Егоркин разъезд - [11]

— Чего мы тут стоим? Пошли! — скомандовал Егорка.

— Теперь можно идти, раз отдохнули, — отозвался Гришка.

…Наконец ребята очутились на половине пути. Отдыхать решили около верстового столба, как раз против березы. Прежде чем опуститься на землю, Мишка поинтересовался:

— Сколько вы дадите мне хлеба?

— Разделим поровну, — ответил Егорка;

— А как это поровну?

— А так. Я отломлю тебе немножко от своего куска, а Гришка — от своего.

— Нет уж, — запротестовал Мишка, — раз поровну, так поровну: ты отламывай полкуска и Гришка тоже пол куска.

— Ишь ты какой хитрый, у тебя тогда будет больше.

— Ну и пусть больше, я сильно есть хочу.

— И мы хотим.

— Я маленький. Давайте хлеб. А то я всем расскажу, как вы трусили: два раза убегали от меня. Вот…

Не согласиться с Мишкиным требованием было нельзя. Егорка и Гришка сунули руки в карманы, но кусков там не оказалось — они превратились в мелкие крошки.

— Разини! Я когда вам говорил, давайте делать передых, а вы все шли и шли… — На Мишкиных глазах навернулись слезы.

— Не плачь, — утешал Гришка. — Крошки лучше, вкуснее. Куски надо кусать да разжевывать, а крошки готовенькие, мяконькие. Я, когда хочу есть, глотаю их целиком.

— А делить как? — хныкал Мишка. — Их же не сосчитаешь.

— Вот так. — Егорка вытащил из кармана полную горсть крошек и высыпал их в Мишкин ковш. — Ешь и перестань хныкать. Какой нашелся!

— Давай и ты.

Мишка поднес ковш Гришке. Тот тоже достал из кармана добрую порцию и отдал Мишке.

Ребята уселись около верстового столба и принялись за еду.

Переход через трубу, дележка крошек и еда настолько поглотили внимание ребят, что они и не заметили, как небесная «каша» заваривается уже над их головами. Черная лохматая туча еще не застелила солнце, но уже подбиралась к нему и вот-вот должна была закрыть его.

Гришка первый вскочил на ноги и, показывая в сторону разъезда, крикнул:

— Посмотрите! Идет большой дождь.

Егорка и Мишка тоже поднялись.

Да! В том краю, за разъездом, все сделалось темно-серым: там свирепствовал ветер. Он подхватывал и кружил все, что ему было под силу: пыль, песок, сухую траву, листья. Вскоре темно-серая пелена окутала и разъезд, а еще через мгновение разъяренный ветер с такой силой швырнул в ребят песком, что они заслонили ладонями лица.

Но так продолжалось недолго. Когда ветер пронесся, ребята выпрямились и оглянулись. Солнышко спряталось за лохматой тучей, а вокруг стало сумрачно и тихо, как будто наступил вечер.

Мишка протер глаза:

— Страшно.

— Не бойся, ветер больше не придет, — ободрил братишку Егорка.

— А солнышко скоро опять покажется, — пообещал Гришка.

Хотя Егорка с Гришкой и успокаивали Мишку, но у самих на душе было тревожно. Они чувствовали, что сейчас из наплывшей черной тучи сыпанет хлесткий дождь, а деваться от него некуда. Защитить от дождя могли только приставленные впритык друг к другу щиты, но они находились среди кустов. Идти к ним не хотелось. Тут все привычное, знакомое: рельсы, шпалы, балласт, тут все казалось светлее, и отсюда, хотя и смутно, все же виднелись стрелочная будка, станция, казармы. А там? Кто его знает, что могло быть там, в этих потемневших, вздрагивающих кустах и в щитах.

Первая капля дождя шлепнулась на непокрытую Мишкину голову. От неожиданности Мишка схватился за то место, куда угодила капля, и «ойкнул». И сразу же после его вскрика, как по сигналу, сверкнула молния, и раздался оглушительный сухой треск.

— Мама! — закричал Мишка.

Егорка с Гришкой тоже крикнули, но не «маму», а что-то такое, чего и сами не поняли. Они оправились от испуга быстро, а Мишка начал озираться и дрожащим голосом приговаривать:

— Он стрельнет прямо в меня, прямо в меня…

— Не стрельнет, не бойся, — уверял Егорка.

— Стрельнет. Вы хитрые очень. У тебя фуражка, а Гришка надел на голову чашку, а у меня ничего нет.

— На, на тебе!

Егорка снял фуражку и надел ее на Мишку.

— А чашку?

— Чашку я не отдам, — сказал Гришка.

— Ну вот, ну вот, — захныкал Мишка.

— Отдай, Гришка, — попросил Егорка. — Видишь, на мне ничего нет, и я не боюсь. А ты забоялся.

— Кто забоялся? На! — Гришка подал чашку Мишке.

Мишка напялил ее поверх фуражки и, присев около столба, потребовал:

— Становитесь около меня!

— Чего ты еще выдумал? — вскинулся Егорка.

— Становитесь! А то я буду реветь.

Пришлось встать.

Наклонившись над Мишкой, Егорка начал строжиться:

— Трус! Туча уже проходит, а ты все боишься. Посмотри вон!

Мишка просунул голову между Егоркиных ног и поглядел в ту сторону, откуда пришла туча.

И в самом деле, там становилось светлее. Но это там, а вот тут… Здесь снова сверкнула молния, снова раздался треск, и сыпанул дождь. Через минуту на линии не осталось ни одного серого пятнышка: почернели и балласт и шпалы. Одежда на ребятах вымокла до нитки, но они крепились и, наверно, простояли бы под столбом еще долго, если бы Гришка не вспомнил, как недавно в бараке рассказывали о том, что на днях грозой убило двух деревенских баб. Бабы ходили за ягодами и вздумали спасаться от дождя под высоким деревом. Молния расколола дерево и убила их. «Под высоким не становись — убьет», — говорили рабочие.

— Егорка! — засуетился Гришка. — Под столбом стоять нельзя. Он высокий, и в него шибанет гроза.