Его любимая Кошка - [55]

Ну что тут сказать? Бежала. Дура. Какой от меня толк?

— Не дразни девочку, — покачал головой Руфус, — мы правда думали, что и по твою душу пришли. И я не понимаю, почему пришли душить только Ави.

— А какой от меня толк? — совершенно спокойно произнёс Файс. — Без Ави я даже бы не узнал о связи этих смертей и амулетов. Свечение и магию видит только Ави.

— Точно!

Руфус задумчиво почесал лапой за ухом и вздохнул. Действительно, Файс без моих наводок уперся бы в тупик. Я одна веду его в этом деле, будто собака-поводырь слепого. Файс осторожно провёл меня к креслу и спустя миг уже поднимал трубку телефонного аппарата, связываясь со Стюартом.

— Работников дворца уже проверяют на наличие любых амулетов, — произнёс Файс, — Лакея допросят и узнают, где он получил амулет. Руфус, ты можешь учуять подобный амулет на человеке?

— Спящий — нет, — сообщил джинн, — но если он проснётся, то могу вычислить носителя.

Файс скрестил руки на груди и стал ещё более хмурым. Я понимала, о чём он думает. Предстоял бал, и там будет множество людей, среди которых будет сложно отследить преступника. И то, что не совершили сегодня…

— Но я могу полетать по дворцу, поглядеть, что там у работников в карманах, — задумчиво произнёс джинн, — твои люди, может, что и не найдут, а я увижу нужный камень.

Файс кивнул. Руфус исчез в воздухе с тихим хлопком.

— Придется мне, леди Роннер, быть вашим кавалером на этом балу, — криво усмехнувшись, произнёс Файс.

— Увы, обстоятельства сильнее нас, — немного нервно произнесла я.

Было страшно. Жутко. Ведь сейчас неясно было, кто мог стать мне врагом. Откуда мог быть нанесен удар.

— Ави, — Файс присел рядом со мной на корточки, — я тебя в обиду не дам. Поняла?

Пришлось кивнуть, хотя я с трудом понимала, как Файс может выполнить своё обещание. Только глядя в глаза этого мужчины, я отчего-то ему верила. Верила, что он костьми ляжет, но сделает всё, чтобы меня защитить. И откровенно сочувствовала тем, кто снова попытается на меня напасть. А Файс продолжал сжимать мои руки, продолжая смотреть в глаза.

— Ты правда так за меня испугалась?

— Правда, — смутилась я.

Я и вправду боялась, что этому человеку навредят. И что я больше никогда не услышу его рычащий, раскатистый, будто гром, голос. Никогда не думала, что чувства в душе могут разгораться с такой пугающей скоростью.

— Я не хочу тебя потерять, — чуть слышно шепнула я.

Сама не понимала, о чём сейчас говорила Файсу. О том, что ему грозит смертельная опасность, или о том… О чём боялась сознаться себе.

— Не потеряешь, — подмигнул мне безопасник, — и мы со всем справимся.

Телефон на столе тихо тренькнул. И ещё раз.

— Интересно побывать на допросе? — произнёс Файс, поднимаясь на ноги.

Ещё никогда и ни один мужчина не произносил мне более романтичных слов.

— Пойдём поговорим с твоим душителем, — произнёс Эллерик и протянул мне руку, — его уже отыскали.

— А как вы знаете?

— Дик мне просемафорил, — кивая на телефонный аппарат, произнёс безопасник, — это у нас с ним условный сигнал о выполненном задании.

***

— Я не знаю, что на меня нашло, — бормотал тот самый лакей, прикладывая к макушке холодный компресс.

Звали мужчину Франц. Служил он во дворце уже очень давно, никогда не был замечен в противоправных действиях. Работу выполнял чётко. Потому-то Рик и приказал не давить на мужчину, когда его задержат. Просто положил на стол перед Францем небольшую булавку с неприметным камешком. Эту вещицу нашли приколотой к изнанке его сюртука.

— Это у вас откуда? — спросил Файс.

Франц взял булавку в руки, непонимающе глянул на безопасника.

— Амулет мне подарили, — насторожённо произнёс лакей, — девушка молодая, сама подошла. На удачу подарила. От сглаза. А что?

— Девушку опознать сможете? — продолжил допрос Файс. — Точное место, где её встретили, указать в состоянии?

Из полиции ещё вчера пришел отчёт, что торговца так и не удалось задержать. Видимо, леди Роннер и Файс тогда в парке совершенно случайно наткнулись на торговца опасными амулетами. Если пересмотреть список жертв неведомого колдуна, то становилось ясно, что людей выбирали случайно. И для какой цели, так и не понятно. А вот лакея выбрали целенаправленно. Значит, неизвестный убийца знал, кем работал этот человек и куда он имел доступ. Значило ли это, что убийца бывал во дворце? Сам придворный?

— Девушку по дороге во дворец встретил, — тараторил лакей, — у булочной за углом, за перекрёстком. Опознать, может, и смогу девицу… Красивая, молодая, у неё на шее с похожим камешком кулон висел.

— Пишите всё подробно, — вздохнул Рик, положив перед мужчиной лист бумаги.

— А глаза у девушки какие были? — подала голос Авриэль.

Она всё это время сидела в углу допросной, сложив ладошки на коленях, и только слушала рассказ Франца. Это она принесла в допросную грелку со льдом. И очень переживала, что пришлось избить не виновного ни в чём человека.

В хмурой комнате, где были только стул и стол, привинченные к полу, Рик и Ави были единственными дознавателями. Руфус продолжал петлять по дворцу, в попытке «унюхать» отголосок магии амулетов. Рик не верил, что амулет они засекут, и судорожно соображал, как защитить себя и Ави от покушения вездесущего преступника. И при этом продолжать нести службу, обеспечивая защиту императора.