Эксперимент - [5]

– Не такие уж ужасные последствия, – опять раздается голос из зала.

– Не самые ужасные, – уточняет Марк, – но мы все знаем и о теневой стороне этого бизнеса. Подпольно сегодня выпускается все большее количество альтербионов, между которыми хозяева устраивают бои, которых заставляют совершать преступления, оказывать сексуальные услуги в борделях.

– Что предлагаете вы? – кричит какой-то нетерпеливый слушатель, – конкретнее!

– Да, конечно, – Марк вспоминает рыжие волосы Миранды, улыбается во весь рот и продолжает: – Мы работаем с мозгом человека. На предыдущей конференции я уже рассказывал о том, что нами был создан макет, который полностью воссоздавал мыслительный процесс объекта. Было давно доказано, что мозг функционирует по тому же принципу, что и компьютер. С него можно стирать информацию, записывать новую. Можно насытить мозг датчиками, которые будут сообщать о грядущей болезни за несколько дней, а то и лет до ее начала. Некий искусственный носитель не должен быть отделен от тела. Он должен быть внедрен в тело, а точнее в мозг.

– В какую сторону развиваются сейчас ваши исследования?

– Существует два пути, по которым ведутся эксперименты. Их конечной целью является продление жизни на неопределенный срок. Фактически это то самое бессмертие, о котором я говорил вначале. Но идем мы не по пути создания более совершенных биороботов. Мы собираемся записывать на электронный носитель информацию, содержащуюся в мозге человека. Все, что накопила за годы жизни его память. Затем мозг более молодой и здоровой особи «очищается» от собственных воспоминаний. В мозг заносится новая информация.

– Куда девается старое тело? – вопрос из зала.

– Юридические вопросы не в моей компетенции, – откашливается Марк, – думаю, старый носитель, то есть старое тело, будет утилизироваться. Первая стадия экспериментов подходит к концу. То, что я описал выше, – это стадия финальная. Пока мы создаем «инквилинов» – так мы назвали особей, которые получаются в результате работы нашей лаборатории. У них уже «очищена» память. Новую информацию мы пишем самую общую, плюс то, что хочет видеть в инквилине заказчик. Выдавая человеку инквилина, специальный отдел программирует «выключатель».

– Ну и чем по большому счету отличается ваш инквилин от альтербиона?

– Альтербион – робот. Совершенный во всех отношениях, но робот. Инквилины – живые существа. Мы их называем «идеальными сожителями». Человек всегда мечтал об идеальном партнере. Хочешь – он или она будет прекрасно готовить, хочешь – заниматься сексом, выращивать цветы в саду, вести беседы о философии и мироустройстве. Все, что угодно. На второй фазе исследований мы переходим к воздействию на те отделы мозга, которые отвечают за механизм возникновения чувства удовольствия, включая, естественно, и сексуальное удовлетворение. Инквилины станут более бодрыми и энергичными. В конце концов, когда человек захочет стать бессмертным, его инквилин станет им самим. Надоело быть бессмертным – сам себя выключил. Состарился инквилин – внедрил информацию в новое тело. Ну вот, примерно так.

– Масса тонких юридических моментов, – опять возникает неприятная для Марка тема.

– Не в моей компетенции, – кратко отвечает он, переходя к демонстрации слайдов…

Марк видит себя со стороны. Камера зафиксировала каждый его жест, каждый взгляд, каждую интонацию. Он понимает, как был глуп и самонадеян. Он не хочет ходить на могилу к Миранде. Он согласен на любой ее «альтик», будь он хоть сто раз робот. Он не смог справиться с болезнью.

При всех его возможностях он не смог остановить ее уход.

Лаборатория неподалеку от Лозанны, сентябрь 2031 года

Марк и Линда почти дошли до палаты. Линда больше не лезла целоваться. Да и вообще вела себя спокойно. В палате Марк заботливо снял с Линды юбку с майкой и повел в ванну мыться. На некоторых пальцах он заметил поломанные ногти и порезы. В шикарных волосах запутались осколки стекла.

– Несчастная моя, – нежно прошептал Марк, отмывая свою подопечную, – не переживай, все образуется.

Надо отдать Линде должное, она и не переживала. Но в ее глазах потухли искры, уголки губ печально опустились вниз, и даже волосы, казалось, потеряли объем. Она уныло сидела в ванне, не сопротивляясь и не делая никаких попыток оттуда вылезти. Марк домыл Линду, вытер ее мохнатым теплым полотенцем, надел на нее пижаму и повел в постель. Он сел на краешек кровати, потер ладони и положил их на высокий лоб Линды. Она закрыла глаза и мгновенно уснула. Марк провел руками по ее влажным волосам, дотронулся до лица, скользнул пальцами по губам, ставшим практически бескровными. Он вспомнил, как страстно целовала она его в коридоре, вспомнил вкус солоноватой крови во рту, вспомнил как наслаждение, которого он никогда не знал прежде, растеклось по всему телу.

Его рука скользнула ниже по тонкой шее и остановилась у верхней пуговицы пижамы. Марк заставил себя встать. Он поправил на Линде одеяло и тихо вышел из палаты. Теперь, когда Марк был практически у цели, сдаваться он не собирался. Похоронив умершую от анорексии жену, он твердо решил сделать себе «идеальную сожительницу» – бессмертного, совершенного во всех отношениях инквилина. Материала вокруг нашлось предостаточно. Его не устраивало лишь то, что Центр топтался на стартовой фазе эксперимента уже несколько лет. Вторую стадию он форсировал, как мог.