Она как светлая, от которых наш мир избавился много-много лет назад. Но только светла она не только внешностью, а ещё и душой.
— Привет, — тормознув на пороге, неловко переминаясь с ноги на ногу, негромко поздоровалась она.
— Привет, радость моя, — изменяя разом всему досужему мнению о своей суровости и непробиваемости, расплылся Верховный в искренне счастливой улыбке, протягивая к своей пока ещё не, но скоро очень даже невесте руку.
И та, прикусив нижнюю губу и радостно улыбнувшись в ответ, беззвучно скользнула к нему поближе.
— Привет, — поздоровался и я, — как дела?
Глупый банальный вопрос, но наши со Снежинкой, как ласково называл Аяр свою гостью из другого мира, отношения были ещё слишком хрупкими для того, чтобы начинать разговор как- то иначе. Мы только-только перешли на общение на «ты» и она, наконец, начала называть меня по имени, не сжимаясь при этом так, будто я мог её за это ударить. И я всё понимаю, в конце концов, я её ректор и правитель целого государства, но: я ещё и почти друг её почти жениха, который, между прочим, находился на должности правителя побольше, чем я сам.
— Всё хорошо, — улыбнулась Тори искренне, не обнажая зубов, — а у тебя?
— Всё отлично, — машинально, даже не задумываясь, сказал я то, что говорил всегда, и опустил взгляд на лист бумаги, что продолжал сжимать в пальцах, которые будто бы окаменели и теперь были физически не способны разжаться.
И эти двое, что сейчас были со мной в одном кабинете и о чём-то негромко переговаривались, просто перестали существовать. Странно осознавать, но в эти несколько маэ, что я напряженно перечитывал письмо ведьмы, весь мир перестал существовать, сжавшись до одной-единственной точки, находящейся не здесь, не рядом со мной, не под моим присмотром и контролем, а где-то там, далеко, и не факт, что в безопасности.
Вот что за кахэш, а? Почему я должен волноваться из-за какой-то там ведьмы?
И вопрос куда более важный: почему я даже не сомневаюсь, когда собираюсь воспользоваться магией, наложенной на своих адептов, чтобы найти эту нахалку? И я сейчас не про Миру говорю!
— Акар, — остановил негромкий голос Тори в тот самый момент, когда я уже собирался извиниться и исчезнуть.
Подняв голову, вопросительно посмотрел на неё, стоящую рядом с Аяром и положившую тонкие ладошки ему на плечи. Под моим взглядом Тори замялась, как случалось всегда, и мне пришлось просто терпеливо переждать этот её приступ смущения, смешанный с лёгким испугом.
— А можно посмотреть то, что висит у тебя на шее? — В конце концов выдохнула она скороговоркой и боязливо закусила губу.
Вот же женщина, а! Ну что я её, съем, в самом деле? Но недовольство по этому поводу почти мгновенно пропало, сменившись закономерным удивлением.
Нет, меня удивило не то, что Тори узнала о чём-то, висящем на моей шее. Это — её индивидуальная особенно, как перерождённого мага Смерти: чувствовать отголоски магии в любых её проявлениях. А артефакт Давины как раз и был одним из таких проявлений магии.
Удавило другое: почему Тори обратила на это внимание?
— Иди сюда, — предложил ей, расстегнул две верхние пуговицы рубашки и за цепочку вытащил артефакт, остерегаясь касаться камня.
Нет, я не хотел смущать Снежинку ещё больше, хотя она тут же залилась густым румянцем и замялась, явно передумав. Пришлось, выдохнув, стараясь не показывать своего раздражения, попросить:
— Посмотри, пожалуйста, и скажи, что тебя насторожило.
Она покусала губы ещё пару мгновений, нерешительно глянула на какого-то напряженного Аяра, отлипла от него и медленно подошла ко мне ближе. Обогнула стол, остановилась в полушаге и потянула руку прямо к камню.
— Кажется, его нельзя трогать, — осторожно заметил ей, краем глаза видя, как сжались в кулаки лежащие на столе руки Верховного, как зашевелились желваки на щеках и как посветлели его глаза: чёрные, с белизной на месте радужки и зрачка. Ему же спокойно и посоветовал: — успокойся, ты знаешь, что твоя женщина меня не интересует.
Тот факт, что эта самая женщина стоит в полушаге от меня, собственно меня никак не волнует. А вот Аяра очень даже, потому что он теперь ещё и прищурился.
— Его можно трогать, — вклинилась в нашу ещё не начавшуюся маленькую разборку Тори, кончиками пальцев подхватывая артефакт и поднося ближе к своим глазам, — он, можно сказать, одноразовый: подстроился под твою ауру и кого-то ещё, потому что я чувствую связь, уходит вон туда, — она неопределенно мотнула головой вправо, и я машинально повернулся в том же направлении, — и связывает он теперь только вас. Активируется прикосновением, насколько я поняла? И создан для общения. А знаете, кем создан? Не поверите!
И на этой в высшей степени напряженной ноте она замолчала, как зачарованная водя кончиками пальцев по камушку в оправе.
Меня в этот момент чуть ли натурально не разрывало от желания срочно, прямо сейчас, узнать всё, что известно этой девушке. Которой по какой-то неясной для меня причине известно больше, чем мне — трёхсотлетнему демону.
— Кем же? — Поинтересовался Аяр, вырастая за спиной будущей невесты и собственнически обнимая её за талию.
Та в ответ подалась ближе к нему, позволяя обнять себя ещё крепче, и, кажется, даже не заметила этого, с искренним интересом рассматривая артефакт.
