Экспансия - [32]

— Многоуважаемый… да — да, я к вам обращаюсь, — Саргил лениво повернул голову в сторону пузатого мужчины, находящегося в компании очаровательной жрицы любви. Они обосновались на противоположном конце купели из зеленого мрамора. — Не удовлетворите ли мое любопытство по поводу одного маленького вопроса?

— Смотря какого. — Маг изрядно насторожился, ощутив исходящую от похотливого толстяка опасность.

— Вы, похоже, не из наших краев.

— А это имеет какое‑то значение? Здесь половина жителей не отсюда

— Да я так просто интересуюсь… уж больно говор у вас странный. Вы случаем не с Торфала прибыли?

Предчувствие буквально вопило о подступающей угрозе, требовалось срочно что‑то предпринять. Не будь Саргил сильным магом, простой расспрос не вызвал бы у него подозрений, однако ощущения никогда не врут.

— Вы верно подметили. Много путешествуете?

— По долгу службы приходится общаться со многими существами, с джехан, гхуллами, эси'руун, людьми… Волей не волей научишься различать их принадлежность к той или иной народности.

— Угу.

— Можно угадаю, вы родом с западного материка?

Маг, рискуя схватить апоплексический удар из‑за поврежденных нервов в голове, попытался прощупать ментально навязчивого собеседника и тут же наткнулся на аномалию — следы магического одурманивания. Хозяин тела вообще не контролировал себя, им кто‑то руководил издалека, кто‑то весьма сведущий в подобных манипуляциях. По мере копания в мозгах толстяка Саргил уловил еще едва заметные крохи чужеродной магии. Похоже на демоническую порчу. А ее след тянется… к полуголой шлюхе, прильнувшей к оплывшей жиром груди одурманенного.

— Можешь больше не притворяться, демон.

Взгляд толстяка мгновенно остекленел. Прикинувшаяся человеческой женщиной суккуба резко оттолкнула его от себя, тот безвольной куклой завалился на бок, окунувшись головой в воду. Демоница хищно улыбнулась:

— Это ничего не меняет.

— А если я сейчас начну орать во всю глотку? В бане куча народу, пара — тройка сильных магов среди них наверняка найдется, от тебя мокрого места не оставят.

Суккуба неистово похохотала.

— Глупыш, эти бани наша вотчина… Тебе не выбраться отсюда.

— Я готов рискнуть.

— Так умри же! — Взвыла суккуба, после чего, отрастив на руках острые когти, бросилась к Саргилу, стремясь разорвать его горло. Маг успел вовремя отреагировать на нападение. На свой страх и риск он использовал наименее затратную магию. Выкинутая вперед рука породила выброс энергии, отбросивший на десяток шагов кошмарную тварь, прикинувшуюся красивой девушкой. Телекинетический удар хоть и не убьет порождение Стихии, по крайней мере задержит ненадолго, главное суметь скрыться. Вступать в бой в сложившихся обстоятельствах гарантированный способ стать кормом для демонья.

— Держите его!

Саргил, сверкая голым задом, что есть сил, бросился на выход, снося пытавшихся встать на его пути искаженных из числа людей, часть из которых трансформировалась в обезображенных порчей уродов. Его могли бы легко повалить на пол и скрутить, если б не укрепленный скелет и усиленные мышцы, однако даже сильно мутировавшие хаоты пасовали перед гостем из другого мира. Саргил раскидывал нападавших одурманенных словно тренировочных болванов из дерева. Нечеловеческая реакция и скорость движения спасали мага в тот момент, когда разъяренные посетители бани пытались пырнуть мага кинжалом или дать по голове чем‑нибудь тяжелым. На руку играло то, что культисты тоже не использовали магию, иначе рискуют быть замеченными Инквизицией Новой Окумены, под носом у которой они обосновались. Уже по пути к раздевалке Саргила ждала новая неожиданность — закутанная в коричневый плащ фигура, преградившая единственный проход, оказавшаяся машиной. В свете магических ламп блеснули ничего не выражающие глаза — линзы, широко посаженные на гладкой лицевой пластине. В руках железная тварь держала вещь, подозрительно напоминающую огнебойное оружие землян. За мгновение до того, как машина вскинула автомат и открыла огонь, маг, прибегнув к помощи Силы, совершил короткий скачок в пространстве. Исчезнув в одном месте, он перенесся на десяток шагов и оказался за спиной человекоподобного механизма. Недолго думая Саргил рванул к ближайшему окну. Краткий миг полета с высоты сорока шагов и вот он уже на земле посреди оживленной городской улицы. Умение ограниченно левитировать позволило беглецу не расшибиться в лепешку о мостовую. Люди и прочие существа, никак не ожидавшие появления сверху голого мага лишь озадаченно провожали его удивленными взглядами.

Оставаться долго в одном месте очень опасно — сегодняшнее происшествие тому подтверждение, Саргил поспешил затеряться в густонаселенной Столице, ведь по следу, вероятно, отправятся следопыты искаженных. У них с магом давние счеты по поводу Черного Гримура, украденного с Дарана. Демоны — не единственные желающие поймать или уничтожить неуловимого мага, ему удается оставаться живым благодаря осторожности. Стоит расслабиться хоть ненадолго и ты станешь кормом для червей.

* * *

— Никчемные уроды! Безмозглые косорукие увальни, наступающие на собственные гениталии! Не смогли схватить какого‑то истощенного мага! Он вас раскидал словно кучу дров… — хаоситский колдун не уставал поливать ругательствами начинающих членов секты. Среди них были как и простые горожане, так и представители знатных сословий, но все они одинаково боялись гнева господина. Опустив глаза в пол, культисты с рабской покорностью готовились принять наказание.