Эхо далеких звезд - [36]

Еще находясь в госпитале, Сергей заметил, что шрам на его лице неприятен окружающим и производит на присутствующих рядом людей отталкивающее впечатление. Поэтому он старался как можно меньше общаться с незнакомыми. Ему хорошо было с друзьями, которые довольно часто навещали его. Из-за шрама, Сергей не сразу решился лететь в Самару. Не хотел своим видом огорчать отца и мать. Но юноша очень хотел видеть их, а заодно пройтись по родным местам, вспомнить годы детства и юности.

Иван Петрович и Мария Александровна встретили сына в аэропорту крепкими объятиями. Мария Александровна, глядя на Сергея, с трудом сдерживала слезы. Но нашла в себе силы улыбаться и даже шутить. — Не переживай сынок, — говорила она гладя его голову, — время лечит, и шрам твой тоже заживет.

Из аэропорта Сергей поехал вместе с родителями на Жигулях отца. Он сразу попросил у него разрешения сесть за руль, пообещав не злоупотреблять скоростью.

Так получилось, что отпуск совпал с началом жаркой солнечной погоды, и юноша решил воспользоваться этим. Каждый день он брал у отца машину и уезжал на Волгу. Находил на берегу безлюдное место и до самого вечера купался и загорал. Больше всего Сергей хотел, чтобы загорело лицо. Загар заметно сглаживал страшный шрам.

Незаметно отпуск подошел к концу. Сергей решил последний раз побывать на Волге, поскольку на следующий день пора было уезжать. Уже звонили друзья и сообщили, что подготовка к вскрытию эллипсоида почти закончена. Управлять плазменным «монстром», так назвали новый лазер, будет он, Сергей. Это решение начальника группы профессора Самохина.

Известие обрадовало юношу. И как бы не хотелось еще хоть немного побыть с родителями, подышать запахом Волги, он уже был там, в тайге, возле громадного инопланетного тела.

На этот раз Сергей не стал уезжать далеко за город. Проехав вдоль заросшего кустами берега, он, нашел место, где не было ни купающихся, ни рыбаков и расположился на нем.

День был на редкость жарким. Вначале юноша загорал лежа на песке, затем стал бродить по мелководью подставив лицо солнечным лучам. Мысли его были заняты предстоящим экспериментом. Незаметно для себя он ушел от места стоянки почти на километр. Остановившись, Сергей уже собрался повернуть назад, но тут его внимание привлек круглый предмет находящийся примерно в двухстах метрах от берега. Вначале юноша решил, что это кем-то брошенный футбольный мяч. Но предмет то исчезал, то вновь появлялся на поверхности воды. Сергей остановился.

— Так ведь это же человек, — догадался он, — видимо какой то пловец выбился из сил и тонет.

Не раздумывая, юноша бросился в воду. Мощно загребая, он плыл, думая об одном, — надо успеть, только бы успеть. Но Сергей не успел. Когда до пловца оставалось метров двадцать, голова его скрылась под водой и уже не появлялась. Сделав глубокий вдох, юноша нырнул с открытыми глазами, сразу уйдя на глубину. Так, снизу, легче обнаружить тело человека, еще не успевшее опуститься на дно.

Вот слева от себя Сергей заметил желтое пятно. Юноша рванулся к нему и перед ним возник силуэт человека. Это была девушка уже потерявшая сознание. Сергей обхватил девушку за плечи и, чувствуя, что уже сам задыхается, начал всплывать, изо всех сил работая ногами. Оказавшись на поверхности, он сделал несколько глубоких вдохов, и поплыл к берегу. Юноша спешил, девушки нужна была срочная помощь.

Сергей почти выбился из сил, когда его ноги коснулись дна. Взяв девушку на руки, он начал выходить на берег, качаясь от усталости и только сейчас обратил на нее внимания. Это была белокурая красавица. Из под розовой резиновой шапочки выглядывали мокрые пряди светлых волос. Глаза были закрыты, а маленькие посиневшие губы плотно сжаты. Щеки же покрывала смертельная бледность. Девушка не дышала. В этот момент, из-за кустов выбежали трое парней. Один из них, белобрысый, сразу бросился к нему.

Что с ней? Она жива?

— Да, но надо срочно делать искусственное дыхание, — сказал Сергей, передавая девушку белобрысому. Сам он с трудом держался на ногах.

Едва белобрысый с девушкой вышел на берег, как из-за густого кустарника показалась большая группа молодых людей, парней и девчат. С криком,

— Наташа! Что с ней? — группа бегом помчалась к ним.

Сергей понял, девушку зовут Наташа и она из этой компании. Он постарался быстрее уйти и потому не услышал, как белобрысый тихо сказал своим двум товарищам.

Старики, говорите всем, Наташку спас я.

Уходя вдоль берега, Сергей несколько раз оборачивался. Юноша видел девушек склонившихся над Наташей. Судя по доносившимся обрывкам фраз, он догадался, это студенты медики, видимо решившие устроить пикник на природе. Спустя минуту, до него донесся радостный крик девушек, и юноша понял — Наташа очнулась.

Белобрысого парня, которому Сергей передал бесчувственную девушку, звали Эдиком. Учился он вместе с Наташей в Самарском медицинском институте в одной группе. Эдик относился к той категории людей, о которых обычно говорили, что это непорядочные дети порядочных родителей. Его отец, главный инженер одного из крупнейших предприятий Самары, почти не занимался воспитанием сына, и Эдик рос эгоистом, привыкшем к полной вседозволенности. В школе учился неважно, однако с помощью знакомых отца довольно легко поступил в Самарский медицинский институт. Он сразу обратил внимание на красивую девушку в их группе Наташу Хабад и хвастливо заявил товарищам.