

– Я считал, что должен планировать это, чтобы не остаться в дураках, когда время закончится.

– Планировать и зацикливаться – это разные вещи. И потом, у тебя всегда есть при себе базовые способности. Не пропадешь.

Нейт кивнул, и тогда они с рыжей наконец-то обратили внимание на столпившихся вокруг них друзей.

– Ух, я уж боялся, что вы разругаетесь в пух и прах! – Шерман заложил руки за голову.

– Да, подготовка к экзамену обещает быть нелегкой, – Минтвуд помотал головой.

– Феликс, – возмущенный шепот вырвался из уст брюнетки.

– Что?

– Какой экзамен? – недоумевал Натаниэль.

– Упс! – выдал Редлок, с ухмылкой посматривая на колдуна с челкой, который теперь понял свою ошибку.

– Нейт, – начала Нора, – помнишь, мы объясняли тебе, что есть боевые единицы, есть мирные жители…

– Да, я числюсь, как мирный житель и потому не могу передвигаться вне коллегий и жилых комплексов. И чтобы я стал боевой единицей, это должен одобрить Доминик.

– Так вот, Доминик назначил дату экзамена, который тебе придется пройти, чтобы тебя причислили к боевым единицам.

– И почему вы молчали? Это же хорошая новость.

– Экзамен назначен на следующую неделю, – констатировал Минтвуд.

– На следующую неделю?! – София выразила всеобщее негодование и шок.

– Я не успею подготовиться, – возмутился Гринфайер младший. – Почему его назначили так рано?

– Дату выбирал Доминик, – обреченно пояснила Нора.

– Ну-ну, – Феликс тут же встал на защиту главы коллегии, – он же не с потолка это взял. Если выбрал, значит, на то была причина.

– Конечно, была, – парировал Нейт, – он не хочет, чтобы я сдал этот экзамен.

На пару мгновений повисло неловкое молчание, и тогда, неожиданно для Натаниэля и Софии, заговорил Николас:

– Формально, ты можешь отправить запрос на имя главы вспомогательной коллегии. Если его примут, то ты сможешь пройти экзамен там. И, что самое главное, договориться о дате.

– Он прав, – согласился Феликс, – но, думаю, Доминик будет недоволен.

– Как всегда, – хором ответили Шерман и Нора.

– Спасибо, это отличная идея, – воодушевленно промолвил Нейт, после чего обратился к своим друзьям. – Вы поможете мне отправить запрос?

– Я могу сам этим заняться, если хочешь, – вновь заговорил Мейпл. – Заодно замолвлю за тебя слово перед отцом.

– Если тебе нетрудно, я был бы очень благодарен.

– Это пустяк, – парень кивнул.

– Ну-с, – Антуанетта легонько улыбнулась, подойдя к своему соулмейту, а он в ответ приобнял ее за талию, – кажется, вы все кое-чему научились за этот урок. Теперь, думаю, вы и сами сможете обучить Ната.

Ник нахмурил брови, глядя на свою возлюбленную. Все остальные тоже удивились такому заявлению, и в особенности – Нейт.

– В каком смысле? Ты больше не будешь тренировать меня?

– Думаю, это лишнее. Ты понял основы, а ребята, если что, подскажут.

– Нет, ты сумела за одно занятие проделать такое, чему они не могли научить меня несколько недель…

– Какой же ты вежливый… – уязвлено прошептал Феликс.

– …у нас одинаковые способности, и ты лучше понимаешь, как правильно подходить к тренировкам. Перед прохождением экзамена именно ты должна заниматься со мной.

– Тони, правда, у тебя отлично выходит, – Мейпл все еще обнимал рыжую и теперь опустил голову, чтобы посмотреть ей прямо в глаза.

На лице Антуанетты появилось виновато-взволнованное выражение, и она покрепче прижалась к возлюбленному.

– Пожалуйста, Тони, – Нейт серьезно глядел на собеседницу.

Леруа вздохнула:

– Ладно, я продолжу тренировать тебя. Только, чтобы в следующий раз не было такого столпотворения! – она обратилась к своим друзьям.

– Да, – вмешалась Нора, – думаю, можно остановиться только на нашей четверке и Феликсе.

Софи расстроено потупила взор.

– Эй! – вновь воскликнул Шерман.

– О, Ник, вероятно, не будет присутствовать на следующих тренировках, – Тони вопросительно посмотрела на своего соулмейта.

– Да, много работы. Смогу лишь изредка к вам выбираться, – подтвердил он.

– Хорошо, – брюнетка посмотрела на Минтвуда, – тогда Тони сможет быть в паре с Феликсом.

Колдун с челкой многозначительно посмотрел на рыжую, и она хитро ему улыбнулась.

– Так что, на этом все? – поинтересовалась Софи.

Все присутствующие переглянулись, неуверенно кивая.

– Тогда мы отправляемся? – блондинка обратилась к Фелиции.

– Куда вы собрались? – с любопытством промолвил Нейт.

– В академию! Мне нужно посмотреть результаты контрольных!

– У, – воскликнула рыжая, – вы собираетесь в западный жилой комплекс? Я пойду с вами, можно? Ник, пойдем с ними?

– Ну, – парень вздохнул, поглядывая на наручные часы, – у нас еще есть немного времени.