Экспонента - [40]
Другими словами, преимущества, которые приносил факс в 1988 году (когда мои родители уже знали о сотнях других компаний с факсимильными аппаратами), существенно превышали его плюсы двумя годами ранее. Экономисты называют такое дополнительное преимущество внешним эффектом, то есть результатом, внешним и для покупателя, и для продавца, но при этом влияющим на более широкую группу людей, непосредственно в сделке не участвующих.
Первыми написали о внешних эффектах экономист конца XIX века Альфред Маршалл и его ученик Артур Сесил Пигу. Они отмечали, что внешние эффекты могут быть положительными или отрицательными. Пигу говорил, что загрязнение воздуха в результате деятельности покупателя и продавца автомобиля влияет на всех, следовательно, это отрицательный внешний эффект. В примере с факсом моих родителей мы столкнулись с положительным внешним эффектом — так называемым сетевым внешним эффектом. Другими словами, преимущества устройства выходили далеко за пределы офиса моих родителей в восточном Лондоне, повышая полезность факсимильных аппаратов всех остальных участников сети.
Этот сетевой эффект, когда каждый новый участник повышает ценность сети для всех, — явление не новое. Именно поэтому с древности люди собирались на рынках: вы действительно выигрываете, потому что находитесь там, где присутствуют все покупатели и все продавцы. Каждый новый покупатель делает рынок более привлекательным и для покупателя, и для продавца, по крайней мере теоретически.
Такие сетевые эффекты — одна из причин, почему многие компании экспоненциального века, такие как Facebook
Возьмем, к примеру, рост Microsoft. Эта компания доминировала на рынке операционных систем для персональных компьютеров с самого начала истории вычислительной техники. Начиная с 1980-х годов Microsoft медленно, но верно завоевывала все большую долю рынка, даже несмотря на то, что в 1990-х годах такие хорошо финансируемые соперники, как IBM и Novell, выпускали конкурирующие продукты, которые могли быть технически даже более совершенными. К началу 2000-х годов доля Microsoft на рынке персональных компьютеров составляла 90%. Даже в последние годы она никогда не опускалась ниже 75%.
Почему Microsoft добилась такого успеха? Благодаря сетевому эффекту. Людям, разрабатывающим ПО, без которого компьютеры бесполезны, нужно было решить, какую операционную систему поддерживать. Каждая ОС требовала отдельных (и дорогостоящих) усилий по программированию. В 1990-х годах существовал целый ряд операционных систем, конкурирующих с DOS от Microsoft (которая впоследствии стала Windows), но разработчики стремились выйти на самый большой рынок. И небольшие преимущества имели огромное значение. Какая бы ОС ни вырвалась вперед на крошечную долю рынка, она стала бы среди программистов приоритетной. И как только Microsoft заняла выигрышное положение, ее операционная система стала главным выбором разработчиков. Это означало, что программного обеспечения под DOS (а затем под Windows) появилось больше, чем под конкурирующие системы. В свою очередь, это сделало ОС Microsoft более привлекательной для пользователей — выбор программного и аппаратного обеспечения стал более широким. Это дало Microsoft большую базу пользователей, а это снова сделало ее более привлекательной для разработчиков, и все пошло по новому кругу.
Такие сетевые эффекты затрудняют, хотя и не исключают, проникновение на рынок конкурентов. В 1980-х и 1990-х годах Microsoft выиграла не только войну операционных систем, но и войну программного обеспечения для повышения производительности. Она конкурировала с несколькими компаниями, производящими повседневные офисные инструменты, и обошла их. Компания Lotus Development Corporation была основана в 1982 году Митчем Кейпором, тем самым, который за три года до этого изобрел первую электронную таблицу VisiCalc. Lotus производила больше приложений для работы с электронными таблицами, например 1–2–3, которая была доминирующим офисным инструментом на протяжении 1980-х и большей части 1990-х годов. Она также создала экзотическую программу для работы с электронными таблицами Improv, к которой я был неравнодушен, а также Ami Pro — текстовый редактор, на котором я напечатал свою дипломную работу о Карибском кризисе. И Lotus была не единственной такой компанией. Программные средства обработки текстов создавали также такие фирмы, как WordPerfect и WordStar.
Некоторые из этих компаний занимали доминирующее положение довольно долго: WordPerfect была лидером среди текстовых редакторов в 1995 году с долей рынка в 50%. Но когда Microsoft установила свое господство, ей стало все труднее противостоять. Возник мощный сетевой эффект: как только многие люди стали использовать Windows и обмениваться документами в Word и таблицами в Excel, всем остальным стало намного проще пользоваться только ими. Сетевой эффект, определяющий успех Microsoft, позволил ей неумолимо захватывать один за другим секторы рынка — сначала операционные системы, затем текстовые редакторы, потом и электронные таблицы.
