Эгрэгор Тьмы - [18]

Верити закрыла глаза. Тревога куда-то ушла. Настало приятное и блаженное спокойствие. Морлок шептал что-то, но она его уже не слушала. Девушка уснула почти сразу и проспала до самого заката, проснувшись, когда на дежурстве был уже Лекс. Рити подняла тяжёлую голову и огляделась. Заметив, что Лекс смотрит на неё, девушка отвернулась. Пригладив растрёпанные во сне светлые волосы, она поднялась на ноги и направилась к выходу.

--Куда собралась? -- одёрнул её вампир, преграждая путь.

--Ты слишком много воевал, Лекс. Я не пленная! -- буркнула Рити в ответ, но Лекс по-прежнему стоял у неё на пути.

--За тобой охотятся, насколько я помню. К тому же, на улице темнеет.

--Какая забота! -- фыркнула она, -- С каких это пор ты меня опекаешь? Пусти, мне нужно выйти, Лекс!

Он хмыкнул с презрением в её сторону, но пропустил. Поднявшись наверх, девушка поёжилась от свежего вечернего мороза. Невидимое уже давно солнце садилось, искажая тени. Возвращаясь из укромного тупика, Рити заметила в конце улицы какое-то движение и остановилась. Приглядевшись, она попятилась назад, не в силах даже закричать. В её сторону двигалось небольшое серое полупрозрачное облако, похожее на сгусток пара. Издавая почти неуловимый человеческим ухом звук, вызывающий необъяснимую панику, облако плыло на уровне её роста. Верити прижалась к обшарпанной стене, но призрак проплыл мимо, не заметив её. Девушка перевела дух. "Чёрт возьми! Никогда бы не подумала, что они существуют!.." -- вздрогнула она, вспоминая неприятное чувство.

Когда Верити вернулась, Морлок уже не спал. Он рассказал другу о поручении Рити и её ценных сведениях. То, что вампиры говорят о ней, Рити поняла, когда вошла. Оба умолкли, глядя на неё. Выражение их лиц было различным. Морлок улыбался приветливо и немного виновато, будто спрашивая, не слишком ли он напугал её перед сном. Лекс, осознав значимость её роли в их общем деле, смотрел более снисходительно и тоже как-то виновато. Девушка отдала куртку Морлоку, но тот не принял её.

--Тебе она сейчас нужнее. Вампиры редко мёрзнут.

Рити не стала отказываться. Солнце уже давно село, и девушка, в сопровождении имперских наемников, продолжила свой путь. Лекс шёл впереди, прислушиваясь и принюхиваясь. Морлок чуть позади Верити. Он прихватил горсть снега и умылся им на ходу.

--Послушай, -- он догнал девушку, -- Как зовут-то тебя?

Та оглянулась на него. Теперь, как ни странно, она не только не боялась, она уважала его и почти любила, как верного друга и учителя. И пусть тот урок, который Морлок преподал ей, был не самым приятным и дружеским, но он пошел ей на пользу.

-- Верити, -- звонко отозвалась она.

--Красиво. А ещё как можно? Твоё имя как-то сокращается?

--Рити, Вернитта, некоторые даже исковеркали моё имя до "Нитточка"...

--Кто же такой добрый? Друзья? -- усмехнулся Морлок, но девушка сразу как-то помрачнела.

--Мама меня так называла...

--Скучаешь по ней? -- Рити вопросительно взглянула на него, а вампир взял её за руку, -- Не спрашивай, откуда я знаю. Твоя боль -- особая энергия, которую мы хорошо чувствуем.

--Да. Мне её не хватает. Я знала, что когда-нибудь останусь без неё, просто не думала, что так рано...

--Ты встретишься с ней, обязательно. Но только не скоро. Тебе предстоит сделать что-то очень важное для своего города, а значит, твоё время ещё не настало, Вернитта.

На её лице появилась недоверчивая усмешка.

--Что такое?

--Ты говоришь, как пророк. Откуда тебе знать?

--Чувствую. Не могу объяснить, но я это ощущаю. У тебя слишком светлая энергетика, сильная душа.

"Он просто хотел меня успокоить, подбодрить, вот и наплёл..." -- улыбнулась сама себе Рити.

Лекс почему-то остановился, и Морлок придержал девушку за руку, глубоко вдыхая воздух.

--Волки? -- едва слышно спросил он.

Лекс кивнул.

--Может, наши? -- вздохнул Морлок с надеждой.

--Не горю желанием это проверять. Их слишком много, -- отозвался Лекс, отступая, -- Обойдём по верху.

Они свернули во двор и поднялись на покатую крышу старого кирпичного дома.

16

По крышам они обогнули центр города, но дальше домов, стоящих так близких друг к другу, не было и пришлось спуститься. Опасность миновала, о чём свидетельствовало поведение вампиров. Они больше не принюхивались и не вертели головами по сторонам. Лекс и Морлок двигались, словно ожившие восковые фигуры, плавно, но как-то неестественно. Теперь Рити знала, что представляют собой имперские наемники и чего они стоят. Они истинные профессионалы своего дела. Ни один шорох, ни один вдох, скрип, удар сердца, запах -- не ускользнули от их чутких ушей и носов. Девушка уже почти не помнила обиды на их высокомерие, восхищаясь их способностями. Странная мысль на мгновение скользнула в её голове: "Вот бы и мне стать такой ищейкой! Такой сильной и уверенной в себе! С такой силой и ловкостью мне точно не пропасть в этой войне..." Она поравнялась с Морлоком.

--Можно тебя спросить?.. -- виновато улыбнулась она.

Вампир одобрительно кивнул.

--Сколько вы обучались этому всему?

--Чему?

--Ну, так хорошо чувствовать запахи и звуки, так быстро и бесшумно выслеживать... -- начала перечислять она.