Ава увидела, что в них отражается тот же голод, который чувствовала она сама и который побуждал ее желать невозможного. Например, обвить ногами его вокруг пояса, погладить по мускулистой груди. Хотелось, чтобы он поднял ее на край бассейна и целовал до бесчувствия.
— Пошли, — сказал он сипло. По его хрипотце она догадалась, что он, вероятно, читает ее мысли.
Ее учили с детства скрывать свои мысли и чувства, полностью владеть собой. Отец прожужжал ей все уши об опасности прослушивания и объективов папарацци, и Ава всю жизнь прятала свои чувства под маской невозмутимости. Маской, с которой она почти срослась и которая вдруг спала от радости отдыха здесь, в бассейне, после адского месяца преследования репортеров.
— Как голова?
— Жить буду. — Она окинула его взглядом, и у нее возникло ощущение, что сердце бежит быстрее. — А если у меня случится остановка сердца, вы сделаете мне дыхание рот в рот.
Она не могла придумать другого способа флирта. Ава ничего не могла с собой поделать и рассматривала его впечатляющую грудь, но потом засмущалась и покраснела.
Она вышла замуж за друга семьи сразу после окончания университета. Навыков флирта у нее не было. Ее отношения с Леоном были комфортными и спокойными, без вспышек чувств или заигрываний. У нее не было такого опыта, но у нее было чувство, что если она задержится в этом бассейне дольше, то получит экспресс-курс от эксперта в этой области.
Она сделала шаг и споткнулась, ее попытка показать независимость обернулась конфузом. Она только дала ему повод дотронуться до нее опять. Его рука потянулась к ней и обвилась вокруг ее талии.
— Осторожнее, возможно, у вас небольшое сотрясение мозга.
В этом не было ничего унизительного. Он отвел ее к одному из шезлонгов и убедил лечь. А сам лег на соседний. Засмущавшись вдруг своего простого сплошного купальника, Ава попыталась встать и дотянуться до халата, но он опередил ее:
— Держите.
Он протянул ей махровый серый халат, и она скользнула в него руками. Она дрожала, но не от холода, а от неожиданной нежности, с которой этот незнакомец только что завязал ей пояс.
— Лучше?
Она кивнула, откидываясь назад на подушки и отстраняясь от настоятельной нежности его рук.
— Вы можете идти теперь.
Ее слова прозвучали жестко. Он был с ней добр, но ей было нужно побыть одной, нужно, чтобы он не лежал рядом сейчас, нужно, чтобы он был груб и не обращал на нее внимания. Лежать рядом с сексуальным и добрым незнакомцем у пустынного бассейна на крыше шикарного отеля — это было романтичным безрассудством и побуждало к приключениям. Ей это было совсем несвойственно.
— Я хотел бы, но не могу.
Он улегся на бок и облокотился на локоть. Выглядел он при этом как мальчик с картинки из женского журнала: длинный, поджарый, мускулистый, весь в сверкающих капельках воды, в шортах, которые…
Она опомнилась и перевела взгляд в сторону.
— Мой долг убедиться, что с вами все в порядке. Сотрясение мозга — дело серьезное. — Он покачал головой. — Верьте мне, я знаю, у меня их было много.
Заинтригованная, она заерзала на подушках, усевшись чуть выше.
— Профессиональный риск?
Его рот скривился в загадочную улыбку, отчего у нее стало холодеть в животе.
— Можно сказать и так.
Ава понимала, что светская беседа вынудит его остаться, и боролась с собственными эмоциями как могла. Но было ясно, что его ошеломительная улыбка и глаза цвета шоколада сделали свое дело — битва была выиграна перед тем, как начаться.
— Чем вы занимаетесь?
— Экстремальными видами спорта.
— Чем?
Он рассмеялся над ее замешательством:
— Я генеральный директор управляющей компании по экстремальным видам спорта. Слышали о таких видах?
Экстрим? Приключения? Эти две вещи были так далеки от ее размеренного, спокойного образа жизни.
— Это что-то вроде банджи-джампинга[1]?
— И остальных.
Его лицо светилось гордостью, и Ава восхитилась его энтузиазмом. У нее никогда такого не было. Заунывная рутина в коммерческом банке совсем ее не вдохновляла. Она ушла с работы вскоре после развода. И это еще один тяжкий проступок, по мнению бдительной прессы.
— Расскажите мне о своей работе.
— Вы и правда интересуетесь?
Она кивнула, сильно заинтригованная. Движение, приключения, экстрим — она об этом могла только мечтать. Как это было — жить на грани? Рисковать? Никогда не заботиться о том, что о тебе думают другие?
И она бы никогда этого не узнала. Но с этим парнем, которого она никогда не увидит больше, она могла бы изменить своему образу жизни на какое-то время.
— Ну, расскажите мне об опасных скоростях и захватывающих дух высотах и трюках, которые вы делаете на работе.
— Так вы знаете об этом?
Она махнула рукой:
— Немного. — Он удивленно поднял бровь и она продолжила: — Я случайно видела несколько соревнований по телевизору прошлым летом.
— Давайте признавайтесь! Вам хочется полетать на дельтаплане или заняться серфингом!
Его оживление передалось ей, и она непроизвольно потянулась вперед:
— Учитывая, что я предпочитаю твердо стоять на земле, можно определенно сказать «нет», но смотреть соревнования по телевизору бывает интересно.
— Ветер, снег, вода, горы… Вы любуетесь ими, а мы их покоряем!
